NBA: גם 45 של מגריידי לא עצרו את דאלאס
המאבריקס לא מצאו תשובה ל'טי-מאק', אבל 30 נקודות של דירק נוביצקי ו-28 של ג'וש הווארד הספיקו כדי לנצח את יוסטון 96:109. סיאטל גברה בדרמטיות על קליבלנד, ההורנטס ניצחו את אורלנדו לאחר הארכה
מה קבוצות ה-NBA לא עשו השנה כדי לעצור את המכונה הדוהרת של דאלאס, אבל בינתיים זה לא ממשך הולך. טרייסי מגריידי, כוכב יוסטון, לקח הלילה (ד') את העניינים לידיים וקלע 45 נקודות על ראשם של המאבריקס - אבל גם זה לא עזר. דירק נוביצקי הוביל, ג'וש הווארד הצטרף ודאלאס צלחה גם את המפגש מול הרוקטס עם ניצחון 96:109.
'טי-מאק' קלע את 12 הנקודות הראשונות של יוסטון, סיים את הרבע הראשון עם 21 וירד למחצית עם 29 במאזן, כשהרוקטס צועדים ביתרון 52:65. דאלאס עלתה מצוין לפתיחת הרבע השלישי, ובריצת 2:15 מחקה את הפיגור. היא לא נעצרה, ובהנהגתו של נוביצקי רצה שוב, הפעם ל-4:20, כדי להכריע למעשה את המשחק.
דירק נוביצקי, אחרי עוד משחק אדיר (צילום: רויטרס)
נוביצקי סיים עוד משחק אדיר בדרך לתואר ה-MVP, עם 30 נקודות, 10 ריבאונדים ו-6 אסיסטים, ג'וש הווארד נעצר על 28 ו-7 ריב'. מגריידי, בנוסף ל-45 הנק', מסר גם 7 אס' וקטף 5 כדורים חוזרים, ג'וואן הווארד היה שני לו עם 16.
לברון ג'יימס וקליבלנד עשו חיים קשים לסיאטל, אבל בסופו של דבר הסופרסוניקס היו אלו שיצאו עייפים וגם מרוצים עם ניצחון 96:101, בסיומו של מותחן דרמטי.
לברון תופס את הראש, אחרי ההפסד לסוניקס (צילום: איי פי)
הקאבס הובילו לאורך כל המחצית הראשונה, ו-21 שניות לסיומה העלה אותם זידרונאס אילגאוסקאס ל-46:54. סיאטל הספיקה לקלוע שלשה לפני ההפסקה ולהוסיף עוד 8 נקודות ללא מענה בפתיחת הרבע השלישי, כדי להוביל 54:57 ולפתוח נדנדה שתימשך עד דקות הסיום. בסיום הרבע השלישי הורה לוח התוצאות על 73:73, ואילגאוסקאס קבע 82:87 לאורחים, 5 דקות לסיום, במה שהתברר בדיעבד כיתרון האחרון שלהם במשחק. סיאטל רצה ל-1:10 ולא הביטה לאחור.
לברון סיים ערב שגרתי עם 30 נק', 7 ריב' ו-8 אס', אילגאוסקאס הוסיף 24 נק' ו-11 ריב'. למנצחת: ריי אלן 22 ו-11 אס', כריס ווילקוקס 16 ו-12 ריב', ניק קוליסון 14 ו-12 ריב'.
לארי יוז מרים ידיים מול ריי אלן (צילום: איי פי)
באוקלהומה סיטי היתה דרמה גדולה אף יותר, ובסיומה נזקקו ההורנטס להארכה כדי לגבור בבית על אורלנדו 78:84, תוך שהם משתקים את התקפת המג'יק באופן טוטאלי ב-5 דקות התוספת.
דזמונד מייסון העלה את ניו אורלינס ל-73:75, 18 שניות לסיום הזמן החוקי, וקבוצתו שלחה את דווייט הווארד לקו, 6 שניות מהבאזר. הווארד קלע רק פעם אחת, אבל דארקו מיליצ'יץ' השתלט על ריבאונד ההתקפה ומיד נשלח גם הוא אל קו העונשין. אלא שגם מיליצ'יץ' פגע רק ב-1 מ-2, והמשחק הלך להארכה. כאן כבר לא היה סיכוי לאורלנדו, שקלע את נקודותיה הראשונות והיחידות 7 שניות לסיום.
ג'מיר נלסון רודף אחרי ג'אנרו פארגו מההורנטס (צילום: איי פי)
כוכב המשחק היה ג'אנרו פארגו, שהוזכר בקיץ כמועמד למכבי תל אביב וכמעט חתם בפנאתינייקוס. פארגו עלה מהספסל וצלף 25 נק', כשמייסון מסייע לו עם 21 ורשואל באטלר קולע 19 וקוטף 11. הווארד סיים עם דאבל-דאבל אימתני למג'יק, 17 נק' ו-15 ריב', הידו טורקוגלו תרם 16 נק' ו-7 ריב'.
לפנייה לכתב/ת 
