קובי בראיינט שוב הפציץ: הפעם 60 נקודות על ממפיס
בראיינט הפציץ 60 נקודות ב-119:121 של הלייקרס על ממפיס והפך לרביעי בהיסטוריה שקולע מעל 50 במשך שלושה משחקים רצופים
קובי בראיינט הצטרף הלילה לרשימה הכי מכובדת של שחקני NBA, כשקלע בפעם השלישית ברציפות מעל 50 נקודות וסיים עם 60 בסך הכל, ב-119:121 של הלייקרס על ממפיס. רק ווילט צ'מברליין, אלג'ין ביילור ומייקל ג'ורדן עשו זאת לפניו.
"זה מיוחד כי השגנו שלושה ניצחונות שעזרו לנו לתפוס עמדה יציבה יותר", סיכם קובי את ההישג. בראיינט קלע ב-20 מ-37, כולל 3 שלשות (מ-7 נסיונות) ו-17 מ-18 מקו העונשין. ראוי לציין שגו'רדן עשה את הרצף ב-1987, לפני ששם טבעת על האצבע וביילור היה שחקן הלייקרס האחרון שהגיע להישג המדהים (ב-1962).
מתקרב לגדול מכולם. קובי עם מייקל (צילום ארכיון: רויטרס)
"זו פשוט הרגשה נהדרת", המשיך קובי, "גדלתי על השחקנים האלה וזה פשוט כבוד גדול להיזכר לצידם בספרי ההיסטוריה. אני מרגיש שהחברים שלי עוזרים לי ומחפשים אותי ויודע שלא הייתי יכול להגיע להישג הזה בלעדיהם". המאמן פיל ג'קסון תיאר את הסל של קובי שהכריע את המשחק בפשטות: "למאר אודום מסר לו ובראיינט נכנס פנימה במהירות. הוא מריח את הדם בתוך המים ויוצא לצוד אותך".
אודום, שסיים עם 20 נקודות, הוסיף: "אני מרגיש מבורך על כך שאני נמצא על אותו מגרש איתו". פאו גאסול תרם 35 ומייק מילר 33 עבור הגריזליס, שהיו יכולים לנצח, אך החמיצו את ההזדמנויות שלהם בדקות האחרונות. הלייקרס כבר במקום ה-6 במערב. ומה עם ממפיס? הם כבר לא יכולים לחכות לדראפט הקרוב.
שיקגו השיגה ניצחון 108:109 על דנבר עם סל המשך גדול של טיירוס תומאס, כשעל השעון נותרו 2 עשיריות השניה. "אני לא יודע בדיוק מה קרה שם", אמר הרוקי אחרי שהמשיך החטאה של בן גורדון. "אני רק שמח שהשגנו את הניצחון. עכשיו צריך לשים אותו מאחורי".
חתיכת רוקי. טיירוס תומאס חוגג (צילום: איי פי)
עוד לפני אותו סל מטורף, הספיק אלן אייברסון לקלוע סל חושב 13 שניות לסיום, אבל כשנשמע הבאזר אייברסון תפס את הראש כלא מאמין, אחרי שניצחון חשוב בקרב על הפלייאוף של דנבר, הלך לאיבוד. אייברסון סיים עם 31 נקודות וכרמלו אנתוני הוסיף 28. בן גורדון (25), לואל דנג (22 ו-14 ריבאונדים) וקירק היינריך (21, כולל 8 אסיסטים) הצטיינו בשורות הבולס.
אולי כדאי לקחת עוד קבוצה מטקסס בחשבון לקראת המירוץ לאליפות? יוסטון ממשיכה להרשים אחרי עוד ניצחון גדול, 85:91 על דטרויט - הקבוצה הטובה ביותר במזרח. יאו מינג קלע 27 נקודות ותרם גם חסימה אחת גדולה שעצרה את נסיון הקאמבק של הפיסטונס ברבע האחרון. טרייסי מגריידי הוסיף 20 משלו, מול חמישה שחקנים שקלעו בדאבל-פיגרס בדטריוט. מעל כולם בלט אנתוניו מקדייס שסיים עם 16.
עובד קשה - קחו אותו בחשבון. יאו מינג (צילום: איי פי)
פיניקס ניצחה בקלות 100:118 את סקרמנטו, אחרי רבע שלישי מצוין שהספיק לה בשביל ה-W. אמארה סטודמאייר חגג עם ערב מפלצתי של 33 נקודות ו-21 ריבאונדים, כשלאנדרו ברבוסה וסטיב נאש תורמים 17 (האחרון גם מסר לא פחות מ-16 אסיסטים).
סטודמאייר ניצל את היעדרותו של רון ארטסט (בעיות בטיסה) ואמר בסיום: "לא האמנתי שערב לפני כן קלעתי רק 4 והורדתי רק 2 כדורים חוזרים. רציתי להוכיח הפעם משהו לפני הפלייאוף". שון מריון, שלפני שנה היה רשום על הישג דומה, אמר בסיום: "ברוך הבא למועדון ה-20-30". אגב, השניים הם הראשונים שמגיעים למספרים הללו, מאז הסאנס הגדולה של צ'ארלס בארקלי ב-1995. במשחק נוסף הפסידה ניו יורק בבית לפורטלנד 92:86 ואיבדה ככל הנראה את הסיכוי לפלייאוף.
לפנייה לכתב/ת 
