הוותיקן: חבל שישראל ביטלה פגישה

אין זמן לפגישות מדיניות עם נציגי האפיפיור: הוותיקן הביע היום (ד') צער על כך שמשלחת של נציגים מישראל ביטלה פגישה שבה תכננו נציגים משני הצדדים לדון ביחסי שתי המדינות. בישראל נמסר כי הפגישה, שהייתה אמורה לעסוק בעיקר בנושאים כלכליים-פיננסיים משותפים, בוטלה בשל האירועים המדיניים הרבים המתרחשים באזור. 

בהודעה שפרסם הוותיקן נכתב שהנציגים הישראלים הודיעו כי לא יוכלו להגיע לפגישה עקב "ההקשר הפוליטי הבינלאומי". הוותיקן הגיב כי "למרות שהכס הקדוש מבין את המניעים, הוא מצר על נסיבות ביטול הפגישה". בוותיקן הודיעו כי הם מקווים לקבוע תאריך חדש לפגישה שתתקיים בהקדם האפשרי. גורמים ברומא אמרו לסוכנות ידיעות באסיה כי ההודעה התקבלה "בצער ובאכזבה".

משרד החוץ בירושלים הודיע כי הפגישה שנקבעה בנושא כלכלי עם נציגי הוותיקן בוטלה בשל האירועים המדיניים הרבים המתרחשים באזור, כגון ביקורה של מזכירת המדינה האמריקנית, קונדוליזה רייס, ופסגת הליגה הערבית בריאד. עוד נמסר כי המועד הבא לפגישה יתואם בהמשך.

בשנים האחרונות התחממו היחסים בין ישראל לוותיקן לאחר כינון היחסים הדיפלומטים לפני כ-15 שנה. בפגישה שקיים האפיפיור, בנדיקטוס ה-16, עם ראש הממשלה, אהוד אולמרט, בדצמבר אשתקד הוא אמר "אבוא לישראל - כשהמצב יירגע". בלשכת ראש הממשלה הגדירו את הפגישה כ"טובה". היא היתה אמורה להימשך כרבע שעה בלבד, אך התארכה לכשלושים דקות בשל שורת הנושאים שעלו בה.