NBA: הקאבס ניצחו בשיקגו אחרי הארכה
לברון ג'יימס קלע 7 רצופות בהארכה וסחף את קבוצתו לניצחון 108:112 בקרב על ראשות בית המרכז. הניקס קלעו רק 2 בהארכה והפסידו להורנטס 102:94. הקליפרס ללא מאגטי ניצחו בפורטלנד 86:99. ניו ג'רזי גברה על פילי 82:86
הפלייאוף ב-NBA הולך ומתקרב, אך רוחות המלחמה שמתלוות אליו בדרך כלל כבר פה. כך זה נראה לפחות הלילה (א') ב'יונייטד סטדיום' בשיקגו, שם אירחו הבולס את קליבלנד קאבאלירס בקרב על ראשות בית המרכז באיזור המזרח. המאבק שנגרר להארכה, הוכרע בזכות לברון ג'יימס, שבדו-קרב אישי מול הכוכב המקומי בן גורדון, הוביל קבוצתו לניצחון 108:112 עם 39 נקודות ו-9 אסיסטים.
המארחים כידוע סובלים מנחיתות מתחת לסלים, אך מצאו את הדרך לעשות את הנזק לקאבס עם צמד הגארדים המצוין בן גורדון וקירק היינריך, להם לא מצאו האורחים תשובה בהתקפה. כך הובילו הבולס 26:30 ברבע הראשון, אולם לא לברון ג'יימס יהיה זה שיתייאש מפיגור שכזה ובמו ידיו החזיר את קבוצתו ליתרון ברבע השני ובעזרת סאשה פאבלוביץ' הלוהט שמר עליו עד להפסקה, בסופה הובילו הקאבס 53:59.
אל המחצית השנייה חזרו המארחים עם הנשק הסודי שלהם, טיירוס תומאס, שעלה לגבהים חדשים במשחק מצוין בהגנה ובהתקפה. עם זאת, לברון ופאבלוביץ' המשיכו בשלהם והעלו את האורחים ליתרון 73:83. הקאבס עלו בטוחים בעצמם לרבע האחרון, אולם אז חידש גורדון את המטווח שלו ובסדרת צליפות החזיר את הבולס למשחק, כשלקראת סיום זהו תומאס שהמשיך בטרור שלו מתחת לסל. גורדון השווה ל-100:100 בקליעת עונשין שניתנה לו בגלל עבירה טכנית של המאמן האורח מייק בראון. הוא לא הצליח להשלים את העבודה במספר החטאות והמשחק נכנס להארכה.
אי היכולת של הקאבאלירס לקלוע כשלברון נעצר, איפשרה לגורדון להציב את הבולס ביתרון 104:108, אבל כמה זמן זה יכול להימשך? "קינג ג'יימס" לקח את המשחק עליו בדקות האחרונות. חמש נקודות רצופות שלו (מתוך שבע בהארכה) נתנו את הניצחון לאורחים בסיום: הרבו לקלוע לקאבס: ג'יימס 39 (9 אסיסטים), לארי יוז ופאבלוביץ' 21 כל אחד וזידרונאס אילגאוסקאס 14. הרבו לקלוע לבולס: גורדון 37, תומאס 27, היינריך 22 (11 אסיסטים) ולואל דנג 12.
משחק מותח במיוחד התקיים גם באוקלהומה סיטי, שם ניצחו ההורנטס את ניו יורק 94:102 לאחר הארכה. שלשה של נייט רובינסון, 10 שניות לסיום הזמן החוקי, קבעה 92:92, אבל הניקס קלעו רק 2 נקודות לאורך 5 הדקות הנוספות ולא מצאו את הדרך לנצח.
המשחק היה רב תהפוכות עוד קודם. ריצה מצוינת של ניו אורלינס, 14:32 ברבע השני, הורידה אותה להפסקה ביתרון מבטיח של 37:51. הניקס נגסו אט אט בהפרש והשלימו את הקאמבק עם שלשת השוויון של רובינסון, ודווקא אז נעצרו. אדי קרי היה המצטיין במגרש עם 34 נק' ו-13 ריב' למנצחת, סטפן מרבורי הוסיף 16 ו-8. דייויד ווסט סגר על 20 ו-8 ריב' למפסידים.
את מצבה הרעוע של פורטלנד המחיש משחקה הביתי הלילה מול הקליפרס, שהגיעו ללא כוכבם קורי מאגטי ובכל זאת ניצחו - ודי בקלות - 86:99. שישה שחקנים בלבד קלעו לקבוצה מלוס אנג'לס, כשהמובילים הם קטינו מובלי (25) ואלטון בראנד (21). לבלייזרס הירבה ברנדון רוי עם 23.
רבע שלישי גדול של וינס קארטר (13 נק' מתוך ה-19 במשחק כולו), בו הוביל את ניו ג'רזי לריצת 18:27 על פילדלפיה, הספיק לנטס כדי לנצח במשחק כולו 82:86. הנטס שמרו נפלא לאורך כל המשחק ועצרו את הסיקסרס על שלשה אחת בלבד (מ-6 ניסיונות). אנדרה מילר (12 אס') וג'ו סמית הירבו לקלוע למפסידה עם 14 כל אחד.
