פרץ: "שנת 2007 קריטית לסיכול תוכניות איראן"

שר הביטחון, עמיר פרץ, אמר היום (ד') כי איראן מהווה איום לא רק על ישראל, אלא על כל העולם החופשי. לדבריו, "שנת 2007 תהיה קריטית לסיכול תוכניותיה של איראן".

במסיבת עיתונאים שנערכה במשרד הביטחון בתל-אביב, בתום פגישתו עם שר ההגנה האמריקני, רוברט גייטס, המבקר בישראל, שיבח פרץ את ארצות הברית על המאמצים הדיפלומטיים של וושינגטון בכל הקשור לאיראן. אך עם זאת הוא אמר: "לא ניתן להסיר מעל שולחננו גם אופציות אחרות".

גייטס אמר עוד כי ארה"ב שמה דגש על המאמץ הדיפלומטי מול איראן ביחס לסוריה. שר ההגנה אמר כי הוא מודאג מהעובדה שדמשק מאפשרת למחבלים מתאבדים לעבור את הגבול לעיראק, מחמשת את חיזבאללה ותומכת בטרור. הוא נשאל על ידי אחד העיתונאים - האם ארה"ב התאכזבה מתוצאות מלחמת לבנון השנייה? על-כך הוא השיב: "לשמחתי איני יכול לענות על השאלה כיוון שלא הייתי שר ההגנה באותה התקופה".

גייטס, שנכנס לפנטגון על רקע הכישלון האמריקני בעיראק, התייחס גם לפיגועים שאירעו בבגדד, בהם נהרגו כ-170 בני אדם. "מאחורי הפיגועים עומד ארגון אל-קאעידה. ציפינו שהטרוריסטים ינסו לגרום לתושבי בגדד לחשוב שהמאמצים הביטחוניים שלנו נכשלים. אין ספק שכמות הנפגעים היום מחרידה, אך היא ממחישה את העובדה שהטרוריסטים פוגעים בחפים מפשע עיראקים, בבני עמם".

זהו ביקור ראשון של שר הגנה אמריקני בישראל מאז ביקורו של השר ויליאם כהן לפני שמונה שנים. ביקור של שר ההגנה היוצא דונלד רמספלד בישראל, שהיה אמור להתקיים בקיץ שעבר, בוטל ברגע האחרון.