פלייאוף NBA: שיקאגו שרדה, יוטה על סף העפלה לגמר המערב
הבולס נשארו בחיים וצימקו ל-3:1 מול דטרויט אחרי 87:102 ביתי על הפיסטונס. הג'אז ניצחו 101:115 בגולדן סטייט ועלו ל-1:3 בסדרה
במשחק מספר 3, לפני מספר ימים, שיקאגו בולס הובילה ב-19 נקודות יתרון אבל הפסידה בסופו של דבר ב-7 אחרי קאמבק אדיר של דטרויט. לפנות בוקר (ב') שיקאגו שוב הוליכה בפער גדול, הפיסטונס שוב צימקו, אבל הפעם ה'בייבי בולס' לא קרסו, ניצחו 87:102 ונשארו בחיים בסדרת חצי גמר המזרח.
נכון שעכשיו הכל בידיים של דטרויט וניצחון ביתי במשחק מספר 5 ביום שלישי יעלה אותה לגמר האיזורי, אבל שיקאגו, שבסיבוב הראשון הביסה 0:4 את האלופה מיאמי היט, נמנעה מסוויפ נגדה ולפחות לא הודחה בביתה ונפרדה מהקהל שלה עם ניצחון. "לא אכפת לי נגד מי זה, אנחנו טובים מלהיות מובסים בארבעה משחקים", אמר בסיום בן וואלאס (11 נק' ו-2 חסימות), שהצטיין במשחק מול קבוצתו לשעבר.
ראשיד וואלאס לא מצליח לעצור את פי ג'יי בראון, הלילה (צילום: רויטרס)
רבע שלישי מדהים של שיקאגו (13:27) הוריד אותה ביתרון ענק 56:77 לקראת 12 הדקות האחרונות. צ'ונסי בילאפס צימק בשלשה למינוס 7 בלבד (90:83), 2:46 דק' לסיום, אבל הפעם הבולס לא קרסו ומשכו את הסדרה בעוד משחק אחד לפחות. "ידענו שהריצה שלהם תגיע בסיום, אבל הבנו שהפעם אנחנו צריכים לשמור על קור רוח וזה מה שעשינו", סיכם קירק היינריך.
לואול דנג הוליך את קלעי הבולס עם 25 נק', היינריך (10 אסיסטים) ובן גורדון הוסיפו 19 כל אחד לבולס. "אני מאוכזב מההפסד ומהדרך בה שיחקנו. זרקנו 25 זריקות ל-3, זה יותר מדי ומראה שחיפשנו את הדרך הקלה", אמר בסיום פליפ סונדרס, מאמן דטרויט.
מקדייס, וואלאס והמילטון צופים מהצד בהפסד לבולס (צילום: איי פי)
בילאפס הוליך עם 23 נקודות את קלעי דטרויט, שספגה הפסד ראשון בפלייאוף העונה, אחרי שבעה נצחונות. טיישון פרינס הוסיף 18, אבל ריפ המילטון (11 נק', 4 מ-12 מהשדה), ראשיד וואלאס (4 מ-16 מהשדה) וכריס וובר (0 נק', 0 מ-8 מהשדה) היו חלשים.
הסינדרלה מגולדן סטייט בדרך החוצה
מי שכנראה כבר לא תראה את הקהל שלה יותר העונה היא גולדן סטייט. הווריורס, שרשמו סנסציה בסיבוב הראשון והדיחו את דאלאס מאבריקס, הקבוצה הטובה בליגה בעונה הסדירה, נמצאים על סף הדחה אחרי הפסד ביתי 115:101 מול יוטה, שקבע 1:3 לג'אז, שאמורה לסגור עניין בבית בדרך לגמר המערב.
דרק פישר חוגג ניצחון גדול באוקלנד (צילום: רויטרס)
הקהל ב'אורקל ארינה' כרגיל העניק אווירה ביתית מדהימה לווריורס, אבל רבע אחרון מדהים של יוטה (23:40) וריצה בסיום של 10:22 בסיום העניקה לג'אז ניצחון גדול. קרלוס בוזר המצוין קלע 34 נקודות והוריד 12 ריבאונדים, דרק פישר שוב היה האיש הנכון במאני טיים כאשר קלע 14 מ-21 נקודותיו ברבע האחרון, דרון וויליאמס הוסיף 20 ו-13 אסיסטים.
גולדן סטייט, שספגה הפסד בית ראשון אחרי עשרה משחקים, סבלה מיום חלש של כוכביה. אל הרינגטון עוד תיפקד עם 24 נקודות לפני שיצא בשש עבירות, אבל סטיבן ג'קסון, שקלע גם הוא 24, סגר ערב עם שישה איבודים וזריקות מוזרות ולא טובות בסיום. בארון דייויס קלע רק 15 (ושבעה אסיסטים), אך לפחות זכה בסיום לתשואות, בפרידה הכנראה אחרונה מהקהל העונה.
שרונאס יאסיקביצ'וס, שבמשחק הקודם זכה ל-44 שניות על הפארקט ועד כה קלע נקודה בפלייאוף, שוב לא שותף כלל ועכשיו הוא וחבריו חייבים ניצחון במשחק מספר 5 ביוטה כדי להחזיר את הסדרה לאוקלנד.
לפנייה לכתב/ת 
