שגריר ארה"ב: מתנצל על דברי בנוגע לפולארד

שגריר ארצות הברית בישראל, ריצ'רד ג'ונס, הודיע הבוקר (ג') כי הוא מצטער ומתחרט על דבריו אתמול בנוגע למרגל הישראלי ג'ונתן פולארד. בהודעה רשמית לתקשורת, בחתימתו, התנצל ג'ונס על הדברים, בהם אמר בין היתר: "העובדה שפולארד לא הוצא להורג תלויה במידת הרחמים שלה זכה. נושא פולארד רגיש מאוד אצלנו. אני חושב שזה קשור לכך שהאיש הזה בגד בארצו".

"אני מתנצל על הדברים שאאמרתי בנוגע לסוגיית ג'ונתן פולארד", מסר השגריר בהודעתו היום. "הם דווחו שלא כהלכה והוצאו מהקשרם. הדברים לא ביטאו את דעתי האישית או את עמדות הממשל. אני באופן אישי בוודאי לא מאמין שפולארד היה צריך לקבל עונש מוות. הצטערתי ללמוד שזה הרושם שיצרו דברי. אני מתחרט על כל צער שאולי גרמתי למר פולארד משפחתו וקרוביו", כתב השגריר האמריקני בישראל ריצ'רד ג'ונס.

במהלך הרצאה בכנס אקדמי באוניברסיטת בר-אילן הוסיף ג'ונס בנוגע לפולארד, הכלוא בארצות הברית מזה 21 שנה לאחר שהואשם במסירת מידע מודיעיני רגיש: "אני יודע שפולארד עזר כביכול לחבר (ישראלי - ר.ס). אבל בדיוק בגלל זה העניין כה רגיש. למעשה ידיד של ארצות הברית עבד עם מישהו שבגד בארצו. פולארד לקח כסף ומכר את ארצו. אני לא יודע על הבטחה לשחרר את פולארד ומעולם לא היתה הבטחה לשחרר אותו".

דבריו של השגריר עוררו זעם רב אצל תומכיו של פולארד. הוועד למען שחרורו של פולארד אף פנה לשרת החוץ, ציפי לבני, בבקשה לזמן אותו לשיחת הבהרה ונזיפה. "אנו מצפים שיתנצל ואם לא - נדרוש מארצות הברית להחליפו", נמסר מהוועד עוד בטרם הודעתו של ג'ונס. "דבריו מעידים על כך שהוא אנטישמי הרואה במדינת ישראל כמי שיש להתייחס אליה כאל מדינת אויב, דבריו מהווים הוכחה נוספת לכך שכאשר ישראל נמנעת גם אחרי 22 שנים לדרוש את שחרורו של פולארד, היא משרתת בכך את האינטרסים של אותם גורמים אנטישמיים בממשל האמריקני".