רשארד לואיס הפך לשחקן חופשי
דווקא כשנדמה היה שסיאטל הופכת להיות מועמדת לאליפות עם בחירה מס' 2 בדראפט, החליט הפורוורד המצויין לסרב להארכת חוזהו. מוטומבו ימשיך לשחק בגיל 40, סן וינסנט ינסה להציל את ג'רדן בשארלוט
לסוניקס יש יתרון על פני המחזרות העתידיות של לואיס, בכך שעל פי סעיף אחר, היא היחידה שיכולה להציע לו חוזה ל-6 שנים. לני ווליקנס, הנשיא המקצועי של המועדון, כבר הודיע כי סיאטל תנסה להשאיר את לואיס במועדון ולבנות סביבו, סביב ריי אלן וסביב הרוקי שיגיע, מועדון חזק לשנים הבאות. "הלב שלי תמיד יישאר בסיאטל", אמר לואיס לפני כחודש והוסיף, "אפילו אם אשחק במקום אחר".
יגיע לסיאטל? קווין דוראנט (צילום: רויטרס)
לפורוורד המצויין ותק של 9 שנים בליגה, כולן במדי סיאטל. הוא קלע בעונה האחרונה - הטובה בקריירה שלו - 22.4 נקודות והוריד 6.6 כדורים חוזרים בממוצע. בהחלטתו הופך לואיס לאחד מהאטרקציות האטרקטיביות ביותר בשוק השחקנים החופשיים, שיכלול בקיץ גם את צ'ונסי בילאפס, ג'ראלד וואלאס וכנראה שגם את וינס קארטר.
מוטומבו עדיין כאן
בגיל 40 ואחרי 16 עונות, נדמה כי לדיקמבה מוטומבו לא נמאס. הסנטר הוותיק של יוסטון החליט להישאר לעונה נוספת ולחזור בו מהחלטה קודמת שגרמה לו לרצות לפרוש בעקבות ההדחה הכואבת של הרוקטס בפלייאוף בידי יוטה.
מוטומבו גילה כי שיחה עם האקים אולאג'ואן האגדי, היא זו ששכנעה אותו להישאר. "כשמישהו שאני מעריץ כל כך אומר לי שיש לי עוד הרבה מה לתרום, ברור שזה משפיע. הוא ממש נתן לי מוטיבציה", אמר מוטומבו, ששיחק בהחל את הקריירה ב-NBA בדנבר וזכור בעיקר בזכות סדרות הגמר אותן הפסיד עם פילדלפיה וניו ג'רזי.
יש לו מה לתרום? מוטומבו מנסה לחסום את אייברסון (צילום: רויטרס)
סם וינסנט ינסה להציל את ג'ורדן
הבעלים החלקי של שארלוט בובקאטס, מייקל ג'ורדן, עדיין מנסה להשאיר חותם בליגה אחרי קריירת המשחק המדהימה שלו. בינתיים, ללא הצלחה יתירה. עכשיו מגיע סאם וינסנט לעזרתו, כדי שג'ורדן לא ימשיך לסבול את דברי הביקורת שנשמעים כלפי כשרון הניהול שלו מעל דפי התקשורת.
ג'ורדן מסכן את המוניטין שלו על מאמן חסר ניסיון, אך עם אדם איתו בטוח יהיה לו נוח לעבוד. במסיבת העיתונאים בה הוצג וינסנט כמאמן הקבוצה, גילה ג'ורדן כי במשחק בו קלע 63 נקודות על הראש של בוסטון סלטיקס ב-1986, הוא קלט את וינסנט - אז רוקי ירוק - מוחא כפיים בהתלהבות. שנתיים אחר כך וינסנט הגיע לבולס והשניים הפכו לחברים. וינסנט שאימן את טונג'י אווג'ובי בנבחרת ניגריה, שימש בעונה האחרונה כעוזר מאמן הבובקאטס.
סאם וינסנט וג'ורדן באיחוד מרגש בשרלוט (איי פי)
"כשאני מסתכל על סאם", אמר ג'ורדן, "אני לא רואה בחור חסר נסיון, אלא דווקא במישהו שירצה לקחת את ההזדמנות בשתי ידיים. הוא הצליח ברמות נמוכות יותר, שילם את שכר הלימוד שלו ואני חושב שהוא מוכן לקפיצה הגדולה".
ברני ביקרסטאף, שאימן את הבובקאטס מאז נוסד הפרנצ'ייז לפני שלוש שנים וגם היה הג'נרל מנג'ר של המועדון, ישמש מעתה כסגן נשיא. ג'ורדן צפוי להתחיל לחפש מנכ"ל אחר במקומו.
לפנייה לכתב/ת 
