גמר המזרח: קליבלנד ניצחה את דטרויט וצימקה ל-2:1
אחרי הביקורת בהפסדים הצמודים בפתיחת הסדרה, לברון ג'יימס היה הפעם ענק, קלע 32 והיה על סף טריפל-דאבל ב-82:88 של הקאבס, שחזרו לחיים
אחרי משחק 1 בגמר המזרח, לברון ג'יימס ספג ביקורת על כך שלא לקח את הזריקה האחרונה במשחק והעדיף למסור בהפסד הדרמטי. בסיום משחק 2, כוכב קליבלנד ניסה בכוח לקחת את האחריות ולא הצליח להשתחרר לזריקה אחרונה נקייה בהפסד הנוסף 79:76 מול דטרויט.
אבל לפנות בוקר (ב'), הסופרסטאר של הקאבס לא המתין למהלך האחרון, עשה את כל מה שהיה צריך לעשות לפני שהשעון התקרב לבאזר והוליך את קבוצתו ל-82:88 על הפיסטונס, שהחזיר את קליבלנד לחיים וצימק את הפיגור שלה בגמר ל-2:1.
לברון עולה לדאנק על הראש של ראשיד וואלאס (צילום: איי פי)
לברון, שהיה על סף טריפל-דאבל, סגר ערב גדול עם 32 נקודות, 9 ריבאונדים וכמות זהה של אסיסטים ובדיוק כמו בגמר המערב המקביל, שם יוטה צימקה ל-2:1 מול סן אנטוניו יום קודם לכן, קליבלנד סתמה הרבה פיות ושלחה מסר ברור שאין בכוונתה להפסיד בסוויפ מול הילדים הרעים מעיר המכוניות.
"עדיין לא סיימנו את העבודה", אמר לברון אחרי משחקו החשוב בקריירה הקצרה שלו עד כה. "אנו עדיין צריכים לנצח משחק בית נוסף כדי לשמור על הביתיות ולהפוך את הסדרה לאחת קצרה יותר של הטוב מ-3. לומדים מטעויות, לומדים מהפסדים. ניצחנו משחק גדול, אבל צריך להמשיך הלאה", סיכם האיש שהחזיר בגדול לכל מבקריו אחרי שני המשחקים הראשונים.
גם מגובה הפארקט, וואלאס מתלונן על קריאת שיפוט (צילום: רויטרס)
לראשונה העונה, לברון הגיע למשחק שלוש שעות לפני ג'אמפ הפתיחה והעביר את הזמן באולם באימון קליעות, שהוכיח את עצמו במשחק. ג'יימס קלע 12 נקודות ברבע האחרון והרוקי דניאל גיבסון הוסיף כמה מהלכים קריטיים משלו כדי להוליך את הקאבס, שנכנסו לרבע האחרון בפיגור נקודה, ל-19:26 מכריע ב-12 הדקות האחרונות וניצחון ראשון בגמר המזרח מאז מאי 92' מול שיקגו בולס.
זידרונאס אילגאוסקאס הוסיף 16 נק', סאשה פבלוביץ' 13 ודרו גודן 12 לקאבס, שינסו לאזן את הסדרה במשחק מספר 4 בלילה בין שלישי לרביעי.
מהעבר השני, ראשיד וואלאס (16) וכריס וובר (15) הוליכו את דטרויט, שקלעו רק 5 מ-14 ברבע האחרון.
"נתנו לו יותר מדי אופציות. הוא לקח אותנו לסל כל הזמן ולא היה מה לעשות", הסביר טיישון פרינס את חוסר האונים של הפיסטונס מול הכוכב שממול. דווקא זריקה מבחוץ של לברון, שלשה שקבעה 76:84 היא זו שסגרה את המשחק והכניסה את 20,562 הצופים במשחק לאקסטזה. עכשיו, כל אחד ואחת מהם מפנטזים על סיום דומה במשחק 4.
הלילה ייערך משחק מספר 4 בגמר המערב, כאשר יוטה ג'אז, שבפיגור 2:1, תארח את סן אנטוניו ספרס (04.00, שידור ישיר ב-ESPN).
לפנייה לכתב/ת 
