NBA: סן אנטוניו כבר ב-0:2, פארקר פתח עונה ברגל ימין
דאלאס עצרה את לברון ג'יימס על 0 נקודות במחצית בדרך ל-74:92 בקליבלנד, סן אנטוניו כבר ב-0:2 וגם אנתוני פארקר פתח עונה עם 13 נקודות ב-35 דקות
את העונה שעברה פתחה קליבלנד עם רצף ניצחונות וסיימה עם העפלה מרשימה לסדרת הגמר. העונה כך נראה, זה הולך להיות קשה הרבה יותר עבורה. לברון ג'יימס אמנם התבגר, אך הקבוצות למדו אותו וכבר בערב הפתיחה לעיני הקהל הביתי, נתקעה הידית מול ההגנה הרצחנית של דאלאס. המאבריקס ניצחו 74:92 והשאירו את הבוס מארק קיובן להצהיר ש'קובי לא ינחת בטקסס'.
ג'ייסון טרי קבר 6 שלשות בדרך ל-24 נקודות, דירק נוביצקי הוסיף 15 וההגנה עצרה את ג'יימס על 0 נקודות במחצית (ו-10 בסך הכל). דאלאס רוצה להשכיח את הכשלונות בשנים האחרונות ובעזרת ניצחון החוץ הזה, שלחה מסר ליריבות.
מלך. ג'ייסטון טרי אחרי עוד שלשה מול קליבלנד (צילום: איי פי)
איזה יריבות? סן אנטוניו למשל. האלופה והשכנה הטקסנית סן אנטוניו, שהתאמצה לפני שניצחה 101:104 בממפיס. הספרס כבר עלו ל-0:2, אך נזקקו לחסדיו של מאנו ג'ינובילי, שקלע 30 נקודות (וחילק 7 אסיסטים), כולל סל מכריע 32 שניות לסיום ומהלך בו ספג עבירת תוקף מרודי גיי הצעיר של הגריזליס.
הארגנטינאי שקיבל השנה קיץ חופשי לשם שינוי, אמר בסיום: "אני מרגיש מצויין. החופשה משלמת בינתיים". טים דאנקן וטוני פארקר קלעו 17 כל אחד, פאו גאסול סיים עם 22 עבור המארחת וסיכם: "הם הוציאו לפועל ועשו מה שהם צריכים לעשות. אנחנו לא סיימנו כמו שצריך בדקות החשובות".
מרגיש נהדר. מאנו ג'ינובילי בממפיס (צילום: רויטרס)
אנתוני פתח עונה, באסטון יחכה
ומפארקר לפארקר. גם בטורונטו חיכו עד לשניות האחרונות לפני שניצחו 97:106 את פילדלפיה. אנתוני פארקר שיחק יותר דקות מכולם (35 ליתר דיוק) והיה אחד מחמישה שחקנים שסיימו במספרים כפולים, כשקלע 13 נקודות. אבל כוכב הניצחון היה אנדראה ברניאני האיטלקי שסיים עם 20 כולל סל מכריע בדקות האחרונות, שסימן את הסוף של פילדלפיה הלוחמנית.
עבור המאמן סם מיצ'ל, דווקא הרכזים היו המצטיינים. "טי ג'יי פורד וחוזה קלדרון עשו עבודה נהדרת ומספיק להסתכל על השורה הסטטיסטית שלהם". צודק, פרד קלע 14 וחילק 12 אסיסטים, כולל 2 חטיפות ואפילו חסימה אחת וסל חשוב בדקות המכריעות. אנדרה איגודלה (23) וקייל קורבר (20) הצטיינו אצל הסיקסרס, שהצליחו לחזור מפיגור 22 וכמעט גנבו את המשחק. מייסיאו באסטון אגב, לא שותף הפעם.
הפעם בלי תמונה של פארקר, קבלו את ברניאני (צילום: איי פי)
גילברט ארינאס קלע שלשה מדהימה עם הבאזר כדי להשוות ל-103:103 בדרך להארכה באינדיאנה, אבל וושינגטון בכל זאת חזרה עם הפסד. הפייסרס, ששיחקו ללא ג'רמיין אוניל הפצוע, נלחמו וקיבלו דיבידנדים מג'מאל טינסלי, שקלע 16 מה-20 שלו ברבע הרביעי ובהארכה. ארינאס החטיא ב-OT את שלוש הזריקות היחידות שלו וסיים עם 34 והפסד 119:110 מאכזב.
והנה קבוצה נוספת שכדאי לקחת בחשבון במזרח - אורלנדו. המג'יק ניצחו בבית 83:102 את מילווקי בזכות 26 נקודות של רשארד לואיס, הרכש הקיצי מסיאטל ו-16 מצידו של דוויט האווארד (שהוסיף גם 12 כדורים חוזרים). הרוקי הסיני המדובר יי ז'יאנליאן, סיים עם 9 נקודות בבכורה שלו בבאקס, אך נקלע לבעיית עבירות ושותף ב-25 דקות בלבד.
פתח עם יותר מדי עבירות. יי ז'יאנליאן (צילום: איי פי)
רוקי מדובר אחר, קווין דוראנט, אמנם סיים את משחק הבכורה שלו עם 18 נקודות, אך סבל מערב קליעות בינוני בדיוק כפי שקרה לו לאורך משחקי ההכנה (7 מ-22). סיאטל הפסידה 120:103 בדנבר, שנהנתה מהשילוב הקטלני בין אלן אייברסון (25 נקודות, 14 אסיסטים ו-7 חטיפות) וכרמלו אנתוני (32 נקודות), כדי לשלוח מסר לליגה.
ניו ג'רזי ושיקגו הלכו להארכה
המשחק המרתק ביותר של הלילה התקיים בניו ג'רזי, שם הצליחו הנטס לנצח את שיקגו 103:112 אחרי הארכה. גיבור הניצחון הגיע ממקום לא צפוי, אחרי שאנטואן רייט, שקיבל הודעה מהנטס כי הם אינם מתכוונים להאריך לו את החוזה בקיץ הבא וסיים עם שיא קריירה של 21 נקודות.
היי, נזכרתי שהייתי פעם אולסטאר. פג'ה מול האקסית (צילום: איי פי)
"אני מסתכל על העונה הזו כעל הזדמנות מצויינת בשבילי להראות לאנשים מה אני יודע", אמר רייט, שקלע 14 ברבע האחרון ובהארכה. שיקגו עוד קיבלה הזדמנות לנצח בזמן החוקי, אך בן גורדון נחסם בדרך לשלשה סטייל קובי בראיינט ובן וואלאס שהצליח לקטוף את האיירבול, החטיא גם הוא זריקה בסיבוב. וינס קארטר (24), ריצ'ארד ג'פרסון (29) וג'ייסון קיד (7 ו-13 אסיסטים) אמרו תודה ושלטו בהארכה. גורדון סיים עם 27 בצד המפסיד.
ונסיים את הסקירה עם טעם מתוק של סיפור אמריקאי קלאסי. ניו אורלינס חזרה הביתה לתמיד אחרי עונות הנדודים באוקלהומה סיטי, זכר להוריקאן קטרינה הקטלני. במשחקה הראשון באולם המשופץ, היא קיבלה עזרה מהקהל ועשתה בית ספר לסקרמנטו בדרך ל-90:104.
"אני לא אומר שנעשה את זה לאורך כל המשחקים העונה, אבל זו בהחלט זריקת עידוד אדירה", אמר בסיום כריס פול, שסיים עם 22 נקודות ו-12 אסיסטים. פג'ה סטויאקוביץ', שבעונה שעברה היה פצוע כמעט לכל אורך הדרך, הזכיר שפעם הוא היה אולסטאר ומול האקסית המיתולוגית קלע 19 נקודות באחוזים לא רעים. מהקינגס נטולי רון ארטסט (מושעה משבעה משחקים) ומייק ביבי (פצוע ויחמיץ לפחות 8 משחקים), אפשר היה להתרשם רק מקווין מרטין, שסיים עם 26 נקודות.
לפנייה לכתב/ת 
