הסינים מגלים את התרמילאות

חמושים בתיקי גב, שקי שינה, מדריכי טיולים ורעב לעולם רחב יותר מזה שהם יכולים להשיג – תרמילאים מסין עושים את דרכם להוסטלים ברחבי העולם כולו.

היה זה השילוב בין צמצום ההגבלות על הנסיעות לבין הכלכלה הסינית הפורחת שהביא למספר הולך וגדל של סינים המצליחים להשיג ויזה ולחסוך מספיק כסף על מנת לטוס לחו"ל. כשמדובר בצעירים שבהם, רבים מכריעים לטובת טיולי ההתבגרות נטולי הגלגלים בדומה לחבריהם מן המערב. "הנסיעות שינו את הגישה שלי לעולם בכל מה שקשור לחיים ולעבודה", אמר צאו ג'י-יין בן ה-24, בוגר תואר בפסיכולוגיה מהעיר המזרחית הנגזו, ששוטט ברחבי הודו במהלך הקיץ האחרון.

המהדורה הסינית נמכרה תוך חודש

זהו שינוי דרמטי לעומת העשורים האחרונים בהם סין הקומוניסטית הייתה מבודדת מהעולם, תקופה בה רק בני האליטה הגבוהה יכולים היו לצאת לחו"ל. בימינו, עם הגבולות הפתוחים והכסף בכיסים, מחפשים מרבית התיירים הסינים את חבילות התיור המאורגנות בקפידה. אולם, קבוצה הולכת וגדלה של צעירים סינים מטיילת באופן עצמאי ברחבי מדינתם הגדולה, וכעת מתחילים גם לטייל ברחבי אירופה, אפריקה ויעדים אקזוטיים אחרים.

הסינים באים (צילום: רויטרס)

"טיולים כאלה נעשו אופנתיים בקרב הדור הצעיר", אמר לרויטרס צאי ג'ינג-הואי, האחראי על הוצאת מהדורות בשפה הסינית של מדריכי "לונלי פלנט". עבור אנשים צעירים, טיולים בקבוצות אינם טיולים אמיתיים. "זהו סימן לכך שאין לך את היכולת לחקור", הוסיף צאי, בעודו יושב בבית קפה אופנתי העמוס בסינים ובמטיילים זרים.

"לונלי פלנט", המוציאה לאור מאות מדריכי טיולים, החלה לשווק מהדורות של ספריה בסינית רק בשנה שעברה. כל 5,000 העותקים של המדריך לאירופה נמכרו בתוך חודש. כעת מטרת החברה היא לגייס תרמילאים סינים על מנת שיכתבו מדריכי טיולים עבור מטיילים סינים, עם תשומת לב מיוחדת לדברים המעניינים אותם – כמו למשל מציאת מסעדה סינית ברומא. "אנו מודעים לכך שהמעטנו בערכה של הדרישה למדריך לאירופה, לא ציפינו לביקוש כה גבוה", אמר צאי.

מספר הנסיעות מסין לחו"ל זינק בשנים האחרונות – מ-620 אלף בשנת 1990, ל-25 מיליון ב-2006, כך על פי הלשכה הלאומית לסטטיסטיקה. הגידול הזה מוסבר באמצעות הצמיחה הכלכלית המהירה שהביאה לעלייתו של מעמד ביניים אורבני הנהנה מההטבות שבצמיחה דו ספרתית. תיירות הפנים פורחת גם היא. כ-150 מיליון בני אדם נסעו בכבישים, ברכבות ובאוויר במהלך "שבוע הזהב" המתקיים בזמן חופשת הלייבור דיי השנתית.

טיול עצמאי הוא חלון לעולם

"טיול עצמאי ותרמילאות הפכו מאוד פופולריים בחמש השנים האחרונות", אומר הפרופסור הו דנג, שמעביר באוניברסיטה קורס בנושא טיול עצמאי. השיעורים שלו תמיד מלאים - עד 500 תלמידים ממלאים מדי שיעור את האודיטוריום, חלקם בעמידה. כולם להוטים ללמוד כיצד לשרוד בעולם של פקידי הגירה חמורי סבר,

מאכלים ופרצופים לא מוכרים וקרבות על מקום לינה בזול. "אני רק חלון, ודרכי הם יכולים למצוא עולם שונה מאוד", מסביר הו. "אני חושב שטיול עצמאי מאפשר לנו לכבד יותר אחד את השני".

תחום אחד שהרוויח מהגידול במספר המטיילים הוא חנויות הטיולים. באזור וו דאו קואו הסמוך לאוניברסיטת בייג'ינג נפתחו חנויות רבות הקשורות לטיולים ומסעות. חנויות אלה מוכרות תרמילי גב וציוד לטיפוס של המותגים הנחשבים איכותיים - או לפחות את הגרסאות הסיניות הזולות יותר שלהם. אול םעבור חלק מהצעירים הסינים בעלי המודעות העצמית הגבוהה – חשוב מאוד להחזיק בציוד הנכון. "לחלקם יש ציוד מתקדם שמטרתו להראות עד כמה הם מקצוענים", אמר קאי שיאומיי, תרמילאי מעיר החוף המזרחית שיאמן.

אחרים, לעומת זאת, מחפשים את החוויות המעצבות המתלוות לנסיעה למקומות מרוחקים. צ'ן סי בת ה-21, מהעיר המזרחית צ'ונגקין כבר הספיקה לטייל בטורקיה, הודו, פקיסטן ודרום קוריאה. "עדיף לבלות זמן רב יותר בכל אחד מהמקומות מאשר לעבור בהרבה מקומות במהירות", אמרה. "רבים מחבריי רוצים לשמוע את הסיפורים שלי, אבל הם לא רוצים לנסוע למקומות האלה בעצמם", הוסיפה.

המירוץ לוויזה

אבל טיילים סינים צריכים להתמודד גם עם מכשולים ביורוקרטים שאינם נחלתם של עמיתיהם מהמערב. מדינות מעטות מעניקות ויזה חופשית לאזרחי סין, ותהליך השגת הוויזה עלול להיות ארוך ויקר, וכולל תורים ארוכים וחוסר ודאות בנוגע לקבלתה. "ויזות הן הבעיה העיקרית שלנו", אמרה צ'ן. "בקיץ האחרון סירבו לבקשתי לקבל ויזה לניגריה".

כאשר הם מצליחים בכל זאת להגיע לחו"ל, הטיילים הסינים עלולים לגלות שמתייחסים אליהם כאל שגרירים של המדינה שלהם - ומציגים להם שאלות בנושא המשחקים האולימפיים, זכויות אדם ושאר נושאים השנויים במחלוקת. לא בדיוק החוויה המגניבה שהטיילים הצעירים ציפו לה. "אני לא טוב בוויכוחים", אומר קאי על מפגשים מסוג זה. "אני רק אומר מה הדעות שלי בנושא, אבל לא מדבר עליהן לעומק".