הניקס נמחצו בבוסטון 104:59; פיל ג'קסון חתם עד 2010
ניו יורק נחלצה בשנייה האחרונה מקביעת שיא נקודות שלילי, הסלטיקס השיגו את נצחונם הגדול ביותר מאז 1970. מאמן הלייקרס חתם לשנתיים נוספות והוביל את קבוצתו ל-99:127 את דנבר. גולדן סטייט הביסה את יוסטון 94:113
הניצחון הגדול בתולדות בוסטון, ההפסד הגדול בתולדות ניו יורק ושיא נקודות שלילי של הניקס. כל השיאים האלו כמעט והתרחשו הלילה ב'בנקנורת' גארדן', אולמם של הסלטיקס. למזלם של הניקס, הם נחלצו מכולם, אבל לא מהפסד מביש במיוחד, 104:59. לרוע מזלו של אייזאה תומאס, ההתחמקות מהשיאים השליליים לא צפויה למנוע מהבעלים ג'יימס דולאן להראות לו את הדרך החוצה.
שניים ממועדוני הפאר של ה-NBA מבחינה היסטורית נפגשו הלילה בבוסטון, אבל רק קבוצה אחת היתה על המגרש, הסלטיקס. הניקס, שהגיעו למפגש אחרי שני נצחונות רצופים, פיגרו 54:31 כבר בהפסקה והבור שלהם נהיה עוד יותר עמוק ברבע השלישי, בו הובסו 28:10. רק שלשה של נייט רובינסון בשנייה האחרונה מנעה מהם לשבור את השיא השלילי לנקודות שלהם, שעומד על 57 (בהפסד ליוטה בשנת 2000).
ג'פריס, בלקמן ורובינסון מביטים ביאוש על התוצאה, הלילה (צילום: איי פי)
גם השיא השלילי לנקודות של יריבת בוסטון בעידן שעון השניות, גם הוא 57 (מניצחון על מילווקי ב-1955), לא נשבר, וכך גם השיא להפרש הגדול ביותר בנצחון הסלטיקס (51 נקודות, מול פילדלפיה ב-1962). השלשה של רובינסון איפשרה לו להיות הניק היחיד שסיים את המשחק בדאבל-פיגרס (11 נקודות), אבל זה לא חיפה על הופעה איומה של שחקני החמישייה של ניו יורק, שקלעו יחד 27 נקודות באחוזים מזוויעים - 12 מ-47 מהשדה.
בוסטון (2:12), שהשיגה את נצחונה המחוץ ביותר מאז 1970, נשארה עם המאזן הטוב בליגה, וגברה בקלילות על הניקס למרות 8 נקודות בלבד של קווין גארנט, שהוסיף 11 ריבאונדים. השניים האחרים בטריו - ריי אלן ופול פירס - הובילו את הירוקים עם 21 נקודות לראש. אדי האוס עלה מהספסל וקלע 15, הרוקי גלן דייויס הוסיף 13.
פיל ג'קסון במסיבת העיתונאים. יזכה בטבעת עשירית? (צילום: איי פי)
אם הסלטיקס לא היו מועכים את הניקס ב-45 הפרש, הכותרות הגדולות של הלילה ב-NBA היו מספרות על פיל ג'קסון, ועל החלטתו להאריך את חוזה המיליונים שלו בלוס אנג'לס לייקרס לשנתיים נוספות, עד 2010. המאמן המעוטר בכל הזמנים, שכבר זכה בתשע טבעות אליפות, ירוויח 24 מיליון דולר לשנתיים, במטרה להיות הראשון בהיסטוריה שזוכה בעשר אליפויות.
"הייתי בשנות החמישים שלי בדור הקודם, כעת אני בשנות השישים שלי ואולי אפילו אני אגיע ב-NBA לגיל 70", אמר במסיבת העיתונאים ג'קסון בן ה-62, אך הוסיף מייד: "זה קשה, אני בקושי מדבר את השפה בה הצעירים מדברים". שעות ספורות אחר כך הוביל המאמן את הלייקרס ל-99:127 מוחץ על דנבר, בזכות רבע אחרון מדהים, בו הביסו המארחים את הנאגטס 24:46.
כרמלו אנתוני חושף את אנדרו ביינום, הלילה בלוס אנג'לס (צילום: רויטרס)
קובי בריאנט היה מאופק יחסית, אך עדיין קלע 24 נקודות, ואיש המשחק היה הגארד המחליף סשה וויאצ'יץ', שקלע 19 מ-22 נקודותיו (שיא קריירה) ב-12 הדקות האחרונות.
חמישה לייקרים נוספים קלעו בדאבל פיגרס (לוק וולטון 14, למאר אודום ואנדרו ביינום 12 כ"א, ג'ורדן פרמאר ודרק פישר 10 כ"א) והתגברו על כרמלו אנתוני (23) ואלן אייברסון (21), כוכבי הנאגטס.
גם המשחק השלישי של הלילה לא היה צמוד, ובו הביסה גולדן סטייט את יוסטון 94:113. המארחים, שהשלימו ערב מושלם לקבוצות הביתיות, קיבלו 27 נקודות מבארון דייויס, 19 מסטיבן ג'קסון ו-18 ממונטה אליס ומאל הרינגטון. טרייסי מגריידי (11) ויאו מינג (10) איכזבו בשורות הרוקטס. לווריורס, שפתחו את העונה עם שישה הפסדים רצופים, היה זה ניצחון שמיני בתשעה משחקים וכעת יש להם כבר עם מאזן חיובי, 7:8.
לפנייה לכתב/ת 
