אלימלך: "התרגשתי כאילו ניצחתי עם הפועל"

לפני המשחק עוד נשאלה השאלה, איזה מנחוס הולך להישבר? מצד אחד זה של הפועל תל אביב, שצברה העונה רק שלוש נקודות בבלומפילד (בדרבי מול מכבי) או זה של קריית שמונה, שעדיין לא ניצחה בחוץ. בסופו של דבר זה נגמר ב-0:1 גדול של האורחים, בניצוחו של שביט אלימלך, שספג רק 8 שערים עד כה העונה.

• אבוקסיס: "השופטים הכריעו את המשחק"
• לטבלת ליגת העל
  

אלימלך, שחזר לבלומפילד אחרי שנזרק מהפועל תל אביב לפני חודשים אחדים, קיבל כבוד בטקס שנערך עבורו לפני הפתיחה. בסיום, הוא גם הודה לקהל משער 4-5 שעודד אותו במשך 11 שנים. "זה היה מרגש, הייתי רגיל לשחק בשער הזה עם הקהל הגדול שעומד מאחוריי. התרגשתי כאילו זה היה משחק שניצחתי עם הפועל".

"הרגשתי אשכרה כאילו כלום לא השתנה", הוסיף. "אחרי השריקה היתה לי תנועה אינסטנקטיבית ללכת לקהל, זה פשוט לא ייאמן כמה היה לי קשה, אבל בכל זאת אפשר להבין אותי - הייתי פה עשור שלם. אלו אוהדים שמבחינתי הם הכדורגל, הם היו איתי רוב הקריירה. דווקא בחצי השני נפתחתי כי הרגשתי בבית והיה לי הרבה יותר קל לבוא לידי ביטוי".

השוער הוותיק ניסה שלא לעקוץ את ההנהלה ששיחררה אותו: "מגיעה מילה טובה להנהלה על הטקס שלפני המשחק, אפשר לסגור את הפינה הזו ולהגיד שאני לא כועס על אף אחד ומודה לכולם". כשהתבקש להתייחס לשיפוט אמר: "אני חושב שאסף קינן נתן הצגה היום מבחינת קצב, הוא לא שרק לפאולים לשתי הקבוצות. אני חושב שאת נגיעת היד במחצית הראשונה היה קשה מאוד לראות".

שביט התרגל להודות להם. אוהדי הפועל מראים אהבה (צילום: אלי אלגרט)

על מצבה של הפועל תל אביב אמר השוער: "אני חושב שאני צריך להרכז בקבוצה שלי, עם כל הצער שבדבר וזה שאוהדי הפועל תל אביב עוברים השנה, והם עוברים עונה לא קלה. אני חייב ללראות רק איך אנחנו צוברים עוד נקודות על מנת להבטיח את ההישארות ולהמשיך לשחק כדורגל בסטייל".

המאמן רן בן שמעון העדיף שלא להתייחס לתלונות של אנשי הפועל ת"א על השיפוט של אסף קינן, שלטענתם הלעלם מנגיעת יד ברחבה ומכך שהשער של יובל אבידור נכבש מעמדת נבדל. "עברתי כבר כמה משחקים כשהשופטים שרקו לרעתנו", אמר בן שמעון. "אם יחזירו לי את כל הנקודות שאיבדנו בגלל שופטים אני מוכן לוותר".

"השאירו דם על המגרש". צרפתי מול דגו (צילום: אלי אלגרט)

"מזל? אין מזל, זה עניין של יכולת", הוסיף המאמן. "השחקנים השאירו את הדם על המגרש, נתנו משחק יוצא מהכלל.

אם נאמין קצת יותר ניתן גם גולים במתפרצות המסוכנות שלנו, כי זה לא קורה מספיק. כרגע אנחנו מסתפקים ב-1:0 ענק על הפועל תל אביב בבלומפילד. הם באו במומנטום הכי גדול שהיה להם השנה, אחרי חטאפה. לקרית שמונה יש יכולות גבוהות, זו קבוצה עם לב גדול. שחקנים נותנים מעצמם, מקפידים על ההוראות, מאוד מרוכזים. עשינו סיבוב ראשון מדהים, מגיע כל הכבוד אבל הדרך עוד ארוכה".

גיא צרפתי, ששיחק גם הוא בהפועל תל אביב והיה מהמצטיינים על כר הדשא, אמר בסיום: "אמרתי בתחילת השנה שהמטרה שלנו היא כמובן לשהישאר בליגה, והשנייה היא לא לאבד את הדרך. מעבר ליכולת, אנחנו שמחים שאנחנו מצליחים לייצר נקודות".