כדוריד: הפסד מעודד לישראל ביוון
במשחק ההכנה האחרון לפני תחילת המוקדמות, הנבחרת הציגה יכולת טובה לפני שנוצחה 30:27, סמולר כבש 7. סרביה התקשתה באיי פארו וניצחה רק 28:33, שלמה הופמן: "זה טוב לנו, שלא נהיה שאננים"
לאחר תבוסה ביוון ביום שישי, יוצאת נבחרת ישראל עם אופטימיות ממשחק ההכנה השני והאחרון לקראת מוקדמות אליפות העולם קרואטיה 2009 - זאת למרות הפסד נוסף בשבת, 30:27 ליוונים.
"היום היה הרבה יותר טוב, לפחות ראינו שיש לנו יכולת", סיפר מאמן ישראל שלמה הופמן, "עשינו הגנה מצוינת. עם זאת, ברור שיש עדיין ברים שצריך לתקן". מחר תחזור הנבחרת ותמריא כבר ביום שני לאיי פארו, שם תפתח ביום רביעי (20:00 שעון ישראל) את משחקיה בטורניר הנוכחי.
_wa.jpg)
חן פומרנץ. הבקיע ארבעה שערים בהפסד (צילום: יועד כהן)
מי שאמורה להיות היריבה העיקרית על הכרטיס למשחקי הפלייאוף, נבחרת סרביה, נתקלה בקשיים לא מעטים לפני שניצחה בשבת 28:33 (14:15) באיים הצפוניים, והשלימה ניצחון כפול. "מבחינתנו זה טוב, ששחקנים לא יבואו שאננים. זה מראה שקשה מאוד לשחק שם", אמר הופמן.
במשחק השני מול היוונים, ישראל פיגרה 15:12 בהפסקה אך במחצית השנייה, בזכות הגנה משופרת, יכולת טובה של השוער השני צביקה גרוס וריצה למתפרצות, אף עלתה ליתרון בן שני שערים. בסיום המקומיים היו טובים יותר וגם ניצלו יתרון מספרי כדי לנצח, אך המשלחת יצאה כאמור בתחושה טובה.
"השחקנים שיחקו כמו גברים ולא נשברו", הוסיף המאמן. "עכשיו אנחנו בישורת האחרונה, דוביק יצטרף ומחר נחליט במקום מי הוא ייסע". כבשו לישראל: אבישי סמולר 7, חן פומרנץ 4, גיל יעקב, חן בירנבאום וגל אברהם 3 כל אחד, יואב נאמן וארז פפו 2 כל אחד, תום מטלון, דן מירקוס ושיר טוראל 1 כל אחד.
לפנייה לכתב/ת 
