הכנסת אישרה את הקמת משרד הדתות

פנים חדשות למשרד הדתות. הכנסת אישרה את בקשת הממשלה לשינויים במבנה משרד הדתות, ולהרחבת הסמכויות של השר הממונה, יצחק כהן מש"ס. 51 ח"כים תמכו בהצעה, 37 הצביעו נגד ואיש לא נמנע. חברי הכנסת של ישראל ביתנו שנכחו במליאה - התנגדו להצעה. כמה מהם לא היו במליאה בזמן ההצבעה השמית. יצוין כי בשתי הצעות אי-אמון שעלו במליאה קודם לכן - השתתפו חברי הסיעה ותמכו בממשלה.

באופן מפתיע, כמה מחברי הכנסת של הסיעות הערביות היושבים באופוזיציה, נעדרו מההצבעה. גם כמה חכ"ים מסיעת העבודה הצביעו נגד המהלך. בניגוד לעמדת הסיעה הרשמית, ח"כ יורם מרציאנו הצביע דווקא בעד הקמת המשרד. "אני חושב שמפלגת העבודה התנהגה היום בחסדנות ובצביעות", הסביר. "בהסכמים הקואליציונים הובטח לנו שתיק המדע והתרבות יינתן למפלגת העבודה תמורת התחייבות שלנו לתמוך במתן תיק הדתות לש"ס", אמר והאשים את חברי סיעתו ב"זגזגנות שלא מובילה לשום מקום".

חברי סיעת ש"ס פעלו בקדחתנות בשעות שקדמו להצבעה, כדי להבטיח רוב לאישור המהלך. הח"כים, ובראשם השר כהן, עמלו במיוחד כדי להימנע מכשלון, כפי שכמעט התרחש בשבוע שעבר, עת ההצבעה נדחתה, בשל הקושי בהשגת רוב. השר כהן הבטיח לאחר ההצבעה: "לא ארים כוסית עד שאחרון עובדי המועצות הדתיות יקבל את משכורתו". הדברים נאמרו על רקע המשבר החמור במועצות, שאף הביא להשבתת שירותי הקבורה בכמה מקרים.

כהן הבטיח כי פערי המשכורות במועצות ייסגרו והליקויים במערכת יתוקנו. "השחיתויות היו בזמן שלא היה שר במשרד, עכשיו זה יהיה משרד לדוגמא, משרד של שקיפות מלאה, של קידוש השם", אמר.

יו"ר סיעת מרצ, ח"כ זהבה גלאון, האשימה לאחר ההצבעה כי הממשלה קונה את ש"ס לצורכי הישרדות, על חשבון משלם המסים. "שוב יעניקו ג'ובים למקורבים ויעבירו כספים לחרדים על גבו של הציבור החילוני. ממשלת אולמרט משחדת את ש"ס על מנת לאפשר שקט תעשייתי לקראת פרסום דו"ח וינוגרד", אמרה.

המשרד שפורק - וחזר לחיים

ביום ראשון שעבר אישרה הממשלה את הקמתו מחדש של המשרד, ארבע שנים אחרי שפורק בניסיון לחסוך כספי ציבור. ההצעה התקבלה ברוב של 15 תומכים מול שישה מתנגדים בלבד: שר הביטחון אהוד ברק, השר עמי אילון, שר הרווחה יצחק הרצוג, שר התיירות יצחק אהרונוביץ', השר לעניינים אסטרטגיים אביגדור ליברמן ושר המשפטים דניאל פרידמן. שני שרים נמנעו בהצבעה. בראש המשרד יעמוד השר יצחק כהן מש"ס, אך סמכויות המשרד לא יהיו נרחבות כבעבר.

בישיבת הממשלה נימק אולמרט את השינוי: "איני סבור שראש ממשלה בישראל צריך להקדיש כמה שעות בשבוע כדי לחתום על היתרי קבורה". מזכיר הממשלה, עובד יחזקאל, הבהיר כי למשרד החדש לא יצורפו הרבנות הראשית, בתי הדין הרבניים, מחלקת הישיבות וגופי סמך נוספים אשר בעת פירוק משרד הדתות - הועברו למשרדים אחרים.

בימין ובשמאל מתחו ביקורת חריפה על החלטת הממשלה להקים מחדש את משרד הדתות. יו"ר מרצ, ח"כ יוסי ביילין, אמר: "החלטת הממשלה היא יום שחור ליחסים בין דת ומדינה. ישראל הולכת צעד גדול אחורה בהקימה מחדש משרד שכל ייעודו הוא להעניק עוצמה פוליטית נוספות למפלגות, המנסות לכפות על הרוב החילוני את חוקי הדת".

ח"כ אורלב, שחברי מפלגתו עמדו בעבר בראש המשרד, הוסיף: "מה שמעניין את ש"ס הם לא שירותי הדת, אלא שירותי התעסוקה למקורבים. הג'ובים והשלמונים שאולמרט מעניק לש"ס תמורת הישרדות ממשלתו, הם שוחד פוליטי מובהק".

ההצבעה במליאת הכנסת נדחתה ביום שלישי שעבר, עקב חשש הקואליציה כי אין באפשרותה לגייס רוב לאחר שסיעות העבודה וישראל ביתנו הודיעו כי יצטרפו לליכוד ויצביעו נגד.