ברננקי: לאמץ לאלתר חבילת צעדים פיסקאליים

נגיד הבנק המרכזי של ארה"ב, בן ברננקי, אמר היום (ה') בעדות בקונגרס כי יש לאמץ לאלתר חבילת צעדים פיסקאליים להמרצת הפעילות במשק האמריקני בהיקף של עד 150 מיליארד דולר כדי לאושש את הצמיחה במשק. הנשיא בוש צפוי להציג מחר בקווים כלליים את עיקרי התוכנית על פי תפיסתו של הבית הלבן.

הנגיד הזהיר מפני כל הגדלה של הגירעון בתקציב בשנים הבאות.

הודאתו של ברננקי בכך, שהמשק בהאטה עד כי נחוצה חבילת צעדים פיסקאליים, מחזקת את ההערכות, שהבנק המרכזי של ארה"ב, הפדרל ריזרב ("פד"), יוריד בסוף החודש את הריבית בחצי אחוז לפחות לרמה של 3.75%.

נשיא ארה"ב, ג'ורג' בוש, הגיע למסקנה בדבר נחיצות חבילת צעדים פיסקאליים והוא קרוב להגשת תכנית חירום כלכלית לאישור הקונגרס, כך אמר היום בכיר במשרד האוצר בוושינגטון.

חבילת צעדים פיסקאליים בהיקף של 60 עד 70 מיליארד דולר לפחות, שתיושם לאלתר עד לתחילת 2009, תורגש במשק בצורה "משמעותית" כבר במחצית השנייה של שנה זו", אמר ברננקי.

ברננקי חזר על נכונותו להשתמש גם בריבית כמכשיר למנוע גלישה של המשק לעבר מיתון. הוא גם ציין, שתחזית הצמיחה ל-2008 רשמה הרעה, וכי "הגורמים המסכנים את הצמיחה הפכו למוחשיים יותר". הוא הוסיף, שה"פד" אינו צופה השנה מיתון בארה"ב.

גורמים בבית הלבן ובמשרד האוצר שוקלים צעדים בתחום המס - הקלות מס למשקי בית ולמגזר העסקי.

ירידה בהתחלות בנייה

בדצמבר נרשמה ירידה של 14% במספר התחלות בנייה בארה"ב, לקצב שנתי של 1.006 מיליון יחידות דיור, כך דיווח משרד המסחר בוושינגטון. הירידה בנתון היתה גבוהה מן הציפיות. בכך הפכה 2007 לשנה הקשה ביותר שידע ענף הבנייה מאז הקדנציה של ג'ימי קרטר כנשיא.

בסיכום שנתי, היקף התחלות הבנייה במשק האמריקני ב-2007 היה נמוך ב-25% לעומת שנה קודמת. זוהי הירידה החדה ביותר בנתון מאז 1980.

בנוסף, פורסם היום מדד הפעילות הכלכלית הכללי של שלוחת ה"פד" בפילדלפיה, שירד לשפל של אוקטובר 2001.