סן אנטוניו ניצחה את מינסוטה, ג'ינובילי קלע 44 נק'
הארגנטיני עלה לג'אמפ, 6.2 שניות לסיום, וקבע 99:100 לסאן אנטוניו על הטימברוולבס. יוסטון רשמה ניצחון עשירי ברציפות מול מיאמי. בן וואלאס הצטרף ללברון ג'יימס בקליבלנד. ניו אורלינס צירפה את בונזי וולס
סאן אנטוניו צריכה להודות למאנו ג'ינובילי שהפציץ הלילה (בין חמישי לשישי) 44 נק' כולל ג'אמפ מופלא, 6.2 שניות לסיום כדי לקבוע ניצחון חשוב לספרס, 99:100 על מינסוטה, הרביעי ברציפות של החבורה מטקסס.
"מאנו הוא קליבר עליון, הוא שחקן אולסטאר", אמר המאמן גרג פופוביץ', "הוא היה בלתי ניתן לעצירה". ולא סתם מאמן הספרס אמר את דבריו. מינסוטה אומנם פתחה מצוין, נתנה פייט רציני מול הקהל הביתי והתבססה על המשחק הקבוצתי שהניב 26 אס', אך גם אל ג'פרסון שקלע 28 נק' לא הצליח למנוע את הנעשה בצד השני של המגרש.
ג'ינובילי מתעופף. פופוביץ' מהלל (צילום: איי פי)
חבריו של אל פשוט לא הצליחו לספק תשובה לכוכב סאן אנטוניו שהמטיר שבע שלשות מתשע ניסיונות. גם מהשדה מאנו השתולל עם אחוז נהדר (13 מ-18) והוסיף 11 מ-12 מקו העונשין. חניכיו של פופוביץ', שרשמו ניצחון רביעי ברציפות, עלו למאזן 17:36. מינסוטה שיפגשו במשחק הקרוב את דאלאס כבר ב-42:11.
יוסטון רשמה ניצחון עשירי ברציפות, 100:112 על מיאמי המפורקת, שרשמה לחובתה הפסד נוסף וירדה למאזן 43:9. הרוקטס פירקו את התחמושת כבר ברבע הראשון עם הפצצה חסרת תקדים של 41 נק' ומשם סללו את הדרך לניצחון. טרייסי מגריידי סחף את חבריו עם 23 נק' ו-10 אס' וקארל לנדרי הוסיף 19 נק' ב-25 דק'. דווין וויד עשה את המיטב עם 33 נק' ואף מסר 11 אס' אך זה לא הספיק.
מגריידי. יוסטון סגרה את המשחק ברבע הראשון (צילום: רויטרס)
פורטלנד קטעה לפנות בוקר את רצף חמשת ההפסדים שלה וניצחה 88:92 את סיאטל. ברנדון רוי קלע 19 נקודות והוסיף 14 ריבאונדים. הסוניקס אמנם הציגו ניצוצות של חזרה ברבע השלישי אך לא הצליחו למנוע את הפסדם ה-39 העונה. קווין דוראנט קלע 20 נקודות. מרקוס אולדרידג' תרם 18 נקודות והוריד 12 ריבאונדים.
רשמית: וואלאס הצטרף ללברון בקליבלנד
לברון ג'יימס התחנן ובקשותיו נענו, לאחר שקליבלנד עשתה מהלך משמעותי לקראת הקרבות על ראשות המזרח עם בוסטון ודטרויט. הקאבס השלימו לפנות בוקר עיסקת ענק שכוללת מעבר של 11 שחקנים בין שלוש קבוצות, כשהמשמעותי מביניהם הוא בן וואלאס, שינחת בקליבלנד ביחד עם וולי שצ'רביאק.
במסגרת הטרייד עם שיקגו וסיאטל, שעדיין זקוק לאישור הליגה, קיבלה קליבלנד גם את הגארד דלונטה ווסט, את ג'ו סמית' מהבולס ובחירת סיבוב שני עתידית. שיקגו, שככל הנראה ויתרה על חזון 'ביג בן' (וואלאס) ו'ליטל בן' (גורדון), שאמור היה להביא אותה לגמר המזרח לפחות, תבנה את עצמה מחדש - פחות או יותר. הבולס אם כן קיבלו את דרו גודן ולארי יוז מהחמישייה של הקאבס, שגם ויתרו על סדריק סימונס ושאנון בראון.
לברון באולסטאר. קיבל את החיזוק שביקש (צילום: AP)
סיאטל הסתפקה בפינוי מקום תחת תקרת השכר עם השיחרור של שצ'רביאק, וגם קיבלה את החוזים הנגמרים של איירה ניובל ואדריאן גריפין, כמו גם את דוניאל מארשל הוותיק.
זה לא היה הטרייד היחיד ביום האחרון להעברות. אחרי התחזקות יתר יריבותיה על ראשות המערב, החליטה מוליכת הקונפרנס, ניו אורלינס הורנטס, לבצע טרייד שעשוי לסייע לה לקראת הפלייאוף. ניו אורלינס, יוסטון וממפיס היו מעורבות בטרייד שהעביר את בונזי וולס ומייק ג'יימס להורנטס, כשבובי ג'קסון קשישא ואדם הלוסקה עוברים ביחד עם בחירת סיבוב שני ליוסטון.
ממפיס קיבלה את מרקוס ויניסיוס הברזילאי ואת זכויות הדראפט על מאליק באדיאנה הסנגלי. הזכויות על סרגיי לישצ'וק האוקראיני עברו ליוסטון.
לפנייה לכתב/ת 
