ג'ורג' בוש תמך בג'ון מקיין: הוא יהיה הנשיא הבא

נשיא ארצות הברית, ג'ורג' בוש, הביע אמש (יום ד') את תמיכתו הרשמית במועמד הרפובליקני לנשיאות ג'ון מקיין. "הוא יהיה הנשיא שיביא את הנחישות להביס את האויב ולב גדול מספיק כדי לאהוב את אלו שסובלים", אמר בוש כשהוא עומד לצד הסנאטור מאריזונה ורעייתו סינדי על מדשאת גן הוורדים בבית הלבן.

ליל הפריימריז:

• ניצחון כפול להילארי קלינטון
• ג'ון מקיין: הרפובליקנים אמרו כן לזקן
• קלינטון רומזת: ייתכן שאובאמה יהיה סגני
• אובאמה ישיב אש: קלינטון משת"פית של בוש
  

מקיין, יריבו הפוליטי לשעבר של בוש, התקבל היום בחום בבית הלבן לאחר שהבטיח הלילה את מועמדותו בניצחונות בבחירות המוקדמות באוהיו, טקסס, רוד איילנד וורמונט. הניצחונות העניקו למקיין את תמיכת 1,191 הצירים, המספר הדרוש כדי לזכות במועמדות המפלגה, שתכריז עליו רשמית כמועמד רק בוועידה הלאומית שתערוך בתחילת ספטמבר.

בוש מקבל את פניהם של ג'ון וסינדי מקיין בבית הלבן (צילום: רויטרס)

בוש קיבל את פניהם של מקיין ורעייתו בדלת הראשית של האחוזה הנשיאותית, מחווה שלה זוכים בדרך כלל רק ראשי המדינות החשובות ביותר. לאחר שסעדו ביחד בחדר האוכל הנשיאותי, העניק בוש למקיין את תמיכתו, למרות היריבות החריפה שניהלו במרוץ לבית הלבן בשנת 2000. "ג'ון הפגין אומץ מדהים, אופי חזק והתמדה כדי להגיע לרגע הזה - וזה בדיוק מה שאנחנו צריכים בנשיא - מישהו שיכול לקבל החלטות קשות, מישהו שלא נרתע אל מול הסכנה", אמר בוש.

"לפני זמן מה, אני חושב שלא רבים חשבו שג'ון מקיין יהיה כאן כמועמד המפלגה הרפובליקנית. אך הוא ידע שהוא יהיה כאן, וכך גם אשתו, סינדי", הוסיף הנשיא.  על מקיין להיערך עתה להתמודדות מול הילארי קלינטון וברק אובאמה, שאחד מהם ייבחר מטעם המפלגה הדמוקרטית כמועמד לנשיאות, ולא ברור אם תמיכתו של בוש תעזור או תפגע בהתמודדות. שיעור התמיכה של בוש הוא מהנמוכים שידעה כהונתו ונובעת בעיקר מהיחס כלפי מלחמת עיראק. מקיין הודה לנשיא על תמיכתו והביע תקווה שיוכל להמשיך לפעול למענו למרות סדר יומו העמוס.