דאנקן הדיח את הסאנס: "שמח שסיימנו איתם"

בפעם הרביעית בחמש השנים האחרונות, פיניקס סאנס נעצרה בידי סן אנטוניו ספרס. לפנות בוקר הפסידה הקבוצה מאריזונה 92:87 בסן אנטוניו, שהשלימה 1:4 והעפלה לחצי גמר המערב, למפגש מול ניו אורלינס וכריס פול. "פשוט נמאס לי", אמר אמארה סטודמאייר אחרי עוד הדחה מוקדמת מהצפוי של הסאנס.

"כל שנה זה נראה כאילו אנחנו יכולים לשחק מול הספרס, ובכל פעם הם גוברים עלינו", אמר סטודמאייר המאוכזב. "כל עוד אני כאן, אנחנו הולכים לעצור את הרצף שלי, במוקדם או במאוחר, בגלל שפשוט נמאס לי להפסיד לבחורים הללו". "כנראה שהיינו צריכים להוריד קצת את הקצב", הוסיף סטיב נאש. "אני לוקח את האחריות על כך. ביצעתי שני איבודי כדור שעלו לנו ביוקר, לא הגיע לנו לנצח".

פארקר וג'ינובילי הבוקר, סחבו את סן אנטוניו לשלב הבא (צילום: AFP)

מאמן פיניקס, מייק דאנטוני, אמר דברים דומים: "שיחקנו מול קבוצה שיודעת איך לנצח. כל פעם שהיינו לפני סיום - של מחצית או משחק - הם היו טובים מאיתנו. בגלל זה הם האלופים".

בספרס העדיפו לא לחגוג יותר מדי, אולי בגלל שבחצי גמר המערב הם יפגשו את פול הנהדר ואת ניו אורלינס הורנטס שלו. "אני שמח רק שסיימנו איתם", אמר טים דאנקן, שאף פעם לא אוהב להרבות במילים. טוני פארקר, שהצטיין במשחק החמישי כמו בכל הסדרה, הוסיף: "התייחסנו למשחק כאילו זה הרבע הרביעי במשחק השביעי. לא הפסקנו להילחם".

נוביצקי לא מצליח לעצור את פארגו, הבוקר בניו אורלינס (צילום: AFP)

בהורנטס, שהשלימו 1:4 על דאלאס, החמיאו למאמן ביירון סקוט, שנבחר למאמן

העונה. "הוא לא סתם קיבל את התואר הזה", אמר כריס פול, שסיים עם טריפל דאבל את המשחק החמישי מול המאבס. "הוא נותן לנו את הביטחון האולטימטיבי". דייויד ווסט הוסיף: "הרבה אנשים הופתעו מהתוצאות בסדרה, אבל אנחנו לא הופתענו".  

דירק נוביצקי המאוכזב סיכם: "למען האמת, דברים לא הלכו לנו טוב מאז הטרייד של ג'ייסון קיד, התקשינו להגיע לפלייאוף. לפעמים צריך לקחת סיכונים בעסק הזה. לקחנו את אחד מהרכזים הטובים בהיסטוריה, אבל מסיבה מסוימת דברים לא עבדו כמו שרצינו".