NBA: בוסטון בגמר המזרח לאחר 92:97 על קליבלנד
לברון (45 נק') גבר על פירס (41) בדו קרב האישי, אבל ראה את הסלטיקס מנצחים בקושי את המשחק השביעי ומעפילים למפגש עם דטרויט בגמר האיזורי
היא לא הבריקה, אבל בדרך לגמר המזרח הפגינה בוסטון הרבה אופי, בעיקר הלילה עם 92:97 במשחק השביעי בסדרה נגד קליבלנד. כעת, תפגוש השלישייה של הסלטיקס את דטרויט הקשוחה בגמר האיזורי.
רוב המשחק התאפיין בדו קרב קליעות בין לברון ג'יימס (45 נקודות, 5 ריבאונדים ו-6 אסיסטים) ופול פירס (41 נק', 4 ריב' ו-5 אס'). "זאת הרגשה נהדרת, ידענו שזאת הולכת להיות סדרה קשה מאוד", אמר פירס בסיום.
פרקינס מעל אילגאוסקאס, במשחק המכריע (צילום: AFP)
המאבק בין שני הסופרסטארים העלה זיכרונות מקרב דומה בין שני איתנים, לארי בירד ודומיניק ווילקינס, שהתרחש בגארדן לפני 20 שנה. בדיוק כמו היום, גם אז קלע האורח יותר משחקן הסלטיקס (47 לעומת 34), אבל בוסטון היא שעלתה לאחר 116:118 בסיום.
"שנינו ניסינו להוביל את הקבוצות שלנו לניצחון, אבל כמו ווילקינס סיימתי בצד המפסיד והסלטיקס שוב ניצחו", אמר ג'יימס. "אני חושב שעכשיו האוהדים יוכלו לשכוח
קצת מבירד ו-ווילקינס כשהם חושבים על משחק מספר 7 בסיבוב השני ולהיזכר קצת במה שפירס ולברון עשו", סיכם.
שתי הצלעות הנוספות של המשולש מבוסטון לא זרחו כמו פירס. קווין גארנט היה הקלע השני בקבוצה עם 13 ו-13, ריי אלן קלע רק 4 נק'. דלונטה ווסט (15 נק' ו-5 אס') היה השחקן היחיד בקאבס שקלע בדאבל פיגרס למעט לברון. הקאבס לא הובילו פעם אחת במשחק כולו, ולמעשה הפסידו בהפרש בו פיגרו בסיום הרבע הראשון (13:18). הסלטיקס עלו ליתרון דו ספרתי במחצית (40:50), אבל קליבלנד חזרה למשחק והשאירה את אוהדי בוסטון במתח עד לסיום.
הסלטיקס, שמחזיקים ביתרון ביתיות עד לסיום הפלייאוף, ניצחו משחק 14 ברציפות בבית, אבל גם טרם ניצחו משחק חוץ בפלייאוף של השנה.
לפנייה לכתב/ת 
