NBA: ניצחון דרמטי ו-1:3 ללייקרס על הספרס

אוהדי סן אנטוניו ראו היום לפנות בוקר (ד') משהו שלא זכו לראות מאז החל הפלייאוף של עונת 2007/08 - הפסד ביתי. הלייקרס, בראשותו של קובי בראיינט (28 נקודות ו-10 ריבאונדים), חזרו ללוס אנג'לס עם 91:93 ויתרון 1:3 בסדרת גמר האיזור המערבי על האלופה המכהנת.

הספרס קיבלו משחק טוב מטים דאנקן (29 נק' ו-17 ריב'), טוני פארקר (23 ו-9 אסיסטים) וברנט בארי (23 נק'), אבל לא הובילו אפילו פעם אחת בכל 48 דקות המשחק ב-AT&T סנטר.

ג'ינובילי, בארי ודאנקן. מריחים את ההדחה? (רויטרס)

למרות זאת, יכול היה האחרון, שעלה מהספסל וחיפה על עוד משחק חלש של מאנו ג'ינובילי (רק 7 נק'), לנצח עבור סן אנטוניו את המשחק, אבל הוא החטיא מעבר לקשת (5 מ-12 במשחק כולו) וטען שדרק פישר עשה עליו עבירה. מאמנו גרג פופוביץ' הודה בסיום: "אם הייתי השופט גם אני לא הייתי שורק עבירה". לאחר המשחק גם בארי השלים עם השריקה: "זו לא מסוג השריקות ששורקים בגמר המערב".

הצוות המסייע של בראיינט היה הרבה יותר סולידי, אבל עשה את העבודה. פאו גאסול הסתפק בדאבל-דאבל צנוע של 10 ו-10, אליו הוסיף 6 אס'. לאמאר אודום תרם 16 ו-9 משלו. הלייקרס השתלטו על המשחק עם ריצת 8:22 בפתיחה, מה שהותיר את המארחת המומה בטקסס ואותם במרחק ניצחון אחד מחזרה לגמר NBA ראשון מאז 2004.

"אמרתי להם בסיום המשחק שהאנרגיות שלהם היו מצוינות" אמר המאמן המנצח פיל ג'קסון על שחקניו. "הדרך שבה הם הם הגיבו להפסד במשחק הקודם היתה אדירה. גם במהלך המשחק השחקנים הגיבו מצוין לכל ריצה של סן אנטוניו". דרק פישר הגיב בסיום על העבירה שדרשו שחקני הספרס: "לרגע לא חשבתי שהשופטים ישרקו על זה. היה מגע, אך הוא היה במקרה. אני לא חושב שהפרעתי לבארי לזרוק".

"זהו צעד גדול עבורינו" אמר בסיום קובי בראיינט. "הגענו לכאן בשביל לנצח. הערב עשינו עבודה הרבה יותר טובה, וחזרנו הביתה עם ניצחון גדול". לאמאר אודום,

שהיה חלש במשחק 3, חזר לעצמו עם משחק טוב: "נשארתי מפוקס לאורך כל המשחק. אמרתי לעצמי שאני חייב להשאר קשוח עד הסוף, וזה הצליח".

"עכשיו אנחנו בפיגור 3:1, ועוד הפסד אחד, ואנחנו בבית" אמר טים דאנקן המאוכזב. "אבל אנחנו עדיין מאמינים שאנחנו יכולים לחזור לסדרה הזו".