משבר בתעשיית הצדפות הצרפתית

תעשיית הרכיכות הצרפתית עומדת בפני המשבר החמור ביותר בארבעים השנים האחרונות, לאחר שמאגרים גדולים של צדפות צעירות נפגעו ממחלה מסתורית.

מגדלי הצדפות הצרפתים מסרו כי בשבועות האחרונים איבדו בין 40% ל-100% מהצדפות בגיל שנה עד שנתיים. לדברי מומחים בתעשייה, מדובר בשיעור גדול משמעותית משיעור התמותה הנורמלי בחודשי הקיץ.

התופעה פגעה בכל אזורי גידול הצדפות בצרפת, אך המקום שספג את הפגיעה הקשה ביותר הוא אגם המים המלוחים Thau. לדברי המנהל הכללי של המועצה הלאומית של תעשיית הרכיכות, מרטיה מוניה, "אנחנו עומדים בפני בעיה חמורה".

לדברי מוניה, "תמיד יש שיעור תמותה גבוה של צדפות צעירות בקיץ, אבל רק עד מקסימום של 30%. לא ראינו משהו כזה מאז המשבר של שנות השבעים". אותו משבר כמעט והשמיד סוג מסוים של צדפות שגודלו בצרפת, שכיום הוחלפו ברובן בצדפות מהאוקיאנוס השקט, שמגיעות בעיקר מיפן.

שר החקלאות הצרפתי מישל ברנר דחק בסוף השבוע במדענים במכון המחקר הימי של המדינה להפנות משאבים כדי לנסות ולברר מדוע הצדפות מתות במספרים גבוהים כל כך.

אחת הסברות שהועלו היא התחממות מי הים בגלל שינוי האקלים, שהפכה את הצדפות לפגיעות יותר. אך מומחים אינם מאמינים שטמפרטורות המים היום הן גבוהות במידה שמסוכנת לצדפות.

סברה נוספת היא שהצדפות מתות מלחצים זמניים, בגלל שינויים פתאומיים בטמפרטורות ביוני. לדברי מוניה, אם מדובר בפגיעה זמנית, המגדלים יוכלו לחדש את המלאים, למרות שהדבר יהיה כרוך בהשקעה חדשה. לעומת זאת, אם מדובר במגיפה מסתורית, כפי שקרה בשנות השבעים, יכול לקחת שנתיים רק לזהות את הווירוס, לדבריו.

צרפת היא יצרנית הצדפות הגדולה ביותר באירופה והרביעית בגודלה בעולם, אחרי סין, יפן ודרום קוריאה. במדינה בין 15 אלף ל-20 אלף חוות צדפות, שמייצרות כ-130 אלף טונה צדפות בשנה.