מתקרבים ליורו: הצעירה הביסה 0:5 את לוכסמבורג
מוטי איווניר פתח מצוין את הקדנציה שלו כמאמן הנבחרת הצעירה, הכחולים-לבנים קרובים מאוד לפלייאוף על ההעפלה לאליפות אירופה 2009. ליאור רפאלוב (צמד), יובל אבידור, ליאור ז'אן ותמיר כחלון אחראים לשערים במשחק החוץ. איווניר: "נהיה חייבים לנצח את גרמניה"
המקום השני הובטח, ביום שלישי הקרוב מוטי איווניר וחניכיו ירצו להשלים את העבודה. מחליפו של גיא לוי, במשחקו הרשמי הראשון כמאמן הנבחרת הצעירה, הוביל הערב (ו') את הכחולים-לבנים ל-0:5 קליל בחוץ על לוכסמבורג, שהבטיח כי ישראל תדורג באחד משני המקומות הראשונים בבית ט'.
כעת היעד הבא, והקשה בהרבה, הוא ניצחון בגרמניה, במשחק הנעילה של מוקדמות אליפות אירופה, שיבטיח את המקום הראשון ואיתו את ההעפלה לפלייאוף על ההעפלה ליורו 2009.
ביברס נאתכו. פתח בקישור של איווניר (צילום: אלי אלגרט)
אם ישראל תפסיד או תסיים בתיקו מול גרמניה (שניצחה 0:3 את צפון אירלנד במשחק המקביל) היא תעלה לפלייאוף רק אם תסיים כאחת מארבע הסגניות הטובות ביותר (מתוך 10). בגלל עובדה זו, חשוב במיוחד הניצחון הגדול על לוכסמבורג, ששיפר בצורה משמעותית את הפרש השערים של הנבחרת.
"המשימה הושלמה והחל משבת נתחיל להתכונן לגרמניה", אמר איווניר לאתר ההתאחדות לכדורגל. "שיחקנו טוב, השחקנים היו נחושים ומרוכזים. היינו ראשונים לכל כדור, והראנו רצינות. הבקענו חמישה שערים והיינו יכולים להבקיע יותר, למרות שאנחנו לא מתלוננים. זו תוצאה טובה, למרות שהמטרה עדיין לא השתנתה ועל מנת לסיים במקום הראשון נהיה חייבים לנצח את גרמניה ביום שלישי".
מהלך המשחק
ההתמודדות היתה אמורה להיפתח ב-21:15, אבל עוד לפני שעה זו ישראל כבר כבשה פעמיים והקדנציה של איווניר נפתחה באופן מוצלח. המשחק נערך תחת גשם שוטף, אך לישראל זה לא הפריע.
| בית ט' | מש' | שערים | נק' |
| גרמניה | 7 | 3:24 | 16 |
| ישראל | 7 | 5:16 | 16 |
| צפון אירלנד | 8 | 12:13 | 12 |
| מולדובה | 7 | 8:4 | 9 |
| לוכסמבורג | 7 | 30:1 | 0 |
הצעירה הפגינה שליטה מוחלטת וכבר בדקה ה-15 עלתה ליתרון. גיא אסולין הוכשל ברחבה, ליאור רפאלוב ניצל את הפנדל וקבע 0:1 מהנקודה הלבנה.
16 דקות אחר כך הבקיע יובל אבידור בנגיחה את השני של ישראל, לאחר שהמשיך בריבאונד כדור מסוכן שבעט רפאלוב לעבר השוער הלוכסמבורגי. שלוש דקות לסיום המחצית רפאלוב השלים צמד, קבע 0:3 והבטיח כמעט-סופית את המקום השני של הנבחרת בבית המוקדם. עכשיו רק נותר לעבוד על הפרש השערים.
איתי שכטר, שהחליף את רפאלוב המצטיין אחרי ההפסקה, הגיע להזדמנות מצוינת עם פתיחת המחצית השנייה, אך לא הצליח להכניע את שוער המארחים. בדקה ה-70 הכדור חדר לרשת בפעם הרביעית הערב, לאחר שליאור ז'אן דחק מקרוב ופנימה. 0:4 לישראל. שלוש דקות לסיום שלח גיא אסולין בכדור נפלא את תמיר כחלון והמחליף כבש מקרוב וקבע את תוצאת המשחק, 0:5.
ההרכב הישראלי: אוהד לויטה; עמרי קנדה, אושרי רואש, ליאור ג'אן, רחמים צוקול; שרן ייני, ביברס נאתכו, ליאור רפאלוב (איתי שכטר, 46), גיא אסולין; יובל אבידור (תמיר כחלון, 55), טוטו תמוז (תומר חמד, 67).
לפנייה לכתב/ת 
