בריטניה: גורת קיפוד בלונדינית חזרה לחיים
בעיירה הציורית נאנטוויץ' בבריטניה רגילים למראה הקיפודים המשוטטים באופן חופשי במרחבים הירוקים, אך ביולי האחרון הבחינו לראשונה בגורת קיפוד נדירה במיוחד, שנמצאה על ידי אחד התושבים המקומיים רזה וחלשה.
צוות המטפלים במרכז לחיות בר של האגודה המלכותית למניעת התאכזרות בבעלי חיים בצפון מערב המדינה, הופתעו לגלות מבקרת בלונדינית מיוחדת במינה, שהתגלתה כטיפוס קוצני למדי.
על פי הערכות המטפלים, הגורה שנמצאה היא בת מספר חודשים בלבד, אינה לבקנית וצבע פרוותה הוא בעל גוון קרמי גם באזור השדרה. היונקת הקטנה שקלה כ-110 גרם בלבד כשהובאה לטיפול רפואי, משקל הנחשב לנמוך במיוחד לקיפוד בגיל זה.
אני גם חכמה ובעלת אופי חודרני (צילום: RSPCA)
על פי הערכות מומחים, אוכלוסיית הקיפודים הבלונדינים אינה גדולה במיוחד ומצוייה בעיקר בממלכה הבריטית. הקיפודים הללו נחשבים לנדירים במיוחד, אך ברצועות האיים הקטנים באזור אולדרני ניתן למצוא אותם בכמות לא מבוטלת, לאחר שצמד קיפודים ששוחרר לטבע בשנות ה-60, הביא לעלייה במספרם.
צבע הפרווה והקוצים של הקוצנית הבלונדינית נגרם עקב גן רצסיבי
נדיר והסיכויים כי יצליחו להסוות את עצמם בטבע מפני טורפים נמוכים מאשר מינים אחרים של קיפודים. שועלים, גיריות וכלבים יבחינו בקלות בגוש הקוצים הבהיר, כך שעל מנת לשמור על הנקבה הקטנה, הוחלט קודם כל לשחררה בגן פרטי ומתוחם, שם יוכלו להשגיח עליה ולהאכילה.
קיפודים אירופאיים הם מדבירים ביולוגיים מצויינים - הם אוכלים חיפושיות, שבלולים, חשופיות, זחלים ומגוון גדול של חרקים אחרים. בשנים האחרונות הם הופכים לבעלי חיים נדירים במיוחד באזור בריטניה, אך למרות היותם מוגנים חלקית על פי חוק, חל איסור ללכוד אותם במלכודות או לצוד אותם ללא רישיון מיוחד.
ישנם גורמים רבים המאיימים על הישרדותם של הקיפודים. רבים מהם נדרסים למוות בכבישים מדי שנה, אחרים סובלים מפגיעות דווקא בגינות פרטיות של תושבים - קיפודים רבים מצליחים להיכנס לגינות, אך לא מוצאים את דרכם החוצה וגוועים ברעב, אחרים נופלים לתוך פתחי ניקוז עמוקים ויש קיפודים המחטטים באשפה ועשויים להילכד בתוך קופסאות
או רשתות.
לדברי ד"ר אנדרו קלי, מנהל המרכז לחיות בר באזור, מתקבלים מדי שנה כ-600 קיפודים ומרביתם צעירים ויתומים. "מעולם לא קיבלנו קיפוד בלונדיני", הוא ציין בהודעת הארגון. "הם כה נדירים שזה תענוג אמיתי שיש לנו קיפודה שכזאת תחת השגחתנו. עמלנו קשות בכדי להחזיר למצב בריאותי ומשקל תקין. אנחנו נרגשים שהיא מגיבה היטב לטיפולים".
למרות היותה של הקיפודה במצב של תת-משקל היא אושפזה ב-25 ביולי במרכז לחיות בר המקומי ומאז שילשה את משקלה. בשבועות הקרובים מקווים המטפלים לשחררה בחזרה לטבע, בתנאי שתגיע למשקל האופטימלי של כ-600 גרם. קלי ממתין בקוצר רוח כדי לשחררה בסביבה בטוחה, שם היא תוכל לשגשג ואף למצוא זכר פוטנציאלי למטרות רבייה.
לפנייה לכתב/ת 
צילום: עמיר בלבן, החברה להגנת הטבע
מומלצים
