יורוקאפ: כשבלאט פגש את גוסטאס

שלב הבתים ביורוקאפ נפתח הערב (ב') בסימנס ארינה בווילנה, כשרבבת צופים חזתה בלייטובוס ריטאס מביסה את וילרבאן 74:95. הליטאים חסרו את הפורוורד האוסטרלי מת'יו נילסן, שצפוי לעזוב אחרי שלוש שנים ולהתאחד מחדש עם נבן ספאחיה בפאמסה ולנסיה.

ריטאס שלטה במשחק ללא עוררין והובילה 13:24 בתום הרבע הראשון ו-36:52 במחצית. הצרפתים לא מצאו מענה לעליונות של המארחת ונעלצו להיכנע. מינדאוגאס לוקאוסקיס להט עם 23 נק', 6 ריב' ו-6 חטיפות למנצחת, ג'יי.אר ריינולדס השיב ב-17 למפסידה. אריק קמפבל, אלוף ישראל המכהן, הסתפק ב-8 נק' לווילרבאן.

צ'אק איידסון. ריטאס טיילה במשחק הפתיחה החגיגי (צילום: רויטרס)

30 הקבוצות האחרות במפעל ייכנסו מחר למעגל התחרויות. מלבד בני השרון,

שתארח את טורק טלקום אנקרה, ישחקו נציגים ישראלים בודדים באולמות אחרים: דייויד בלאט ועוזרו דן שמיר יתארחו עם דינמו מוסקבה אצל בארונס ריגה, בשורותיה משחק גיידריוס גוסטאס, שאותו הם זוכרים לטובה מנס ז'לגיריס ב-2004.

ולנסיה וספאחיה יארחו באולמם את ז'לזניק הסרבית, עם גיא פניני בהופעת בכורה אירופית במדיה. מולי קצורין, ננו גינזבורג ובאסקט נימבורק יארחו קבוצה אדריאטית אחרת, בודוצ'נוסט פודגוריצה.