יוסטון הביסה את הניקס, יוטה את דטרויט
גם ללא מגריידי וארטסט, הרוקטס לא התקשו ב-76:96 על הניקס. הג'ז השלימו סוויפ רביעי ברצף מול הפיסטונס, עם ניצחון שמיני ברצף (82:99). אוקלהומה ניצחה בשיקגו
עם כל הכבוד לעובדה שבוסטון היא האלופה האחרונה, אין זה סוד שב-NBA, המערב חזק מהמזרח. לפנות בוקר (א') התקבלה הוכחה נוספת לכך, כאשר יוטה הביסה את דטרויט ויוסטון את ניו יורק, בקלות שהראתה פעם נוספת למה הווסט עדיין נחשב לקונפרנס היותר חזק בליגה הטובה בעולם.
יוטה השלימה סוויפ עונתי רביעי ברצף מול דטרויט, כאשר ניצחה את הפיסטונס בפעם השמינית ברציפות, הפעם 82:99 ביתי קליל. הטורקי מהמט אוקור הצטיין מול האקסית שלו וקלע 20 מתוך 22 הנקודות שלו במחצית הראשונה, בה הג'ז כבר פתחו פער 10 נקודות בדרך לניצחון הרגוע.
טיישון פרינס ודטרויט הפסידו פעם שמינית ברצף ביוטה (צילום: AP)
רודני סטאקי קלע 19 לקבוצה מעיר המכוניות, אבל אלן אייברסון (11) ויתר הכוכבים היו חלשים ולא הצליחו למשוך את דטרויט לניצחון ראשון על יוטה מאז 2005. אנדריי קירילנקו קלע 19 למנצחת ופול מילסאפ, שסיים עם 9 בלבד בגלל שקיבל הרבה מנוחה בניצחון, ראה איך רצף 19 הדאבל-דאבל שלו נקטע.
במפגש מערב-מזרח נוסף, יוסטון הסתדרה גם ללא טרייסי מגריידי ורון ארטסט הפצועים כדי להביס את ניו יורק 76:96. הרוקטס, שחזרו הביתה אחרי חמישה משחקי חוץ, נהנו ממשחק מצוין של לואיס סקולה (18 ו-11 ריבאונדים) וראפר אלסטון (17 ו-6 אסיסטים) בטיול מול הניקס.
אין מעבר. יאו מינג עוצר את דייויד לי מהניקס (צילום: AP)
"לא יצרנו לעצמנו זריקות טובות לאורך כל המשחק", סיכם בפשטות מייק ד'אנטוני, מאמן הניקס, שראה את קבוצתו קולעת 31 נק' בלבד בחצי השני ומסיימת עם 35 אחוז מהשדה. טים תומאס (18) ונייט רובינסון (17) בלטו במפסידה.
הת'אנדר הפתיעו את הבולס בהארכה
התוצאה הפתיעה של הלילה הגיעה משיקגו, שם אוקלהומה ת'אנדר, הקבוצה החלשה בליגה, ניצחה את הבולס 98:109 לאחר הארכה. אחרי שחזרה מפיגור 7 באמצע הרבע הרביעי, אוקלהומה כמעט ניצחה את המשחק בזמן החוקי, אבל קווין דוראנט (28) החטיא עם הבאזר. בהארכה הת'אנדר רצו 4:15 בדרך לנצחונם השישי העונה. ניק קוליסון הוסיף 21 למנצחת, בן גורדון קלע 22 למפסידה.
דוראנט וקוליסון מאוקלהומה ניצחו את רוז והבולס בהארכה (צילום: AP)
למרות שמאמנה קווין מקהייל הורחק כבר ברבע הראשון אחרי שתי עבירות טכניות, מינסוטה הצליחה לנצח 104:106 את מילווקי ולחייך זה משחק חמישי ברציפות.
רודני קארני הצטיין עם 22 בוולבס, רנדי פויה הוסיף 11, עם 10 מהן ברבע המכריע. מייקל רד קלע 32 לבאקס, אבל החטיא הזדמנות לשלוח את המשחק להארכה.
שארלוט כבר פיגרה ב-13 נקודות מול וושינגטון, אבל ריצת 2:16 בסיום העניקה לבובקאטס ניצחון חוץ, 89:92 על הוויזארדס. ראג'ה בל (19) ובוריס דיאו (18) הוליכו את קלעי המנצחת, קארון באטלר קלע 19 למפסידה. פורטלנד (למארכוס אולדרידג' 26) ניצחה בבית 100:113 את גולדן סטייט (קורי מאגטי 25).
