בארה"ב, הבעיה של ליברמן היא דווקא היהודים

מה מצפה לאביגדור ליברמן בוושינגטון? המינוי הצפוי של יו"ר ישראל ביתנו לשר החוץ של ישראל - בהנחה שקדימה לא תצטרף לממשלה - מעורר שאלות ותהיות אצל מקבלי ההחלטות בממשל האמריקאי ובגבעת הקפיטול, וגם בקרב יהודי וושינגטון ויהודי ארה"ב בכלל.

בפגישות שקיימו לאחרונה דיפלומטים ישראלים עם יהודים מקומיים, הם נשאלו בהתרסה: אתם, שהתנגדתם לז'ירינובסקי, היידר ולה-פן, כיצד אתם יכולים להפוך את ליברמן לדיפלומט מספר 1 שלכם? ההשוואה אולי אינה במקומה, אבל היא מלמדת על החשש הכבד, על הקושי שבו נתקלים נציגי ישראל מאז הבחירות ועל העבודה הרבה שליברמן ייאלץ לעשות כדי לקבל הכרה.

ליברמן יודע את זה, והוא החל כבר במסע לשיפוץ תדמיתו בארה"ב. מהלך בולט היה לפני שבועיים, כשהצהיר על תמיכתו בהקמת מדינה פלסטינית, במאמר בשבועון היהודי "ג'ואיש וויק" בניו-יורק. כמה ימים לאחר מכן, בראיון לעיתון "וושינגטון פוסט", הוא אף הרחיק לכת והציע להתפנות מההתנחלות נוקדים שבה הוא גר, "אם יהיה באמת פתרון של שתי מדינות". זה היה המסר המקדים של ליברמן ליהודי ארה"ב ולממסד הפוליטי והדיפלומטי בוושינגטון, שבו הוא מבהיר שהוא ראוי, ושאפשר יהיה "לעשות אתו ביזנס". אפשר לצפות ממנו לעוד הצהרות דומות אם יהפוך לשר החוץ.

השבוע היו אמורים להגיע לוושינגטון שני נציגים מטעמו של ליברמן: הח"כ הטרי במפלגתו, דני איילון, לשעבר השגריר בוושינגטון ומועמד לתפקיד סגן שר החוץ, ועמו האזרח דב וויסגלס, שעשוי אולי להיות שליח מיוחד של שר החוץ. המטרה: סדרת פגישות בממשל ובקונגרס כדי לרכך את הדימוי של ליברמן. בסופו של דבר איילון נשאר בבית, ווייסגלס יגיע "לעסקים פרטיים", אבל תסמכו עליו שהוא יחרוש את גבעת הקפיטול ואת מחלקת המדינה והמועצה לביטחון לאומי למען ליברמן.

יכבדו את הבחירה הדמוקרטית

האם המערכה התדמיתית של ליברמן מצליחה? קשה בשלב זה לומר. משיחות בוושינגטון עולה כי גורמים בממשל ובגבעת הקפיטול מוטרדים פחות מעמדותיו המדיניות של ליברמן, שמתברר כי הן פרגמטיות למדי, ויותר מהמהלכים שלו לקידום "חוק הנאמנות" ויחסו למיעוט הערבי בישראל.

אבל למרות הדאגה, לא נראה שליברמן עומד בפני חרם במסדרונות הממשל. מזכירת המדינה הילרי קלינטון אולי לא תהיה חברתו הטובה, כפי שקודמתה קונדוליזה רייס היתה קרובה לשרת החוץ ציפי לבני, אבל בסופו של דבר, אם ליברמן יהיה שותף בידיעה ובעשייה, הוא יקבל שיחות טלפון תכופות ממזכירת המדינה ומהיועץ לביטחון לאומי ג'ים ג'ונס - שירצו לראותו מתארח בלשכותיהם. וייסגלס ואיילון יוכלו לסייע לליברמן להבין איך העסק עובד וכיצד נרקמים מהלכים בין ירושלים לוושינגטון. הם כבר עשו את זה עבור ראש הממשלה אריאל שרון.

בסופו של דבר, רק אדם אחד יכול להפוך את שר החוץ המיועד ללא רלוונטי בבירת ארה"ב - ראש הממשלה המיועד בנימין נתניהו. אם נתניהו יחליט בסופו של דבר לפעול באמצעות שליחים אחרים או השגריר המיועד בוושינגטון, כפי שעשו בעבר ראשי ממשלה שמידרו את שר החוץ

 מהמעגל הפנימי שלהם, יתקבל ליברמן לכל היותר לשיחות נימוסים במחלקת המדינה ובמועצה לבטחון לאומי, ובזה יסתכם תפקידו.

אבל בהנחה שליברמן יהיה ב"לופ", לא תהיה לו בעיה בוושינגטון, שהיא סתגלנית ומציאותית. ליברמן הוא בחירה דמוקרטית בישראל, ובממשל אובמה ייאלצו לכבד אותה.

הבעיה היותר קשה היא יהדות ארה"ב, או ליתר דיוק, רבים מקרב 80 אחוז מיהודי ארה"ב שהצביעו בבחירות לנשיאות עבור ברק אובמה. זהו ציבור ליברלי בדעותיו הסולד מהצהרותיו של ליברמן כלפי המיעוט הערבי. הדבר עלול להתברר כבעיה משמעותית של מדינת ישראל, שעלולה להרחיק מעליה ציבור גדול של יהודים שבתנאים אחרים היו שוקלים להיות מעורבים בפעילות למען המדינה.