UCLA הודחה מטורניר המכללות

לרגע נראה היה כי UCLA חוזרת לימים הגדולים של ג'ון וודן בשנות השישים והשבעים. אמנם המאמן האגדי רשם שיא בלתי שביר של עשר אליפויות ב-12 שנים באוניברסיטה מלוס אנג'לס, אולם תחת בן האולנד הזכירו הברוינס את המורשת המזהירה שלו עם שלוש הופעות רצופות בפיינל-פור טורניר המכללות. רצף שנשבר בשבת עם הפסד מביש 89:69 לוילאנובה כבר בסיבוב השני של הטורניר.

וודן בן ה-98, שנאבק לאחרונה במחלת ראות קשה בבית החולים, בוודאי לא שמח לצפות בתצוגה של UCLA באולם בפילדלפיה, שם נהנתה וילאנובה המקומית מתמיכת הקהל. ה'וויילדקאטס', שדורגו במקום השלישי באיזור המזרח שלטו במשחק מתחילתו מול ה'ברוינס' (6). וניצחו בקלות בזכות משחק קבוצתי מאוזן בראשות כוכבם דאנטה קאנינגהם.

ג'וש שיפ. הפעם אין פיינל-פור (AFP)

הפורוורד הוביל שישה שחקנים של וילאנובה, שקלעו בדאבל-פיגרס, עם 18 נק' ועשרה ריבאונדים. רג'י רדינג וקורי פישר הוסיפו 13 כל אחד, קורי סטוקס 12, סקוטי ריינולדס 11 ודוויין אנדרסון 10 (11 ריב'). ל-UCLA: ג'וש שיפ 18, דארן קוליסון 15 וניקולה דראגוביץ' 11. בשלב הבא - שמינית הגמר - ייפגשו ה'וויילדקאטס' את המנצחת במפגש בין דיוק (2) וטקסס (7).

בבית המערב, ממפיס (2) הרגישה קצת יותר נוח מול מרילנד (10) מאשר בסיבוב הראשון, בו גברה בקושי על קליפורניה-נורת'רידג'. ה'טייגרס' של ג'ון קליפארי התחילו לעבוד כבר בדקות הראשונות וירדו להפסקה עם יתרון 33:53. למרות היכולת הטובה של גרייביס ואסקז, ה'טראפינס' לא הצליחו לחזור והודחו עם הפסד 89:70. הרבו לקלוע לממפיס: טירקי אוואנס 21, רוברט דוזייר ודוניל מאק 17 כל אחד ושון טגארט 16 (10 ריב'). למרילנד: ואסקז 18.