לאומית: אלי מחפוד יאמן את אחי נצרת

אלי מחפוד ניסה להוציא את הפועל פתח תקווה ממאבקי הירידה לליגה הלאומית, אבל את העונה הנוכחית הוא יסיים ככל הנראה בליגת המשנה. המאמן, שעזב לאחרונה את מלאבס, סגר את תנאיו במכבי אחי נצרת.

אחי נצרת התרחקה אתמול (ב') ממאבקי העלייה לליגת העל, כשהובסה 3:0 בידי הפועל באר שבע. הקבוצה מדורגת במקום השישי, כשלרשותה חמש נקודות פחות מהפועל רעננה החמישית.

בעקבות המצב ביקש המאמן נג'ואן גרייב לחזור לתפקיד עוזר המאמן. שחקן העבר הפך למאמן בחודש נובמבר, כששמעון הדרי החליט לעזוב. גרייב לא התלהב מלכתחילה מקבלת התפקיד, אך בעקבות הצלחת הקבוצה המשיך בתפקידו כחצי שנה.

מחפוד. "לא רוצה לחשוב על מפגש עם הפועל פ"ת במבחנים" (עוז מועלם)

"התקשרו אליי בלילה", משחזר מחפוד, "נפגשנו ב-1 בקיסריה והכל הותנה בסגירת העניינים בפתח תקווה. עכשיו סגרתי את העניינים ואעביר היום חלק מהאימון.

היו לי עוד הצעות מהליגה הלאומית, אבל כאן יש אתגר. יש פה קבוצה טובה, והמטרה היא ברורה - לעלות ליגה כמה שיותר מהר. מה יקרה אם נפגוש את הפועל פ"ת במבחנים? לא רוצה לחשוב על זה".

על גרייב אמר: "אני תמיד מעדיף שיהיו עוזרים מקומיים. נג'ואן הוא איש כדורגל ואשמח לעבוד איתו". הפועל פ"ת, שהבטיחה למחפוד את שכרו עד לסיום העונה, תחסוך את עלויות הסכום שהגיע לו על ארבעה חודשים. המנכ"ל אפי צפריר: "אנחנו מאחלים לאלי מחפוד בהצלחה ומקווים שיעלה לליגת העל עם אחי נצרת כי שם מקומו".

"המצב שלנו לא הכי טוב", הודה חבר ההנהלה, אחמד חילו. "נג'ואן ביקש לחזור לעמדת העוזר. אנחנו מכבדים את זה ומחפוד יהיה המאמן שלנו עד סיום העונה".

• עדי סרדס ואיזי עין דור