NBA: גריינג'ר נבחר לשחקן המשתפר
פורוורד אינדיאנה פייסרס קלע 25.8 נקודות העונה - שלב נוסף בשיפור הקונסיסטנטי שלו בארבע שנותיו בליגה. הוא הקדים את דבון האריס במירוץ לתואר: "אני פשוט חושב יותר"
העונה של דני גריינג'ר נגמרה מזמן, אי שם באפריל, אחרי שהאינדיאנה פייסרס לא העפילו לפלייאוף. מאז הספיק לצאת לחופשה בוונציה ולראות קצת עולם, פחות כדורסל. ועם זאת, במהלך שהותו באיטליה, קיבל שיחת טלפון ובו התבשר כי נבחר לשחקן המשתפר של העונה ב-NBA.
גריינג'ר בן ה-26 המתין כמה שבועות כדי לקבל את הפרס עצמו הערב (ג') באינדיאנפוליס. הוא הקדים בהצבעת פאנל המומחים את דבין האריס, הרכז הצעיר והמבטיח של ניו ג'רזי נטס. "אני יכול להגיד בכנות, שזה באמת הפתיע אותי", אמר גריינג'ר שקלע השנה 25.8 נק' למשחק. "בהחלט הוצאתי את זה מראשי. הייתי בחופשה, נהניתי מאיטליה ופתאום, אני זוכה בפרס".
גריינג'ר מחליק עם טי.ג'יי. פורד. לפחות מישהו ניצח בפייסרס (רויטרס)
הפרס הוענק לפורוורד הצעיר כהערכה על ההתקדמות הקונסיסטנטית כסקורר ומנהיג לפייסרס מאז נבחר מאוניברסיטת ניו מכסיקו בדראפט 2005. בעונתו הראשונה קלע 7.5 נק' למשחק, בעונתו השנייה 13.9 ובעונת 2007-2008, 19.6. העונה תרם גם 5.1 ריבאונדים.
"אני חושב שבשנתי הרביעית, פשוט היה לי את הניסיון של לשחק הרבה דקות", הסביר הפורוורד, שזומן לנבחרת ארה"ב לאולימפיאדת 2012. "למדתי לקרוא הגנות טוב יותר. הגעתי למצבי קליעה טובים יותר. אני חושב שהכנסתי יותר מחשבה במשחק שלי מאשר בעבר".
