אסד: להסיר את המכשולים ביחסים עם ארה"ב

נשיא סוריה, בשאר אסד, נועד היום (יום ה') בדמשק עם שני דיפלומטים אמריקנים בניסיון להביא לחידוש הדיאלוג המדיני בין ארה"ב לסוריה. סוכנות הידיעות הסורית דיווחה כי בפגישה עם הסנאטור הדמוקרטי טד קאופמן וחבר בית הנבחרים הדמוקרטי טים וולץ, דיבר אסד על "הצורך להסיר את המכשולים ביחסי דמשק-וושינגטון".

אסד עצמו אמר בפגישה כי הוא מרוצה מהדיאלוג הפוליטי עם נשיא ארה"ב, ברק אובמה, ומעריך את כוונתו "לאמץ את הדיאלוג כדרך להתמודד עם שאלות קשות". מקורות דיפלומטים מסרו כי בהמשך פגישותיהם בדמשק מתכוונים קאופמן וולץ לדון במאמצים האמריקנים לחידוש תהליך השלום בין ישראל לפלסטינים לקראת הגעתו של השליח המיוחד, ג'ורג' מיטשל, לסוריה בחודש הבא.

שני הדיפלומטים האמריקנים היו אמש בישראל ונפגשו בין היתר עם ראש הממשלה בנימין נתניהו. בפגישה אמר נתניהו כי הוא מקווה שישראל והממשל האמריקני יגיעו להסכם "שיאפשר לחיים הנורמלים להמשיך בהתנחלויות".

ביקורם של קאופמן וולץ בדמשק הוא האחרון בשורה של פגישות שהתקיימו לאחרונה בין נציגים אמריקנים לסורים בדרגים. היחסים בין וושינגטון לדמשק התערערו מאוד לאחר פלישת ארה"ב לעיראק ב-2003. ארה"ב האשימה את דמשק בסיוע לחמושים העיראקים ובמתן מחסה לבכיריהם וכן במעורבות ברצח ראש ממשלת לבנון לשעבר, רפיק אל-חרירי.  

בשבוע שעבר הצהיר שר החוץ הסורי, ואליד אל-מועלם, כי ארצו תשאיר "דלת פתוחה" לשיתוף פעולה גדול יותר עם ארה"ב. "סוריה מעוניינת לשתף פעולה עם ארה"ב למען הביטחון והיציבות באזור. אם תהיה הבנה שמה שממשל בוש עשה למדינות ערב היה טעות, יהיה ניתן לתקן זאת לא במילים אלא במעשים", אמר.

בהתייחס למשא ומתן עם ישראל אמר אל-מועלם כי הרצון שהביעה ישראל לחידוש המגעים עם סוריה הוא "חסר תועלת" ללא ויתור ישראלי על רמת הגולן. "המגעים יהיו חסרי ערך ללא רצון ישראלי אמיתי לשלום. לא נשוב לבזבז זמן, אמר.

אסד מצדו תקף בסוף השבוע את ישראל ואמר כי היא "מהווה מכשול גדול לשלום" וכי ממשלתה היא "הקיצונית ביותר בהיסטוריה של ישראל". בנאום שנשא בכינוס ארגון מדינות האיסלאם (OIC) בדמשק ציין אסד כי "הניסיון הסורי עם ישראל בכל הקשור למגעים העקיפים בתיווך טורקיה - הם הוכחה נוספת לכך". הוא הזהיר כי בהיעדר תהליך שלום, עלול להיות "פתרון אחר" להשבת השטחים שכבשה ישראל מסוריה ומהפלסטינים.