סוף עונה: כ-50 אלף כלבי ים ניצודו השנה בקנדה

 

"הציידים הופכים לאכזרים מדי שנה ושנה"

לדבריה, המיעוט בקרח יציב גורם לכך שהציידים מסתכנים יותר כשהם יורדים לקרקע הרטובה כדי לצוד את כלבי הים באלות ברזל ולכן הם מעדיפים לירות בהם מרחוק. "כל הקרח סדוק ושבור. זה נוח מאוד לציידים לפלס את הדרך אל כלבי הים. צפינו בהם יורים בגורים, אך לא מצליחים להרוג אותם, אלא רק לפצוע אותם ביריות הראשונות", היא מספרת. "כשהגיעו לתת את המכה הסופית, הם לא טרחו ברוב המקרים לוודא שהחיות היו חסרות הכרה לפני שהיכו או גררו אותן על הקרח ופתחו אותן לרווחה".

 

אם בעבר כדי לתעד את אירועי הציד, נעזרו הפעילים בסירות מתנפחות או בכלי שיט גדולים יותר, נראה כי הפיתרון האידיאלי מבחינתם הוא שימוש במסוק המצוייד במצלמה משוכללת המסוגלת לצלם ממרחקים גדולים. "התקנות לא מאפשרות לנו להתקרב יותר מדי אל הציידים, אז אנחנו נעזרים במצלמה צבאית שמסוגלת להתמקד למרחק של קילומטר", היא מפרטת.

 

התקנות הישנות קבעו כי לציידים מותר להכות את כלב הים בראש ובאלה כדי להביא למותו, אך לאחר שנכסו לתוקף תקנות חדשות לפני כשנתיים, הן מאלצות את הציידים להשלים תהליך בן שלושה שלבים עליו המליץ צוות וטרינרים עצמאי. לאחר ירייה או חבטה בכלב הים, הצייד מחוייב לבדוק מקרוב את עיניו של כלב הים, על מנת לוודא כי הוא אכן מת. אם יגלה שכלב הים עדיין בחיים, יידרש הצייד לחתוך את העורקים הראשים של היונק הימי.

 

אלדוורת' טוענת שכמעט ולא נראו פקחים באזורי הציד שיבטיחו את קיום התקנות. "הציידים רק הופכים לאכזרים מדי שנה ושנה. אחד הרגעים שנחרט בזכרוני השנה היה כשצילמנו גור כלב ים שנורה בפניו, הוא היה עדיין בהכרה וזחל על הקרח, כשהפנים שלו מפורקות לחלוטין והוא זועק מרוב כאבים", היא מגלה. "לציידים שירו בו מרחוק לקח מספר דקות עד שהגיעו והרגו אותו במוט ברזל".

 

 

 

בממשלה מודים לראשונה מזה 60 שנה כי החרם ומזג האוויר החריג הם הרסניים לתעשיית המקומית. על פי דיווחי סוכנויות הידיעות, פחות מ-50 כלי שיט יצאו מאזור ניופאונדלנד בהשוואה לכ-500 בשנים קודמות. למרות שלציידים היה תמריץ כלכלי גבוה יותר לצאת לציד, מאחר שעל כל פרוות כלב ים הם אמורים לקבל 21 דולר (סכום כפול בהשוואה לשנה שעברה), רק קניין אחד מקומי הביע רצון לרכוש לא פחות מ-15 אלף פרוות מקבוצת ציידים מקומית.

 

"כל צייד באזור שקל לצאת לצוד על הקרח במחירים הללו, אך לא היו קונים", ציינו ברשות המדגה הקנדית, שהעריכה כי תוך מספר ימים, כאשר הדרישה בשווקים תעלה ותגיע ל-15 אחוז מהמכסה, הציד יופסק לחלוטין.

 

בממשלת קנדה משקיעים מאמצים רבים כדי להחיות את ענף התעשייה שנפגע ומכון הפרוות בקנדה עשוי גם לפרסם בקרוב ספר מתכונים לבישול בשר כלב ים. הספר פורסם במקור על ידי האיחוד האירופאי לפני שלוש שנים. כעת התקווה של הציידים תתמקד בשווקים חדשים שייפתחו באסיה, שם לא קיים איסור על סחר במוצרים שמקורם בכלבי ים.

 

אלדוורת', שביקרה השנה בישראל לרגל הדיונים על הטלת איסור סחר וייצור של פרוות בעלי חיים, סבורה כי דווקא להצעת החוק המקומית יכולה להיות השפעה גדולה בעולם. "החרם בישראל הוא כה חשוב, כי כל מדינה שתטיל חרם על כך, תעזור בסופו של דבר לשים קץ לציד של כלבי הים בקנדה", היא מעריכה.

 

האם הפגיעה בפרנסת הציידים מובנת לפעילים? אלדוורת' סבורה כי אפשר להשקיע בפיתוח אלטרנטיבות אחרות בקהילה, במיוחד בתיירות אקולוגית. "יש כבר שינויים בקרב קהילות קטנות במדינה, שהתפרנסו מציד והיום הבינו שצפייה בכלב ים חי משתלמת לכלכלה המקומית הרבה יותר מציד. זה מושך תיירים מכל העולם שבאים לצפות בכלבי הים בסביבתם הטבעית", היא מסכמת. "התעשייה נחלשה וייקח לה כמה שנים להתאושש. זה הזמן שלנו לשים לה סוף, כי אם נחכה, היא תחזור למימדיה הטבעיים ואנו נצטרך להשקיע שוב עשורים רבים כדי לסגור אותה אחת ולתמיד".