NBA: מילווקי הדהימה באטלנטה ועלתה ל-2:3

מי היה מאמין? מילווקי הצעירה והחבולה הגיעה לפנות בוקר (ה') לפיליפס סנטר שבג'ורג'יה והדהימה את אטלנטה עם 87:91, כשהיא מצליחה להשלים ניצחון שלישי ברציפות על הניצים, בדרך ל-2:3 בסדרה אשר תנעל את הסיבוב הראשון בפלייאוף המזרח.

כעת הסדרה חוזרת לביתה של מילווקי, אשר זקוקה לניצחון אחד בלבד (שישי בלילה) על מנת להעפיל לארבע הגדולות במזרח ולקרב מול פיינליסטית העונה שעברה, אורלנדו.

הבאקס כבר היו עם רגל אחת בקבר ובמינוס 13 בתחילת הרבע האחרון. ג'אמפ מוצלח של ג'וש סמית' (11 נק' בלבד) עוד העניק להוקס יתרון 9 (73:82), כשנותרו 4:10 דק' לסיום ההתמודדות, אבל מאותו הרגע רק חניכיו של סקוט סקיילס נכחו על המגרש עם ריצת 0:14 שקבעה מהפך.

ברנדון ג'נינגס מרחף מעל אל הורפורד (AFP)

ברנדון ג'נינגס הוביל את המנצחים עם 25 נקודות וג'ון סלמונס הוסיף 19 משלו. אל הורפורד ומרווין וויליאמס הצטיינו במדי ההוקס עם שיאי קריירה בפלייאוף של 25 ו-22 נקודות בהתאמה, אולם בערב שבו הטריו ג'ו ג'ונסון - ג'וש סמית' - מייק ביבי מספק בצוותא 31 נקודות, קשה לראות את אטלנטה יוצאת עם ניצחון.

ג'מאל קרופורד קיבל טרם המשחק את פרס השחקן השישי של העונה בליגה, אולם רשם ערב איום ונורא של 4 מ-18 מהשדה בדרך ל-11 נק'. למייק וודסון, המסיים את חוזהו בסוף העונה, עשוי להיות זה משחק בית אחרון כמאמן אטלנטה.

הנאגטס נותרו בחיים

דנבר הגיעה למשחק מספר 5 מול יוטה בידיעה שהפסד ישלח אותה הביתה, מוקדם

בהרבה מהמתוכנן. ואכן, חניכיו של ג'ורג' קארל הבינו את גודל המעמד והתעלו בדרך ל-102:116 ביתי על הג'אז, שצימק את הסדרה ל-3:2.

למרות שאיבדו את ננה הברזילאי, שנפצע בברכו ולא סיים את המחצית הראשונה, המארחים עלו בטירוף לשני הרבעים האחרונים, במהלכם קלעו לא פחות מ-66 נקודות. כרמלו אנתוני סיים עוד ערב בעבודה עם דאבל-דאבל של 26 נקודות ו-11 ריבאונדים, צ'ונסי בילאפס הוסיף 21 וג'יי אר סמית' תרפ 17, כולל מספר שלשות חשובות בקלאץ' (4 מ-5 מחוץ לקשת).

דרון וויליאמס הנהדר הוביל את רשימת הקלעים בקבוצה של ג'רי סלואן עם 34 נקודות, אליהן הוסיף 10 אסיסטים. גם קרלוס בוזר סיים עם ספרות כפולות בשתי קטגוריות (25 נק' ו-16 ריב').