דראפט ה-NBA: קנטאקי נכנסה לספרי ההיסטוריה

שבוע אחרי הזכייה של לוס אנג'לס לייקרס באליפות מספר 16 בתולדותיה עם ניצחון על בוסטון סלטיקס במשחק מספר 7 של סדרת הגמר, נערך לפנות בוקר (ו') דראפט ה-NBA. לראשונה בהיסטוריה, מכללה היתה כה דומיננטית בסיבוב הראשון, כשקנטאקי שלחה חמישה נציגים, כולל בחירה מספר 1.

מי שהתכבד לעלות ראשון ללחוץ את ידו של קומישנר הליגה, דייויד סטרן, הוא ג'ון וול, שינסה לשקם את ההריסות בוושינגטון וויזארדס. הפוינט גארד הנרגש אמר אחרי הבחירה: "בכל הקריירה שלי עליתי רעב לפרקט ומוכן להתמודד עם כל אתגר. אני מתכוון לעשות בדיוק את אותו הדבר גם עכשיו".

דמרקוס קוזינס. החבר החדש של עומרי כספי בסקרמנטו (צילום: רויטרס)

וול נכנס גם לספרי ההיסטוריה כשחקן הראשון בתולדות קנטאקי שנבחר ראשון בדראפט. "תמיד הייתי מנהיג וכזה שמגיע ראשון לחדר הכושר ועוזב אחרון", המשיך השחקן ולא שכח את היותו טירון: "זה לא אומר שלא אתן את הכבוד הראוי לשחקנים הוותיקים". על פי הדיווחים בארה"ב, וושינגטון גם צירפה הלילה את קירק היינדריך משיקגו בולס.

חבר חדש יש גם לעומרי כספי, אחרי שסקרמנטו קינגס בחרה במקום החמישי את הסנטר דמרקוס קוזינס, עד לא מזמן חברו לקבוצה של וול בקנטאקי, שכזכור, לא הגיעה לפיינל פור העונה. יתר שחקני המכללה, שנבחרו בין 30 הראשונים הם פטריק פטרסון (נבחר 14 על ידי יוסטון רוקטס), אריק בלדסו (18, אוקלהומה סיטי) ודניאל אורטון (29, אורלנדו מג'יק).

במקום השני נבחר שחקן אוהיו סטייט, אוון טרנר, על ידי פילדפיה 76' כשמיד אחריו עלה לבמה הפורוורד של ג'ורג'יה טק, דריק פייבורס, שחקנה החדש של ניו ג'רזי נטס. הפורוורד של סירקיוז עד לא מזמן, ווסלי ג'ונסון, שנבחר על ידי מינסוטה טימברוולבס סגר את החמישייה הראשונה.

סוגרים את העשירייה הראשונה: אקפה אודו (מכללת ביילור, נבחר שישי על ידי גולדן סטייט ווריירס), גרג מונרו (ג'ורג'טאון, נבחר שביעי על ידי דטרויט פיסטונס), אל פארק אמינו (ווייק פורסט, נבחר שמיני על ידי לוס אנג'לס קליפרס), באטלר הייוורד (באטלר, נבחר תשיעי על ידי יוטה ג'אז) ופול ג'ורג' (קנזס, נבחר על ידי אינדיאנה פייסרס). הגארד היהודי של דיוק, ג'ון שייר, שהוזכר כמועמד למכבי תל אביב, לא נבחר בסיבוב הראשון.