תוכניות ביקור האפיפיור בבריטניה נשכחו בפאב

מסמכים סודיים בהם פרטים חסויים על ביקורו של האפיפיור, בנדיקטוס ה-16, באנגליה וסקוטלנד, נשכחו בפאב. כך דיווח היום (יום א') העיתון "דיילי מייל". המסמכים כוללים בין היתר תצלום אווירי של הפארק בברמינגהאם בו יערוך האפיפיור טקס ציבורי במהלכו יהפוך הקרדינל ג'ון הנרי ניומן לקדוש.

עוד מפורט היכן תחנה מכוניתו של האפיפיור, והיכן יישב ראש ממשלת בריטניה לשעבר, טוני בלייר שיישתתף בטקס. ג'ים טרהרנה, הבעלים של הפאב בלימינגסטון בו נמצאו המסמכים, אמר כי "אילו היו נופלים לידי אדם בעל כוונות זדון, הוא היה יכול לעשות הרבה צרות. זה לא ייאמן שהם פשוט נשכחו ככה".

הטקס בברמינגהאם יהווה את שיאו של ביקור האפיפיור בבריטניה וצפויים להשתתף בו עשרות אלפי מאמינים וכ-2,000 אח"מים.

במהלך הביקור עשוי האפיפיור להיפגש עם קרובנות שחוו התעללות מינית על-ידי כמרים של הכנסייה הקתולית. הקרדינל וינסנט ניקולס, הארכיבישוף מווסטמינסטר, אמר כי האפיפיור נפגש עם קורבנות דומים בביקוריו האחרונים במדינות אחרות, אך ציין כי "הדבר נעשה בחשאיות וזו הדרך הנכונה לטפל בנושאים רגישים כאלה".

גורמים בוותיקן הביעו חשש לפיו הפגנות מחאה על רקע פרשת ההתעללויות יאפילו על ביקורו של בנדיקטוס, אך הקרדינל

ניקולס התייחס לאפשרות זו בביטול ואמר כי הוא "מסרב להתייחס לנושא טראגי כמו התעללות מינית בילדים כדבר שעלול להאפיל על משהו אחר".

ניקולס הגיב גם לסקר לפיו יותר מ-75% מאזרחי בריטניה סבורים כי הממלכה לא צריכה לממן את ביקורו בן ארבעת הימים של האפיפיור. הוא אמר כי יום בו מדינה תודיע שאינה יכולה להרשות לעצמה שהאפיפיור יבקר בה יהיה "יום עצוב מאוד", והוסיף: "צריך לזכור שמדובר במנהיג הרוחני של אחד מתוך כל חמישה בני אדם על פני כדור הארץ, זהו מספר לא קטן".