בתום דרמה: פרטיזן גברה על קאחה 71:74
הבאסקונים הוליכו 59:69, אך נוצחו 74:71. שאראס וריטאס הביסו את ציבונה, דקות ראשונות העונה ליותם הלפרין בניצחון אולימפיאקוס, הפסד בכורה לפנרבחצ'ה אולקר
פתוחה הדרך למקום הראשון. במכבי תל אביב החזיקו הערב (ד') אצבעות לפרטיזן בלגרד, כדי שזו תנחיל לקאחה לבוראל הפסד נוסף, ובכך תעניק לצהובים יתרון על הבאסקונים, כיוון שדייויד בלאט ושחקניו כבר ניצחו באולם הסרבי הקשה. זה אכן קרה, אך לא לפני דרמה גדולה.
המשחק היה עמוס במהפכים, כשקאחה הוליכה לאחר עשר דקות 18:25, אך ירדה להפסקת המחצית בפיגור 42:38. רבע שלישי מצוין של הבאסקונים החזיר להם את היתרון, שנשמר עד לדקות האחרונות. ארבע דקות לסיום הוליכו הספרדים 59:69, אך אז התעוררו המארחים, וקור רוח של ג'יימס גיסט ודושאן קצמן מהקו השלימו ריצת 2:15, בדרך לניצחון ענק.
גיסט הוליך את הסרבים עם 14 נק' ו-11 ריבאונדים, כשניית'ן ג'וואי (13), קצמן (12) ויאן ווסליי (10) מסייעים לו. היחיד שתפקד בקאחה היה סטאנקו באראץ', שקלע 17 נק'. כעת לקאחה מאזן שלילי של 3:2, בעוד שלפרטיזן שלושה ניצחונות ושני הפסדים בלבד.
לאחר שאלן אייברסון ערך אמש את הופעת הבכורה שלו בבשיקטאש, הדרמה באירופה עברה צפונה, כששרונאס יאסיקביצ'יוס לבש לראשונה מזה שנים את מדי קבוצת נעוריו, ריטאס וילנה. הרכז הוותיק (34) הספיק להירשם בטופס המשחק, וכנראה נתן זריקת עידוד עצומה לשחקני הקבוצה, שהביסו את ציבונה זאגרב 62:90.
לאורך רוב דקות המשחק שאראס לא שותף, והקבוצה שהגיעה למשחק הזה במאזן מזעזע של 4:0 לא התקשתה לרכוב על גלי ההחתמה ולהביס בקלילות את ציבונה. כבר ברבע הראשון הוליכו המארחים 12:23, אך הבריחה האמיתית הגיעה לאחר ההפסקה, כשהקרואטים קלעו 9 נק' בלבד ברבע השלישי. לזה תוסיפו את ריצת 0:12 של ריטאס בפתיחת הרבע האחרון ותקבלו טיול קליל.
שאראס, כאמור, נכנס חמש דקות לסיום, כשלוח התוצאות הראה 42:76 לווילנה. הרכז הספיק למסור אסיסט אחד, לאבד כדור אחד ולהחטיא פעם אחת מטווח ה-2 ופעם אחת מטווח ה-3. בסך הכל, השורה הסטטיסטית שלו עמדה על 0 נק' ומדד 2-, אך עם השפעה מנטלית אדירה על הקבוצה.
סרחיו יול מול דניאל סנטיאגו. ניצחון ראשון לבלגים (צילום: AFP)
מי שהוביל את קלעי ריאטס היה חאליד אל עמין, שהגיע ל-19 נק' מהספסל. בויאן בודנוביץ' הוליך את קלעי ציבונה עם כמות נקודות דומה, גוראן ורבאנץ הוסיף 15 משלו.
ניצחון ראשון לשרלרואה, הפסד ראשון לפנר-אולקר
עוד אחת שמחקה את ה-0 מטור הניצחנות שלה היא שרלרואה, שבחרה דווקא בריאל מדריד כדי לרשום ניצחון ראשון העונה, והעמידה את הספרדים על מאזן של 2:3 לאחר 49:67 גדול בבלגיה. המקומיים הגדילו את יתרונם לאט לאט, כשירדו להפסקות הרבעים ב-12:15, 25:33 ו-37:52, תוך הצגת הגנה אדירה שעצרה את החבורה של מסינה, שלא עברה את ה-13 נק' באף רבע.
אל עמנין, בדרך לסל של ציבונה. חגיגה בווילנה (צילום: AFP)
בראיין גרין הוביל בשרלרואה ארבעה שחקנים בדאבל פיגרס, כשקלע 12 נק'. ברנט רייט (11), דמונד מאלט (11) ואנדרה רידיק (10 נק', 8 ריב') סייעו לו. היחיד שתפקד בצד המפסיד היה פליפה רייס, שירה 12 נק' והוריד 8 ריב'.
מי שביססה את מעמדה בראש בית ב' היא אולימפיאקוס, שניצלה את מעידת ריאל והביסה את וירטוס רומא 71:86, בדרך לראשות הבית. אפילו יותם הלפרין לקח חלק בחגיגה, כשראה דקות ראשונות העונה ואף קלע 7 נק'. יואניס בורוסיס, כמעט כמו תמיד, הוביל את המנצחת עם 17 נק'.
ערב המחזור פנרבחצ'ה אולקר היתה הבלתי מנוצחת היחידה במפעל. הערב, גם הטורקים איבדו את המעמד הזה, כשחזרו משולה עם פסד ראשון העונה, 82:78. הצרפתים ניצחו בעיקר הודות לרבע שני מצוין, אותו הם ניצחו 10:21. סמי מאז' הוביל את המנצחת עם 29 נק' את המפסידה הובילו רוקו אוקיץ' וטרנס קינזי עם 15 נק' כ"א.
בקרב צמרת בבית ג' שמרה מונטפסקי סיינה (1:4) על הבית, כשניצלה את היעדרו של חואן קרלוס נבארו וגברה על ברצלונה (2:3) בטוסקנה 67:76. האיטלקים היו בשילטה לאורך כל המשחק, אך לא הצליחו לברוח לקטאלונים, ששמרו על מרחק סביר עד לדקות האחרונות. בו מקאלב הוביל את המנצחת עם 21 נק', ארזם לורבק ופיט מיקאל הצטיינו בצד השני עם 15 נק' כ"א, אך כמעט ולא קיבלו עזרה.
לפנייה לכתב/ת 
