מקורבי קצב: המשחק מכור מראש

"קרא לי שמעון", מבקש שמעון פרס בחיוך מעמיר פרץ, שמציג אותו בפני חבריו למפלגת עם אחד כנשיאה הבא של ישראל. "תרגיש כמו בבית", מחבק אותו פרס ושלושים בני סיעתו מהנהנים נמרצות ומוחאים כפיים. פרס מגיע רק דקות ספורות לאחר שהמועמד המתחרה, משה קצב, עוזב את החדר הצפוף. לשכתו של פרס ממוקמת מרחק שבע קומות בלבד ממקום הפגישה ב"בית אמות משפט" בתל-אביב. מקרה?
קצב עוזב את הבניין בתחושה לא ברורה. שעה ארוכה ישב עם חברי עם אחד וזכה מהם בעיקר לביקורת. "זה נכון שאם תיבחר, תתן חנינה לדרעי?", שואל אחד הפעילים. "זה לא הנושא במערכת הבחירות. פעם ראשונה שאני שומע את השמועה הזאת", משיב קצב, בתום סקירה ארוכה שנתן על פועלו בשלושים השנים האחרונות.
אצל פרס זה סיפור אחר לגמרי. חברי עם אחד, רבים מהם יוצאי מפלגת העבודה, לא מקשים בשאלות על חנינות. "תשאלו את אריה", מפנה פרס את העיתונאים המבקשים ממנו להגיב על הידיעות הסותרות בדבר העדפותיו של יו"ר ש"ס לשעבר, במי מהמועמדים.
"הכל יהיה לפי החוק, ובתום התייעצות", משיב קצב על אותה השאלה. "ש"ס הוא המפתח, ש"ס תכריע את הבחירות האלה", חוזר קצב על המשפט שאמר רבות בימים האחרונים, ונועד לפרוט על מיתריה הרגישים של התנועה. אבל מקורביו רומזים, וחלקם אומרים מפורשות, שהוא יודע שהמשחק כמעט מכור מראש, "למרות שאם פרס ינצח, זאת תהיה הפעם הראשונה שסיזיפוס הצליח לגדל את האבן אל ראש ההר מבלי שהיא תתגלגל חזרה מטה", כדברי אחד המקורות.
שני האישים מדברים בפגישה על הצורך לאחד את העם השסוע, ומכיוון שמדובר במפלגת עם אחד, הם מקצינים את עמדותיהם הכלכליות-חברתיות לכיוון הסוציאליסטי ביותר. חיים כ"ץ, חבר הכנסת השני של עם אחד, והסמן הימני במפלגה, נראה לא מרוצה כלל כשעמדותיו של פרס זוכות לתשואות. "יש לי עוד ארבעה ימים להחליט במי לבחור, וזה המון זמן", הוא אומר.
סוף השבוע של שני המועמדים, לדבריהם, חופשי למדי. "מזל שאני שומר שבת", אומר קצב, "אני בדרך כלל נוהג לנוח בסופי השבוע", אומר פרס והגבות מתרוממות גבוה גבוה. במוצאי השבת יתחילו הטלפונים לזרום, והפגישות האחרונות להיקבע. קצב מצהיר שעבודה רבה לפניו בתחילת השבוע. פרס לא מפרט למי יתקשר כשהשבת תצא, "כדי לא להיראות כאילו כבר נבחרתי".