קלינטון בשיקגו: רם עמנואל - ראש העיר המושלם
קואליציה של מנהיגים שחורים הזהירה את הנשיא לשעבר כי הוא עלול לאבד את מעמדו המיוחד בקהילתם אם יתמוך בעוזרו לשעבר בבחירות. ביל קלינטון צפצף על האזהרות והגיע. עמנואל הודה לו: "לא יכולתי לבקש לעצמי מודל לחיקוי טוב יותר"
ביל קלינטון התעלם מאזהרות המנהיגים השחורים בשיקגו והגיע לביקור כדי לתמוך בעוזרו לשעבר המתמודד לראשות העיר. נשיא ארצות הברית לשעבר הצהיר הערב (יום ג') על תמיכתו במועמדות של רם עמנואל וקרא לתושבים להצביע לו בשל חריצותו והגינותו.
עמנואל שימש כראש מטה הבית הלבן בשנתיים הראשונות של כהונת הנשיא ברק אובמה ופרש כדי להתמודד בבחירות לראשות העיר שיקגו ב-22 בפברואר. עמנואל, ששימש כיועץ פוליטי בכיר של קלינטון באמצע שנות ה-90, הזמין את מעסיקו לשעבר להופיע באירוע בחירות שלו. קלינטון, שזוכה לתמיכה גדולה בשיקגו, נענה לבקשה.
החליפו מחמאות. קלינטון בעצרת של עמנואל (צילום: AP)
היריבה העיקרית של עמנואל, הסנאטורית לשעבר קרול מוסלי בראון הפצירה בקלינטון לא לסייע לאף מועמד. מוסלי בראון הדמוקרטית, שמונתה על ידי קלינטון לכהן כשגרירה בניו זילנד בשנות ה-90, טענה שהנשיא לשעבר יערער את מעמדו המיוחד בקרב השחורים אם יתערב בפוליטיקה הפנימית של שיקגו.
אולם קלינטון לא חשש מקואליציית המנהיגים השחורים המקדמת את מועמדותה של מוסלי בראון. כך גם הבדרן אנדי סמברג, שחיקה את דמותו של עמנואל בתוכנית הטלוויזיה "סטרדי נייט לייב", והגיע לשיקגו כדי לסייע לו במסע הבחירות.
עמנואל מחכה לאובמה
באסיפת בחירות, שבה נכחו כ-500 תומכים נלהבים, הופיעו עמנואל וקלינטון ביחד. "אני גאה שהנשיא קלינטון תומך בי", הודיע מי שהיה יד ימינו של הנשיא אובמה עד אוקטובר האחרון. הוא גם סיפר על הקשר ההדוק עם
הנשיא וכיצד עבר עימו מלשכת מושל ארקנסו למשרה החשובה בארה"ב. "הלכתי אחריו מליטל רוק לבית הלבן - ולא יכולתי לבקש לעצמי מודל לחיקוי טוב יותר", אמר.
גם קלינטון לא חסך במחמאות וסיפר לנוכחים שעמנואל מילא תפקיד מרכזי בעלייתו לשלטון. "כלל לא ידעתי אם אוכל לגייס די כסף לקמפיין שלי עד שפגשתי אותו. זו היתה הפעם הראשונה שפגשתי מישהו שנותן לי להיראות כאחד שלא עובד קשה", אמר הנשיא לשעבר.
קלינטון הקריא בעצרת קטעים מספרו על עבודתו עם עמנואל (צילום: AP)
הוא תיאר את עמנואל כאדם הגון וישר וסיים בקריאה חד-משמעית לתושבי שיקגו: "אם אתה רוצים ראש עיר גדול, אם אתם רוצים להמציא את העיר מחדש פעם נוספת ולהיות טובים מתמיד, אם אתם רוצים של'עיר הרוחות' יהיה מנהיג חזק - רם עמנואל הוא ראש העיר שלכם".
סקר אחרון שנערך בשיקגו מעניק לעמנואל תמיכה של 42 אחוזים, לעומת 26 אחוזים שמקבלת מוסלי בראון. שני מועמדים אחרים מקבלים פחות מעשרה אחוזים. הסקר, שהוצג על ידי רשת הטלוויזיה MSNBC, אמנם מצביע על
יתרון ברור של עמונאל, אבל הוא זקוק ל-50 אחוזים לכל הפחות כדי להימנע מסיבוב שני. יתרה מזאת, נראה שהסנאטורית לשעבר מצליחה להתרומם מאחר שבסקר קודם היא זכתה בפחות מעשרה אחוזים.
עמנואל מקווה לשבור את הקואליציה השחורה של מוסלי בראון עם הכרזת תמיכה מהנשיא הנוכחי, שהוא שחור ותושב שיקגו. ההערכה היא שאם יחליט אובמה לתמוך בעמנואל, הוא יוכל להיבחר כבר בסיבוב הראשון.
לפנייה לכתב/ת 
