מכבי ת"א ברומא: עין לליטא צופיה
הצגת שחקנים: בזמן שהמכבים יילחמו ברומאים תשומת הלב תישלח לווילנה, שם תארח ריטאס את קאחה, שתיים משלוש היריבות הפוטנציאליות של הצהובים ברבע הגמר. מי נגד מי הערב, מדוע המשחק של מכבי כן חשוב וכמה קבוצות יש לרומא?
הכל יתחיל (במקביל כמובן) בווילנה, שם ריטאס תארח את קאחה לבוראל, עליה היא גברה בספרד בתחילת השלב. הבאסקונים מגיעים למשחק כשגורלם בידם, וניצחון על הליטאים יעניק להם את המקום הראשון והזכות לארח את מכבי ת"א, יהא ההפרש אשר יהא. הפסד? כאן הכל מתחיל להסתבך.
| מספר | שם | תפקיד | גובה |
| 5 | ג'אקופו ג'יאקטי | גארד | 1.90 |
| 6 | אנג'לו ג'יגלי | פורוורד | 2.09 |
| 7 | צ'ארלס סמית' | גארד | 1.93 |
| 8 | אלסנדרו טונולי | פורוורד | 2.02 |
| 9 | דאריוס וושינגטון | גארד | 1.95 |
| 10 | לוקה ויטאלי | גארד | 2.00 |
| 11 | אנדראה קרוסאריול | סנטר | 2.10 |
| 12 | אלי טראורה | סנטר | 2.08 |
| 13 | לואיג'י דאטומה | פורוורד | 2.02 |
| 14 | ניהאד ג'דוביץ' | גארד | 1.96 |
| 16 | נמניה גורודיץ' | גארד | 1.95 |
| 17 | ג'יאנלוקה מארצ'טי | גארד | 1.78 |
| 19 | ולדימיר דאסיץ' | פורוורד | 2.08 |
| 25 | אנדראה איאנילי | פורוורד | 2.07 |
במידה שריטאס תצליח להשלים 'סוויפ' על הספרדים, תעבור תשומת הלב למגרש בדרום ספרד, שם מלאגה חסרת העניין תארח את פנאתינייקוס הנואשת. ניצחון של פאו - והמכבים יסדרו לסופוקליס שחורציאניטיס ביקור מולדת עם נסיעה ראשונה השנה ליוון. הפסד של האוברדוביצ'ים - ומכבי נוסעת לליטא, להשתטח על הפרקט בסימנס ארנה, שם ימתין לה סימאס יסאיטיס.
כבשה ליטאית
כעת נשאלת שאלת מיליון הדולר - מה עדיף? על הנייר, ברור שקבוצה חסרת היסטוריה עשירה כמו ריטאס, שלכולם נראה כאילו התגנבה לטופ 16, היא האפשרות המועדפת. אך אל תשכחו שהליטאים ניצחו בוויטוריה ובאתונה, גברו על ברצלונה בבית ומהווים לאורך השנים האחרונות סוג של כבשה שחורה למכבי.
עד כה פגשו הצהובים ארבע פעמים את ריטאס, פעמיים בקמפיין 2005/06 של פיני גרשון, ופעמיים בקמפיין 2007/08 של עודד קטש, ובכל ארבעת המשחקים סיימו הליטאים כשידם על העליונה. אין הרבה קבוצות באירופה שיכולות להתהדר במאזן כזה מול הצהובים מתל אביב. במשחק האחרון, אגב, כיכב במדי ריטאס בחור בשם צ'אק אידסון, שצלף 28 נק' ביד אליהו.
או בספרד או באירופה
אז עכשיו, כשהמאמינים בכבשים שבינינו מתנגדים לביקור בפסלו של זאפה, נעבור לאופציה השנייה - קאחה לבוראל. אין ספק, המשחק מול הבאסקונים ביד אליהו בנובמבר האחרון הבהיר עד כמה מכבי טובה יותר מקאחה, וההפסד בוויטוריה בתחילת העונה היה בעיקר בשל העובדה שזו עדיין לא היתה מכבי של היום.
צ'אק אידסון במשחק מול רומא בהיכל נוקיה (צילום: אלי אלגרט)
אך שימו לב לזה: מכבי שיחקה העונה ארבע פעמים מול יריבות ספרדיות. המאזן? 3:1 חלש ולא נעים. לעומת זאת, נגד שאר אירופה, מכבי מחזיקה במאזן אימים של 0:11, כשרומא לא צפויה לעמוד בדרכם של הצהובים ל-0:12 מושלם. כך שטיול נוסף לספרד? אני לא בטוח שזו האפשרות הנוחה ביותר עבור דייויד בלאט ושות'.
פאו קבור הכלב?
נותרנו עם פנאתינייקוס אתונה, קבוצה עם שם גדול, היסטוריה מפוארת והווה מתנדנד. פאו של השנה כבר רשמה הפסדים בלובליאנה, בוויטוריה ובטורקיה לאפס פילזן, ושני הפסדי בית - לוולנסיה ולריטאס וילנה, שתי קבוצות שהעפילו לטופ 16 מהמקום האחרון. לצורך ההשוואה, בכל תשע העונות עד כה, זה קרה לפאו פעמיים בלבד (!).
זליקו אוברדוביץ'. האם הוא יפגוש את מכבי בהצלבה? (רויטרס)
מעבר לכך, לפנאתינייקוס אין היסטוריית הצלבה מרשימה במיוחד בבית. בשתיים מארבע הסדרות בהן לקחו היוונים חלק, מאזן הבית שלהם עמד על 1:1, ובסך הכל הם השיגו חמישה ניצחונות לעומת שני הפסדים. מכבי, לעומת זאת, רשמה בעונה שעברה את הפסד הבית הראשון שלה במסגרת ההצלבה, כשהיא מחזיקה במאזן מרשים של 1:7. ועדיין, זליקו אוברדוביץ' זה אוברדוביץ', ודימיטריס דיאמנטידיס הוא דיאמנטידיס.
אם לסכם את כל הנתונים, אין סדרה שתהיה קלה לצהובים ברבע הגמר, והעובדה שמתוך 24 סדרות שהתקיימו עד היום רק שלוש הסתיימו בניצחונות של הקבוצות ללא יתרון הביתיות, קשה לשאוב אופטימיות, תהא היריבה אשר תהא. ועדיין, מכבי מוליכה את היורוליג בנקודות למשחק, חטיפות, אסיסטים, מינימום איבודים ומדד, כך שכל יריבה תיאלץ לחשוב לא מעט גם על מכבי, למרות שתחזיק בביתיות.
דייויד בלאט. אין משחק לא חשוב אצלו (צילום: אלי אלגרט)
לא חשוב? הצחקתם את בלאט
עכשיו הגיע הזמן לשים בצד את כל הספקולציות, ולהסתכל במה שמחכה למכבי הערב ברומא. בכל זאת, משחק יורוליג. אך התפיסה הזו, שמדובר במשחק חסר חשיבות, קיבלה טוויסט בשבוע האחרון. מכבי פיגרה במשחק הבית מול הפועל חולון לאורך דקות רבות, וניצחה בקושי רב. תוסיפו לזה את ההפסד לברצלונה בחמישי האחרון, ותקבלו תמונה מעט שונה.
ביום ראשון הקרוב תגיע ליד אליהו הפועל ירושלים, והדבר האחרון שהצהובים זקוקים לו הוא דיבורים על משבר כזה או אחר, רגע לפני שקטש ושות' מגיעים להיכל. עד כה מכבי מחזיקה במאזן מרשים של 1:8 במשחק שנועל את שלב הטופ 16, כשההפסד היחיד הגיע בעונת 2008/09, אחת משתי העונות היחידות שמכבי לא העפילה משלב 16 הגדולות.
| קטגוריה | בניצחונות | בהפסדים |
| נק' | 86.3 | 63.7 |
| אחוזים ל-2 | 56.4 | 43.6 |
| אחוזים ל-3 | 42.5 | 26.6 |
| אחזוים מהקו | 86.2 | 71.1 |
כמו שלובליאנה חלמה על נקמה, גם הרומאים יגיעו עם סכינים בשיניים, על מנת לנקום את ה-58:99 מתחילת הסיבוב. כשמסתכלים על הנתונים שלה, לא ברור כיצד רומא הגיעה לטופ 16. הקבוצה מבירת איטליה תופסת את המקום ה-20 במדד, 22 באסיסטים, 21 בריבאונדים ו-19 בנקודות, וזה רק על קצה המזלג.
עם כל הנתונים הקשים הללו, יש לרומא מומחיות אחת, שיושבת טוב עם הקבוצה של בלאט - חטיפות. לוטומטיקה נמצאת במקום השלישי בקטגוריה זו העונה, עם שמונה 'גניבות' למשחק, רק שתיים פחות ממכבי. צ'ארלס סמית' תופס את המקום השלישי ביורוליג עם 1.92 לאורך העונה, כשמעליו נמצאים שניים העונים לשמות אידסון ודורון פרקינס, כך שהקרב על הכדור צפוי להיות מעניין.
מכבי אמנם תשתדל בעיקר לא להיפצע במשחק הזה, אך תעשה מאמץ להכניס לעניינים שחקנים שמעט יצאו מהתלם. טל בורשטיין לא קלע ולו נקודה אחת בשני המשחקים האחרונים, ריצ'ארד הנדריקס הסתפק בשש נקודות וגיא פניני נעצר על שתיים בלבד. גם מילאן מצ'באן, שרשם את משחק השיא שלו במכבי במשחק חסר החשיבות האחרון של הצהובים - בפרוקום, עשוי לראות הרבה פרקט.
טל בורשטיין. ייכנס לעניינים מול רומא? (צילום: עוז מועלם)
ניתן לחלק בצורה מאוד ברורה את אלו שנוצחו ברומא ואלו שחייכו בבירת איטליה לאחר 40 דקות. שלושת הניצחונות של המקומיים הגיעו בתום משחקים נגד שארלרואה, באמברג ומלאגה. שתי הראשונות לא העפילו לטופ 16, האחרונה כבר איבדה סיכוי לעלות להצלבה. המנצחות? ריאל מדריד, אולימפיאקוס, ברצלונה ולובליאנה, בהחלט ליגה אחרת.
ספרדי כפול או טורקי קטן?
המרחק בין ולנסיה לברצלונה עומד על כ-770 ק"מ. זהו פחות או יותר המרחק שמפריד כעת מהקבוצה הספרדית למקום בפיינל פור, כך שהדרך עוד ארוכה. במשחק המעניין היחיד שנותר למעט אלו שיתקיימו בווילנה ובמלאגה, תארח ולנסיה את פנרבחצ'ה אולקר, בקרב על המקום השני בבית 9. יהיה זה כמובן ביקורו הראשון של נבן ספאחיה במגרש בו אימן שנתיים.
ניצחון בשלוש הפרש ומעלה ישלח את המארחת להצלבה נגד ריאל מדריד, שוב בשניה האחרונה, כפי שקרה בתום שלב הבתים. הפסד יעלה את אלופת טורקיה לשלב הבא, וימנע הדחה מאחת הקבוצות המפתיעות של העונה. שאר המשחקים יתקיימו לפרוטוקל בלבד, כולל קרב בין סיינה לריאל, שיהווה משחק הכנה להצלבה.
נבן ספאחיה. במרחק משחק אחד מההצלבה (רויטרס)
המספר הנוסף
מלאגה קולעת בניצחונות הבית שלה 86.3 נק' לערב. בהפסדים? 63.7, הבדל של כמעט 23 נק'. אם הצהובים יעצרו את האיטלקים על 70 נק' ומטה - אין סיבה לחזור עם פחות מניצחון. ההבדלים באים לידי ביטוי בעוד לא מעט נתונים, שמצורפים בטבלה למעלה. לעתים נדמה כאילו מדובר בשתי קבוצות שונות - רומא א' ורומא ב'.
כמעט שכחנו ש...
- ברצלונה ואולימפיאקוס היו לשתי הקבוצות היחידות שהבטיחו הופעה שישית ברציפות בשלב ההצלבה. אפס פילזן, לעומת זאת, נעדרת מהמעמד בפעם הרביעית ברציפות. סיינה שבה אליו לאחר היעדרות של עונה אחת, ופרטיזן נפרדת ממנו לאחר שלוש הופעות רצופות.
- צ'ארלס סמית' אוהב צהוב. כוכבה הוותיק של לוטומטיקה קולע בממוצע 13 נק' ב-78 משחקי יורוליג בסך הכל, אך בין לבין הספיק לצלוף פעמיים 32 על הראש של מכבי.
- העפלה של ריטאס וילנה תהיה היסטורית מבחינת הליטאים, שטרם לקחו חלק במשחקי רבע הגמר.
- עוד ארבע שלשות - ומירזה טלטוביץ' ישווה את מאזן השלשות של כל שחקני שולה ביחד.
- אם קאחה תפסיד בווילנה ופאו תנצח במלאגה, תישאר מכבי הנציגה היחידה ברבע הגמר של בית א' מהשלב המוקדם.
- האם ריאל מדריד תשמור גם לאחר משחק הבית מול סיינה על מעמדה כקבוצה היחידה שלא נוצחה בביתה העונה?
- טופ 15? לובליאנה לא צפויה לעמוד בדרכה של ברצלונה, לניצחון הביתי ה-15 ברצף בטופ 16.
- שיא? אוניקאחה מלאגה הציגה לנו העונה 19 (!!) שחקנים שונים, הכי הרבה ביורוליג, כשרק הקפטן, ברני רודריגס, שיחק בכל 15 המשחקים עד כה.
לפנייה לכתב/ת 
