גלעד מאור: "הרגשתי כמו משה רבנו במסע"
מאמן מכבי ראשל"צ, שזכה באליפות המדינה אחרי סדרת גמר יד מרתקת מול אס"א ת"א, מתכונן למוקדמות ליגת האלופות: "נצטרך את עזרת האיגוד", ויודע מי חתום על התואר: "יוליאן סטראט הוא שוער האליפויות שלי"
במכבי ראשון לציון התעורר הבוקר (ד') לעוד יום של עבודה. אלופת המדינה בכדוריד, שזכתה אמש באליפות השלישית ברציפות שלה (שישית בשבע שנים) והשלימה דאבל לעונת 2010/11 החלה בהכנות למוקדמות ליגת האלופות.
- הצטרפו לפייסבוק של ynet וקבלו עדכונים חמים וסרטונים בלעדיים
- גלעד מאור: "תורידו את הראש ותאכלו את הכובע"
"העונה הזאת, וסדרת הגמר, היתה כמו המסע של משה רבנו", אמר גלעד מאור, מאמן הצהובים. "הוא ראה את הארץ המובטחת, אבל לא זכה להיכנס אליה, ואנחנו זכינו באליפות שנה אחרי שנה ופתאום היינו במצב של איבוד ליגת האלופות. הלחץ הזה היה על הכתפיים שלנו, אבל התפוצצנו במשחק הרביעי וגם אתמול".
השתתפות בליגת האלופות אינה דבר של מה בכך עבור הכדוריד הישראלי, שלא שלח נציגה למפעל הבכיר באירופה מאז הפועל ראשון לציון של שנות ה-90. מכבי ראשל"צ השתתפה בשבע השנים האחרונות בצורה עקבית בגביע ההתאחדות האירופית (EHF), ובזכותה הוענקו לישראל נקודות דירוג. השנה הגיעה ישראל למקום שממנו ניתן לשלוח נציגה לליגת האלופות, ואם להיות כנים, אין מי שיותר מגיעה לה ממכבי ראשל"צ.
"כל הכדוריד הישראלי יכול להשתנות בעקבות ליגת האלופות, אבל אנחנו צריכים את עזרת האיגוד לזה", המשיך מאור. מאמן מכבי יודע שלמוקדמות הצ'מפיונס הוא יצטרך לחזק את הסגל, דבר שתלוי בתקציב הקבוצה ובספונסרים שלה.
הצהובים-כחולים זכו אתמול באליפות בזכות הפרש שערים, אחרי 18:18 במשחק החמישי והמכריע בסדרה מול אס"א תל אביב. ומה לדעתו של מאור השאיר את האליפות בבית מכבי? איש אחד: השוער יוליאן סטראט.
במהלך המחצית השניה נכנס למשחק השוער השני של מכבי, אלדר שיקלושי, שהיה טוב ועצר כמה זריקות. לאס"א ת"א הוענק פנדל כמה דקות לסיום, ומאור החליט שהוא מחליף בין השוערים והכניס את סטראט למגרש. האחרון עצר את הפנדל של איציק חליפי, ובדקה וחצי האחרונות חתם על התואר עם שתי עצירות גדולות לזריקות של חליפי ודן נתן.
"יוליאן הוא שוער האליפויות שלי", סיפר מאור. "זה לא משנה אם יתנו לו אזרחות או לא, הוא נכס לכדוריד הישראלי". סטראט אגב זכה גם ב-MVP של הסדרה.
בוטנקו: "היינו רחוקים זריקה אחת מאליפות"
מנגד, המפסידה הגדולה אמש היתה כמובן אס"א ת"א. התקפה אחת ארוכה, שנמשכה דקה וחצי לסיום, לא הספיקה לתל אביבים כדי למצוא את השער היחיד והבודד, שיכול היה להעניק להם אליפות.
עם זאת, הקבוצה של אולג בוטנקו הפתיעה רבים אחרי שהדיחה את הפועל ראשל"צ בחצי הגמר, והציגה מלחמה אדירה מול הפייבוריטיות של מכבי. גם אתמול הם לא הפסידו במשחק, אבל זה לא הספיק כדי לא להפסיד את הסדרה.
"זו היתה עונה מוצלחת שלנו, שהסתיימה באכזבה", אמר בוטנקו. "הגענו זריקה אחת מאליפות ואני גאה בשחקנים שלי. בשבילי הם אלופי העולם".
