פיני זהבי

מדינה: פינלנד

ענף: אתלטיקה (מרחקים בינוניים וארוכים)

נולד: 13 ביוני 1897 בטורקו

הלך לעולמו: 2 באוקטובר 1973

הישגים באולימפיאדות: 12 מדליות (9 זהב). אנטוורפן 1920 – 3 מדליות זהב (10,000 מ', מרוץ שדה אישי, מרוץ שדה קבוצתי), מדליית כסף (5,000 מ'). פריז 1924 – 5 מדליות זהב (1,500 מ', 5,000 מ', מרוץ שדה אישי, מרוץ שדה קבוצתי, 3,000 מ' קבוצתי). אמסטרדם 1928 – מדליית זהב (10,000 מ'), 2 מדליות כסף (5,000 מ', 3,000 מכשולים)

עוד לפני הקטר הצ'כי, העולם צפה בפיני המעופף. צפה והתפעל. יותר מ-70 שנה אחרי הופעתו האחרונה על המסלול, פאבו נורמי עדיין נחשב לאחד מגדולי האתלטים. מייקל פלפס הוא הספורטאי היחיד עם יותר מדליות זהב אולימפיות בארון מאשר נורמי (9).

הצמחוני שטרף את כולם. נורמי(צילום: gettyimages)

נורמי, צמחוני מגיל 12, טרף את כל יריביו החל מהאולימפיאדה הראשונה שבה השתתף, אנטוורפן 1920. הוא זכה בשלוש מדליות זהב במשחקים בבלגיה, צבר חמש נוספות בפריז 1924 וקינח עם עוד אחת באמסטרדם 1928 (ביחד עם שתי מדליות כסף). בשל גל החום שפקד את פריז, ראשי המשלחת חששו לבריאותו של האיש שסירב לוותר כל מרוץ ומנעו ממנו להגן על התואר ב-10,000 מ'. רק כדי לעצבן, נורמי חזר לפינלנד ושבר את השיא במרחק הזה – שיא שהחזיק מעמד כמעט 13 שנה.

הריצות הבינוניות היו המומחיות שלו. הוא שלט בכל המרחקים, מ-1,500 מ' ועד 10,000, ניצח בשתי ריצות שדה אולימפיות (ענף שכבר נפלט מהתוכנית האולימפית) וניפץ שיאי עולם החל מ-1,500 מטר ועד 20 קילומטר. לקראת אולימפיאדת לוס-אנג'לס 1932 היה נורמי המועמד המוביל לזכייה גם במרתון, אבל בשבדיה השכנה כנראה קינאו בהצלחה המסחררת שלו, גילו שקיבל החזר הוצאות "גבוה מהנדרש" כדי להתחרות – ובכך הביאו לפסילתו על סעיף מקצוענות אסורה.

הספורטאי הגדול ביותר של פינלנד, שזכה להדליק את הלפיד האולימפי בהלסינקי 1952, היה שתקן לא קטן. הוא החל להתראיין רק בערוב ימיו. אז, כשהוא סובל מבעיות בריאות רבות, טען: ספורט זה בזבוז זמן, צריך להשקיע באמנות ובמדעים.