מקרה שני של הידבקות באבולה התגלה בסוף השבוע בדאלאס, טקסס, אצל עובד בבית החולים בו טופל תומאס דאנקן, החולה הליברי שמת מהנגיף בשבוע שעבר. זה המקרה הראשון של העברת המחלה בתוך ארה”ב.

עובדי בית החולים הפרסבטריאני בדאלאס מצווים למדוד חום פעמיים ביום, וכך התגלה ביום שישי העובד עם חום קל. הוא הושם מיד בבידוד וסיפק רשימה של אנשים איתם בא במגע. מצבו מוגדר יציב. חדר המיון בבית החולים בודד אף הוא ופציינטים מופנים לבתי חולים אחרים בדאלאס.

מנהל רשת בתי החולים בדאלאס, ד”ר דניאל וגרה, אמר כי העובד, שזהותו לא נמסרה לפרסום, בא במגע עם דאנקן כאשר זה הגיע לחדר המיון במצב קשה. וגרה אישר כי העובד היה לבוש בחליפת הגנה, אבל לא פירט מה בדיוק היה סוג העבודה שביצע. “הוא היה מוגן באופן מלא לפי הוראות המרכז למניעת מחלות”, אמר וגרה. כשנשאל עד כמה הוא מודאג מכך שהאיש נדבק למרות שהיה מוגן לגמרי, ענה: “אני מאוד מודאג”.

(צילום: רויטרס)

זמן קצר לאחר מסיבת העיתונאים של וגרה, הופיע ראש המרכז למניעת מחלות, ד”ר תומאס פרידן, בתכנית ‘מול פני האומה’ ברשת CBS ואמר בכעס דברים הפוכים לגמרי: “ברור שהיתה כאן הפרה של הפרוטוקול וחמור שלא ידענו עליה. יש לנו איך לטפל בחולים בדרך בטוחה”.

ראש שירותי הבריאות בטקסס, ד”ר דייויד ליקי, אמר: “ידענו שמקרה שני אפשרי והתכוננו לאפשרות הזאת. אנחנו מתגברים את הצוות שלנו בדאלאס ועובדים קשה כדי למנוע התפשטות”.

המקרה החדש יוסיף כמובן קיסמים חדשים למדורת פאניקת האבולה אותה מלבה התקשורת בארה”ב בשבועיים האחרונים. מאז מותו של דאנקן היו מספר מקרים חשודים, אבל כולם נשללו אחרי בדיקה. בסוף השבוע שעבר עוכבה טיסה פנימית במשך כמה שעות לאחר שאחד הנוסעים חשב שזה יהיה מאוד מצחיק לצעוק באמצע המטוס כי “יש לי אבולה, הלך על כולכם”, מה שהקפיץ למטוס צוות שלם בחליפות מגן.