בדיוק שעתיים עברו מהרגע בו ביל דה בלסיו, ראש עיריית ניו-יורק, סיים לדבר על הגשמת חזון שישנה את כללי המשחק בתחום הדיור בר השגה, עם תוכנית לבניית 11,250 יחידות דיור בסאניסייד, קווינס, ועד לרגע בו המושל אנדרו קואמו יצא בהודעה שהתוכנית, אופטימית ככל שתהיה, לא תצא לפועל.

בנאום "מצב העיר" השנתי של דה בלסיו, דיבר ראש העיר בהרחבה על היוזמה שלו להגברת הבנייה של בנייני מגורים לאנשים בעלי הכנסה נמוכה ובינונית. התוכנית לבניית יחידות דיור נוספות בסאניסייד, מעל מסילות הרכבת הפועלת באיזור, היא חלק מרכזי מחזון זה. קואמו מיהר להודיע שזה לא יקרה. "רשות התחבורה הציבורית", אמרה דוברת המושל, משתמשת במסילות אלו לצרכי תחבורה ואין אפשרות לעשות בהן או מעליהן שום שימוש אחר בעתיד הקרוב", היא הסבירה. "המדינה ורשות התחבורה הציבורית, MTA מפתחים אופציות לפיתוח עתידי של האזור, אבל מדובר בתוכניות בטווח הארוך מאוד", היא ציינה.

הפגנת שרירים? אנדרו קואמו

שכונת סאניסייד כבר כיכבה בעבר בתוכניות פיתוח כאלו ואחרות, שנפלו גם הן בעיקר בגלל העלות הגבוהה של בנייה מעל לפסי רכבת פעילים.

גורמים בעירייה עוד לא שחררו פרטים בנוגע לתוכנית הפיתוח עליה דיבר דה בלסיו בנאום שלו אך גורמים רשמיים ציינו שחברת הרכבת אמטראק היא הבעלים של 113 אקרים מהאיזור המדובר, 23 אקרים הינם בבעלות פרטית וה-66 הנותרים הם בבעלות MTA. מכיוון שלעיריית ניו-יורק יש בעלות על "שטח האוויר" מעל מרבית האיזור שבבעלות MTA, העירייה רשאית להשמש בחלל שמעל למסילות הרכבות לצורכי בניה, כל עוד הבניה לא תפגע בשירותי הרכבת.

על אף דחיית הפרויקט על ידי קואמו, דובר העירייה אמר כי בכוונת מועצת העיר להפוך את ההצעה של דה בלסיו למציאות. "כפי שראש העיר אמר, התוכניות שלנו יכללו הוצאה לפועל של פרויקט לדיור בר השגה בשכונת סאניסייד במקביל לשמירה על תפקוד שוטף של מערכת הרכבות בשכונה", אישר הדובר.

בנוסף לדחיית התוכניות לבניה בשכונת סאניסייד, ביקר קואמו את דה בלסיו על קריאתו להעלאת שכר המינימום העומד כיום על 8.75$ לשעה במדינה כולה ל-13 דולר לשעה בעיר ניו-יורק מספר שבועות לאחר שקואמו עצמו קרא להעלאת שער המינמום ל-10.50$ במדינת ניו-יורק ו-11.50$ בעיר.