באקו: האתלטיקה נכנסת למעגל התחרויות
לאחר יותר משבוע מאז שהחלו משחקי אירופה, גם האצטדיון האולימפי יפתח ליומיים מרוכזים. ישראל מגיעה עם משלחת של 52 ספורטאים, כשבינתיים רק קופצת המשולשת, חנה קנייזבה-מיננקו וזורקת הכידון, מרגריטה דורוז'ון, הבטיחו את מקומן בריו
אז נכון שבניגוד למשחקים האולימפיים, לא כל העיניים יהיו נשואות לאצטדיון החדש מאחר ובעוד חודשיים תתקיים אליפות העולם וכל האתלטים הבכירים והכוחות ישמרו לשם. ובכל זאת, הוחלט שלא לוותר במשחקי אירופה על האתלטיקה, והאירוע יערך במתכונת של אליפות אירופה לאומות.
בשל היותה של המארחת מדורגת בדרג השלישי באירופה, הוזמנו לבאקו כל 16 המדינות הנוספות שאיתה באותו דרג ובכללה ישראל. והבשורה היא שארבע המדינות הראשונות בגברים ובנשים, יזכו בבונוס נוסף לעלות לדרג הבא.
כל האתלטים הבכירים של ישראל הגיעו לבאקו, כולל קופצת המשולשת חנה קנייזבה-מיננקו ומטילת הכידון מרגריטה דורוז'ון, שכבר השיגו את הקריטריון לריו 2016. המטרה של 50 האתלטים הנוספים היא לחבור אליהן לטיסה למשחקים האולימפיים, זאת במידה וישיגו את הקריטריון.
אחד כזה הוא מדליסט הארד מאליפות אירופה, רץ ה-400 מטר, דונלד סנפורד , שסיפר: "אני ממש מתרגש, אני רוצה כבר להתחיל. שמעתי שזו המשלחת הגדולה ביותר שיצאה מישראל לתחרות בינלאומית, כך שאנסה לעזור לה להביא גם כמה שיותר מדליות. אם לא אנצח ונביא מדליה אני אהיה מאוד מודאג, כי מבחינתי, אי אפשר להגיע לטופ של אירופה ולא להצליח סיים במקום הזה גם בתחרות הזאת".
גם אלופת ישראל ב-100 מטר ובמרחק הכפול, אולגה לנסקי , מתרגשת לקראת התחרות ומסמנת מטרות: "אף פעם לא הייתה לנו משלחת גדולה כל כך. אני חושבת שיש לנו סיכויים טובים להצליח לעלות שלב".
"יש לנו נבחרת די חזקה, השתפרנו מאוד. אני מקווה להגיע לתוצאות הכי טובות שלי בבאקו, במטרה לקבוע את שיא ישראל בבאקו ולקבוע את השיאים האישיים שלי. אני רוצה לשבור את השיא שקבעתי לאחרונה ב-200 מטר שעומד על 23.52 שניות ולנסות להשיג את הקריטריון לאליפות העולם בבייג'ינג", אמרה לנסקי.
לפנייה לכתב/ת 
