פטר-פן: על נבחרת פינלנד
עם מאמן מנוסה שכבר זכה במדליית ארד באליפות העולם, פטרי קופונן הנהדר וצוות אמריקני מסייע איכותי, נבחרת פינלנד היא הכול חוץ מיריבה קלה עבור ארז אדלשטיין ושחקניו. תשאלו את צרפת
כשארז אדלשטיין
והצוות המקצועי של נבחרת ישראל
עשו את החושבים בנוגע ליריבות מולן הם אמורים להשיג ניצחון בבית המוקדם, שמה של פינלנד
עלה. למרות זאת, הפינים ממש לא פראיירים ואם נסתכל על השנים האחרונות, הם אפילו השיגו תוצאות יותר טובות מהכחולים-לבנים.
בזמן שישראל דורגה באליפות הקודמת במקום ה-21 וקודם לכן במקום ה-13, פינלנד סיימה את אותם טורנירים במקום ה-9. בנוסף היא השתתפה באליפות העולם בקיץ שעבר בספרד אחרי שזכתה בכרטיס חופשי מפיב"א, שהעדיפה להעניק אותו לפינים על פני הישראלים.
קופונן עם הצרפתי ניקולה באטום(צילום: AFP)
המאמן הנריק דיטמאן, שאימן את נבחרת גרמניה בין 1997 ל-2004, הרכיב סגל אטרקטיבי מאוד ליורובאסקט בו בולט מעל כולם פטרי קופונן (27, 1.94 מ') המנהיג הבלתי מעורער. הקומבו גארד, שבעונה החולפת זכה ביורוקאפ יחד עם טייריס רייס וחימקי מוסקבה, מתפקד כרכז של הנבחרת ודרכו עובר כל משחק ההתקפה.
קופונן נבחר במקום ה-30 ע"י פילדלפיה בדראפט 2007, אך מעולם לא שיחק בליגה הטובה בעולם. בשנתיים האחרונות הוא עשה קפיצת מדרגה משמעותית ביכולת וכיום נחשב לאחד הגארדים הטובים והיעילים ביבשת. בנוסף לניהול המשחק, קופונן גם נחשב לקלעי שלשות מרשים (מעל 45 אחוזים מחוץ לקשת בקריירה).
ג'מאר ווילסון עם הצרפתי בוריס דיאו(צילום: AFP)
אריק יאן מרפ במשחק מול צרפת(צילום: EPA)
מתנה מהדוד סם
לא פחות משלושה אמריקנים עם שורשים פינים ומתאזרח ייצגו את פינלנד בטורניר הנוכחי. הבולט הוא אריק מרפי (25, 2.08 מ'), פורוורד ששיחק במשך ארבע עונות אצל בילי דונובן באוניברסיטת פלורידה. אחרי שלא הצליח להתאקלם ב-NBA, עבר מרפי לליגת הפיתוח, ובקיץ חתם אצל דיטמאן בבשיקטאש.
שון האף (31, 1.98 מ') הוא האמריקני השני של הפינים. שחקן הגנה מצוין שבשנים האחרונות מצא בית חם בלודיווסבורג הגרמנית. אינטנסיבי, משחק הרבה בצבע אבל גם קולע טוב מבחוץ. ג'ראלד לי (28, 2.08 מ') הוא עוד שחקן ששווה לשים לב אליו. הסנטר של הפינים העביר את רוב הקריירה שלו בליגות שוליים בכדורסל האירופי עד שחתם באמצע העונה שעברה במורסיה הספרדית.
טוני פארקר לא ליקק דבש מול ג'ראלד לי(צילום: EPA)
המתאזרח של פינלנד הוא הגארד, ג'מאר ווילסון (31, 1.85 מ'), סקורר משמעותי ששיחק בעיקר בבלגיה ואוסטרליה. נישואיו לשחקנית הכדורסל המקומית לשעבר, לאורה סאריו, סידרו לו את האזרחות המיוחלת.
גם סאסו סאלין (24, 1.92 מ') יכול לתת את הטון. הגארד שבגיל 19 עזר לפינים לגבור על ישראל 83:84 במוקדמות יורובאסקט 2010, היה אחד השחקנים המרכזיים בלובליאנה הסלובנית בארבע העונות האחרונות. לאחרונה הוא חתם בגראן קנאריה הספרדית.
יתרון משמעותי שיהיה לפינים על פני כל נבחרת באליפות, למעט צרפת, הוא האוהדים. לאליפות העולם בספרד הגיעו כ-8,000! אוהדים מפינלנד לתמוך בנבחרת, והערכות מדברות על בין 4,000-5,000 אוהדים שיהיו באולם במונפלייה במפגש מול ישראל. שוב, קל לא הולך להיות לאדלשטיין ושחקניו.
את היכולת של הפינים יכלו כולם לראות אמש (ש') בהפסד 97:87 לצרפת אחרי הארכה. שחקניו של דיטמאן לא הראו נחיתות מול חבורת הכוכבים בראשותו של טוני פארקר כשווילסון סיים עם 21 נקודות, קופונן 15 וסאלין 14 כולל השלשה שהביאה להארכה. מצד שני, אחרי 45 דקות של משחק אין ספק שפינלנד תגיע מעט תשושה להתמודדות נגד ישראל. השאלה אם זה יספיק לשחקניו של אדלשטיין לניצחון.
לפנייה לכתב/ת 
פטרי קופונן
צילום: AFP
מומלצים
