הכנה: מכבי חיפה הובסה על ידי הלייקרס
במסגרת מסע המשחקים של הירוקים בארה"ב, הקבוצה של רמי הדר לא ממש הקשתה על קובי בראיינט וחבריו, עם הפסד 126:83. קובי בראיינט רשם את משחקו הטוב ביותר מאז הפציעה עם 21 נק', רג'ינלד באקנר הצטיין בשורות חיפה עם 20
בישראל כבר החלה הליגה, אבל אחת הקבוצות הבכירות שלנו, מכבי חיפה, סיימה את מסע המשחקים שלה ברחבי ארה"ב מול קבוצות ה-NBA רק הלילה.
אחרי ההפסד הצמוד יחסית לממפיס גריזליז, הירוקים הובסו לפנות בוקר 126:83 על ידי הלוס אנג'לס לייקרס, במשחק שנערך באולם הסטייפלס סנטר המפורסם, ומול אחד הכדורסלנים הגדולים בהיסטוריה - קובי בראיינט. המשחק היה חד צדדי מראשיתו ועד סופו, כשהוא נפתח עם ריצת 2:17 של המארחים, יתרון אותו לא שמטו עד הסיום.
אוהדי מכבי חיפה ודאי ישמחו לשמוע כי רג'ינלד באקנר, שהצטרף לקבוצה במהלך משחקי האימון בארצות הברית, היה היחיד ששמר על רמה סבירה כשסיים עם 20 נק' ו-7 ריב', כשעוז בלייזר הישראלי הוסיף 17 נק' משלו, רובן ככולן בגארבג' טיים של המשחק.
אוהדי הלייקרס ודאי ישמחו לשמוע שקובי בראיינט פתח, שיחק היטב, קלע 21 נק' ב-18 דק' עם 6 מ-10 מהשלוש ולמעשה רשם את משחקו הטוב ביותר מאז הפציעה הקשה באמצע העונה שעברה. לא פחות מ-7 שחקנים קלעו אצל הלייקרס בדאבל פיגרס, כשניק יאנג קולע 16 נק' ורוי היברט מסיים עם 8 נק' ו-16 ריב'.
עוד קלעו למכבי חיפה: אלכס צ'וברביץ' 14 נק', רנה רוז'ו 10 נק', דיז'ון תומפסון (נבחן) 8, ורגאס 6, ג'ון דיברתולומאו 5, קולמן 3.
"הבדלי הרמות והעובדה שהלייקרס קלעו באחוזים מצוינים לשלוש היוו מכשול שלא יכולנו להתגבר עליו", אמר מאמן הירוקים, רמי הדר. "אני חושב שהתמודדות עם סיטואציה קשה כמו זו שהייתה היום על המגרש, יכולה לעזור לקבוצה בעתיד. זה משהו שאפשר ללמוד ממנו".
אני חושב שעלינו למשחק עם הרבה התרגשות וקצת לחוצים, השתחררנו בשלב כלשהו, אבל הם היו חדים יותר ואגרסיביים יותר מההתחלה", אמר הסנטר, אלכס צ'וברביץ'. "נתנו את כל מה שיכלנו, סך הכל נהנינו וזו הייתה חוויה אדירה. יותר חשוב לנו המשחק מול נהריה ביום שישי, את הדברים מפה ניקח כחוויה".
בתוצאות נוספות
שארלוט הורנטס - לוס אנג'לס קליפרס 94:106
וושינגטון וויזארדס - באורו (ברזיל) 100:134
יוסטון רוקטס - אורלנדו מג'יק 123:119
לפנייה לכתב/ת 
