יונייטד ג'וב: הקריירה החדשה של גארי נוויל בוולנסיה
הקשרים העסקיים עם הבעלים, המודל הבריטי שהוא מתכוון להנהיג בספרד והעבודה המשותפת עם אחיו פיל - מגן העבר של מנצ'סטר יונייטד, שנחשב לפרשן מוצלח אבל מעולם לא אימן קבוצת בוגרים, יוצא לדרך חדשה. מה הסיכויים שלו להצליח וכיצד זה ישפיע על ההכנות של נבחרת אנגליה ליורו?
ב-2011 פרש נוויל (40) מכדורגל אחרי קריירה מפוארת במנצ'סטר יונייטד שנמשכה 20 שנה. אחרי שקיבל תעודת מאמן הוא צורף ב-2012 לצוות האימון של הודג'סון וכעת יעבוד במועדון הספרדי יחד עם אחיו פיל, ששימש עד כה כעוזרו של אספיריטו סנטו.
נוויל, שאינו דובר ספרדית שוטפת, לא יהיה הבריטי הראשון שמאמן קבוצה ספרדית. קדמו לו רבים דוגמת בובי רובסון, ג'ון טושאק, רון אטקינסון, טרי ונבלס ודייויד מויס שפוטר לאחרונה מריאל סוסידאד. יחד עם זאת, נסיבות הגעתו לתפקיד והעתיד המתוכנן עבורו שונים במקצת.
לא במקרה הגיעו האחים לקבוצה ממזרח ספרד. ב-2014 הם רכשו את סלפורד סיטי מהליגה השביעית באנגליה, יחד עם כוכבי העבר של מנצ'סטר יונייטד ראיין גיגס ופול סקולס, כשאת 50 האחוזים האחרים על הבעלות רכש איש העסקים הסינגפורי פיטר לים, המשמש גם כבעלים של ולנסיה ואשר מינה את נוויל לתפקיד.
שני האחים צולמו מסיירים יחד עם לים במגרש האימונים של ולנסיה כבר במהלך הקיץ האחרון ובאי הבריטי טוענים שהבעלים התרשם יותר מיכולת הניתוח, המנטליות ומהאינטליגנציה של גארי נוויל, אשר התחנך על פי אסכולת הכדורגל של אלכס פרגוסון, השונה מזו הנהוגה בספרד.
בשל כך צפוי נוויל למלא תפקיד של מנג'ר כנהוג באנגליה ולא רק של מאמן כפי שנהוג בספרד. תפקיד המנהל הספורטיבי אינו מאויש במועדון מאז התפטר פרנסיסקו רופטה ביולי האחרון וכעת אמור נוויל למלא גם אותו. כצעד ראשון הוא קיים שיחות עם שחקניו החדשים ומינה את קשר העבר מיגל אנחל אנגולו, אשר אימן עד כה במחלקת הנוער של ולנסיה, לאחד מעוזריו.
בנוסף, נוויל הקים בשנים האחרונות (יחד עם ראיין גיגס) רשת של בתי מלון ובתי קפה ברחבי אנגליה ושימש כאחד הפרשנים המוצלחים בטלוויזיה. מיד לאחר שקיבל את הג'וב בוולנסיה הוא הודיע על התפטרותו מרשת "סקיי".
נוויל, שמעולם לא אימן קבוצת בוגרים, קיבל את ולנסיה במצב לא פשוט, אחרי שפתחה את העונה בצורה כושלת ומדורגת תשיעית בלבד למרות הרכש שביצעה בקיץ (15 שחקנים הגיעו ו-20 עזבו). אספיריטו סנטו פוטר אחרי ארבעה הפסדים רצופים וכעת מקווים במועדון שנוויל ישנה את האווירה.
הוא חתם על חוזה עד תום העונה ויחל לעבוד אחרי המשחק בשבת מול ברצלונה. משחקו הראשון בתפקיד יהיה ביום רביעי מול ליון ב"מסטאייה" במחזור האחרון בשלב הבתים בליגת האלופות. ולנסיה חייבת לנצח ולקוות שגנט לא תנצח בבית את זניט סנט פטרסבורג (שכבר עלתה) על מנת להעפיל לשמינית הגמר.
היחסים של השחקנים עם אספיריטו סנטו אמנם הידרדרו, אבל על פי הדיווחים הם התקרבו יותר לפיל נוויל וחלק גדול מהם סבר שהאח יקבל את התפקיד. פיל, שעדיין אינו מחזיק בתעודת פרו רשמית ועבד לאחרונה במקביל בנבחרות הנוער של אנגליה, יאמן את הקבוצה במשחק מול ברצלונה, כאשר חבר ההנהלה סלבדור גונסלס המחזיק בתעודה יירשם באופן רשמי.
לים הגיע לקבוצה תוך שהציל אותה ממשבר כלכלי חמור בו הייתה שרויה בשנים האחרונות. כעת הוא מקווה שעם האחים נוויל הוא יצליח להקים מועדון על פי המודל של מנצ'סטר יונייטד. יחד עם זאת, רבים מהאוהדים לא אהבו את העובדה שהוא דאג לשלוח הביתה את הנשיא הקודם אמדאו סלבו ואת המנהל הספורטיבי רופטה.
לים מקורב מאוד לסוכן השחקנים הפורטוגלי ז'ורז'ה מנדס (מייצג את כריסטיאנו רונאלדו ומוריניו) ורבים מהאוהדים קראו לאחרונה לפטר את אספיריטו סנטו, בו ראו כמי שמונה מטעם. "האוהדים לא תמכו בקבוצה כל הזמן, יש לה בעיות חברתיות ולא מקצועיות", אמר אספיריטו סנטו לאחר שעזב את תפקידו. הנשיאה ליי הון צ'אן, אותה מינה לים, הודתה לפני מינוי נוויל: "נמאס לשמוע את השם מנדס, המאמן הבא לא יהיה מיוצג על ידו".
כעת צפויים האוהדים לשאול שאלות אחרות. אם עד כה הם לא אהבו את המעורבות של מנדס בקבוצה, כעת הם לא יאהבו את השותפות העסקית של
האחים נוויל עם הבעלים במקרה של חוסר הצלחה. יחד עם זאת, בניגוד למנדס המוכר כאיש עסקים ממולח, נוויל נחשב למודל להצלחה, שחקן נשמה מסור ונערץ בקרב אוהדי הכדורגל בעולם כולו.
במקביל, נוויל ימשיך לעבוד עם הודג'סון במטרה להכין את נבחרת אנגליה לקראת יורו 2016. בהתאחדות האנגלית הבהירו שלא תתעורר שום בעיה בנושא והודג'סון בירך: "זו הזדמנות מצוינת בשבילו, זה הזמן הנכון מבחינתו ואני תומך בהחלטה שלו. זה לא ישפיע על המחוייבות שלו והניסיון שהוא יצבור בעבודה בספרד רק יכול להועיל לנבחרת".
לפנייה לכתב/ת 
