מאמריקן איידול ללהקה צבאית: "התאהבתי בישראל"

ברט לאונשטרן באמריקן איידול

ככה זה כשכוכב אחד מעז: ברט לאונשטרן (22) מפלורידה, שהגיע עד לשלב ה"טופ 12" של הבנים בתוכנית הריאליטי המצליחה "אמריקן איידול", יעלה מחר לישראל כדי להתגייס לצה"ל. באופן חסר תקדים — עוד לפני שהפך לאזרח ישראלי, עבר לאונשטרן את המיונים, וישובץ לשיר באחת הלהקות הצבאיות. צפו בו ב"אמריקן איידול".

ילדותו של לאונשטרן בפלורידה לא הייתה פשוטה. אהבתו לאמנות ולמוזיקה וקולו הגבוה והנשי הפכו אותו מטרה להצקות מצד בריונים, עד שבגיל 16, לפני כשש שנים, ניגש להיבחן לעונה העשירית של "אמריקן איידול". 

סיפורו המרגש על ילדות מלאת הצקות, בשילוב עם שיערו הג'ינג'י הפרוע, כבשו את לבם של שופטי התוכנית, ובמיוחד את זה של ג'ניפר לופז. לאחר ביצוע מרשים שלו לשיר "Let it Be" הכריזה לופז: "That boy’s got the blues!".

לאונשטרן, ראשון משמאל

לאונשטרן התקבל לנבחרת 12 הבנים לתוכנית, והיה הראשון שהודח ממנה. זמן קצר לאחר הדחתו הגיע לביקור בישראל, וזה שינה את חייו. "במשך שבוע הסתובבתי בארץ והתאהבתי בזהות היהודית שלי ובמדינה. מאז ידעתי שאני חייב למצוא את דרכי ליטול חלק בחלום הציוני", סיפר.

כשהחליט לעלות לישראל פנה לאונשטרן לארגון "נפש בנפש", ובזכות כישוריו המוזיקליים של לאונשטרן הצליח הארגון בשיתוף משרד העלייה והקליטה, הסוכנות היהודית וקק"ל לתאם עבורו אודישן ללהקות הצבאיות של צה"ל, אף שהוא עדיין אינו אזרח ישראלי. "כשקיבלתי את ההודעה שעברתי את האודישן ללהקות הצבאיות קפצתי משמחה", תיאר לאונשטרן. "הייתי יותר מאושר מאשר כשעברתי את האודישן ל'אמריקן איידול'. למרות שבגלל הגיל אני לא מחויב בשירות צבאי, אני שמח שאזכה לתרום לישראל בדרך הכי טובה שאני יודע — שירה".