מידרדר / י-ם סובלת מהנפילה של דונטה סמית'

למרות הניצחון אתמול על הפועל ת"א , לכל אחד ברור שהפועל ירושלים עדיין לא יצאה מהתקופה הרעה שלה. בליגה היא עדיין מצליחה להשיג תוצאות סבירות ולשמור על המקום הראשון, אבל הכישלון שלה באירופה ובגביע הדגיש את הבעיות שלה. ואחת הסיבות העיקריות ליכולת הירודה היא הנפילה המשמעותית בתרומה של דונטה סמית', לה יש קשר ישיר לתוצאות.

רק לשם ההמחשה, בהפסד של ירושלים להפועל אילת בשבוע שעבר, הפורוורד שקלע 15 נקודות הוסיף שבעה איבודים. את המשחק אתמול הוא סיים עם חמש נקודות בלבד, וביצע טעות גדולה בהתקפה לקראת סיום המשחק שכמעט עלתה לקבוצתו בניצחון. בירושלים מודעים לכך שלסמית' הדומיננטי יש השפעה מכרעת על הצורה בה הקבוצה משחקת, אבל אם בעבר הוא היה לוקח על עצמו את המשחק ברגעים הקשים, בשבועות האחרונים הוא פשוט לא בא לידי ביטוי.  

בטבלאות המצורפות ניתן לראות את הנסיגה ביכולת של סמית' שמתבטאת במספרים. בתשעת המחזורים האחרונים הוא רשם 10.7 נקודות בלבד, ובשלב 32 הגדולות ביורוקאפ, בו הקבוצה הפסידה בכל ששת משחקיה, העמיד ממוצעים בינוניים של 10.7 נקודות ו-5.5 ריבאונדים. הנתון הבולט יותר הוא האחוז מחוץ לקשת בהפסדים (12) לעומת הניצחונות (50). בשבעת המחזורים הראשונים של העונה סמית' קלע 17.7 נקודות לערב עם מדד 24, ובחמשת המחזורים האחרונים ירד ל-9.2 נקודות ורק 14 במדד.

בקבוצה מעידים על כך שהירידה התחילה אחרי המחזור הראשון בשלב השני של היורוקאפ, בו סמית' כיכב עם 29 נקודות בהפסד לסראטוב. התוצאה הפכה את המשך דרכה של ירושלים במפעל לקשה יותר, וסמית' נעלם. בקבוצה מוטרדים מכושרו של סמית', ממנו יש ציפייה למשוך את הקבוצה ולהיות שחקן מוביל, מאחר שסגל הזרים נבנה סביבו. ההרגשה הרווחת במועדון היא שסמית' מגיע בגדול רק למפגשים הגדולים והטעונים, כמו למשל במשחק האחרון מול מכבי ת"א בו קלע 22 נקודות ולקח 14 ריבאונדים.

גורם במועדון הסביר: "רואים שהוא לא נראה טוב בשבועות האחרונים. הייתה ירידה בחשק ובמוטיבציה שלו, וזה הגיע לשיאו במשחק הבית מול סראטוב ובחוץ מול גראן קנריה".

דונטה סמית'. מגיע רק למשחקים הגדולים(צילום: אוהד צויגנברג)

גורם נוסף חיזק את הדברים: "עושה רושם שכל הקבוצה הגיעה לשני המשחקים האחרונים מול אילת והפועל ת"א קצת יותר נחושה. גם דונטה הגיע קצת אחר, יותר אכפתי, בגישה אחרת, אבל זה לא הביא לשיפור משמעותי ביכולת שלו. יש לו ירידה משמעותית בקבלת ההחלטות ובחדות של המשחק, אבל הוא נראה מאוד מחויב. הוא מעורב, דוחף את השחקנים, הוא מאוד חי את הקבוצה, אי אפשר להגיד שהוא כבוי ושאין לו חשק".

שחקן בקבוצה אמר: "מבחינה מספרית ומבחינת תוצאות ברור שהוא בתקופה פחות טובה, אבל רואים עליו שהוא חיובי, אולי אפילו קצת יותר מהעונה שעברה. יש תקופות פחות טובות לשחקנים, אבל אני יכול להגיד שהוא לא מפספס אף אימון. הייתה לנו שיחה קבוצתית, ולאף אחד לא היו טענות ברמה האישית למישהו. שמעתי שהילדים שלו עוד מעט מגיעים לארץ, אז אולי זה יעשה לו טוב. דונטה מאוד משמעותי בשבילנו, הוא שחקן מפתח, כשדונטה טוב אנחנו טובים".