חובי סטאר: "רוצה להעניק למדינה שאני אוהב מתנה ליום הולדתה"
למרות שיפורים טכניים של הרגע האחרון, גרף שליחנו לאירוויזיון חובי סטאר תגובות נלהבות בחזרה הכללית לקראת שלב חצי הגמר, שיקבע האם ישראל תתמודד בגמר הגדול. "אני מתרגש ומעריך שנוכל לחגוג בערב חמישי. שלחו לי אנרגיות טובות", אמר בראיון ל-ynet. ומה צופים ההימורים?
בעוד שעות ספורות יעלה חובי סטאר לבמת חצי הגמר השני של האירוויזיון, והמשלחת הישראלית במתח. איש אינו יודע אם הופעתו הערב (ה') של הכוכב שלנו תספיק כדי להעפיל לגמר הגדול שיתקיים במוצ"ש, אולם אם להסתמך על התגובות הנלהבות לביצועיו אמש (ד'), בחזרה הכללית שבעקבותיה נערכה הצבעת צוותי השופטים - נראה שכבר אפשר לשמור על אופטימיות.
ההתחלה לא היתה חלקה. בימוי ההופעה עבר שיפורים טכניים של הרגע האחרון והוחלט על שימוש מינימליסטי למדי באפקטים - בהשוואה לשאר השירים בתחרות. ולמרות כל זאת, הופעתו המקצועית של סטאר ואיכותו הקולית כבשו את הבמה ואת הקהל. השיר עמו הוא מייצג את ישראל, "Made of Stars" שכתב דורון מדלי האחראי להצלחתו של נדב גדג' באירוויזיון אשתקד, ממוקם בסוכנויות ההימורים בעשירייה המובילה של תחרות הגמר. לפני יומיים הוא דורג במקום השביעי ואתמול צנח לעשירי, כשבמקביל בלוגרים מובילים המדווחים על האירוויזיון קראו לעוקביהם להצביע לכוכב כחול לבן.
לקראת ההופעה המכרעת הערב סיפר סטאר ל-ynet על תחושותיו: "אני מתרגש מאוד במובן הטוב של המילה. אתן את כל מה שיש לי על מנת להעניק למדינה שאני כל כך אוהב מתנה ליום הולדתה. אני מבקש מכל מי שצופה בחצי הגמר לשלוח לי אנרגיות טובות. אני מוקף במשפחה, חברים ואנשים שאני אוהב ומאוד מעריך ומקווה שנוכל ביום חמישי בערב לחגוג, אבל לא יותר מדי, כי אם נעלה לגמר אז ביום שישי יש עוד פעם חזרות גנרליות".
חובי, בעל החיבה ללבוש צבעוני ושמח, ויתר על האקסטרווגנטיות לטובת הופעה בחליפה כהה, הנבלעת בתפאורה השחורה זרועת אורות כוכבים, המשרטטים בתחילת השיר את פניו של. חצי הגמר, שבו משתתף חובי עם נציגי 17 מדינות נוספות, נחשב לקשה למדי. לצדו תופענה גם כמה פייבוריטיות להובלה בתחרות, ביניהן אוקראינה ואוסטרליה.
"ההשתתפות של חובי סטאר בתחרות והדברים שאמר בחוכמה והומור במסיבות העיתונאים הם מופת למה שבעצם צריכה להיות ההסברה הישראלית בעולם", אומר ל-ynet יואב גינאי, ראש המשלחת הישראלית לאירוויזיון מטעם רשות השידור. "ישראל המצטיירת באמצעות השתתפותנו בתחרות היא מדינה אחרת ממה שמקובל לציירה בדרך כלל באירופה: סובלנית, מצטיינת בחיבור לתרבות העולם, וחלק ממשפחת העמים המודרנית והחופשית. העניין בולט עוד יותר בימים עכורים אלה ומוכיח מעל לכל ספק כמה חשוב להשתתף באירוויזיון".
גם השנה משפיעות מתיחויות פוליטיות על התחרות. הנהלת איגוד השידור האירופי איימה אתמול בהטלת עיצומים על ארמניה, לאחר שחברי משלחתה לאירוויזיון נופפו במהלך שידור חצי הגמר הראשון בדגל נגורנו קרבאך, איזור המריבה בין ארמניה לאזרבייג'ן.
רוסיה, שנציגה לאירוויזיון נחשב כמועמד כמעט ודאי לזכייה, מעורבת מצדה בשערורייה אחרת, לאחר שאחת מחברות צוות השיפוט הרוסי העלתה לרשת סרטון המתעד את השופטים במהלך ההצבעה בחצי הגמר הראשון. מעבר לביטול הצבעתה של השופטת, זמרת צעירה, איחוד השידור האירופי נמנע עד כה מהטלת עיצומים על רוסיה בשל הפרת חשאיות הליך ההצבעה. עם זאת, נדרשה המדינה להחליף את השופטת לקראת הגמר הגדול.
לפנייה לכתב/ת 
